– Рад тебя слышать, - продолжал я.

Эти первые бестолковые фразы всегда являлись для меня самыми тяжёлыми. Потому что, как я помню, буквально через минуту я обычно успокаивался, и начинал говорить уверенно, быстро и связно. А начальные слова, хоть они и просты, всегда вызывали у меня настороженное ожидание реакции со стороны собеседницы. И если она сразу же отвечала бойко и стремительно, а не мямлила, то порой я даже тупил, и явно "подтормаживал". И бывало, портил первое впечатление. К счастью, моя нынешняя собеседница заняла выжидательную позицию.

– Я тоже рада тебя слышать Серёжа, - протягивая каждое слово, произнесла Светлана.

Я несколько осмелел, и почувствовал это.

– Как прошёл день?
– все эти идиотские вопросы крайне важны, хоть и кажутся наивными. Они позволяют создать пусть и совсем мизерное, но впечатление о человеке. И к тому же, благодаря им можно быстрее адаптироваться в ходе разговора.

– Хорошо, - также напевно отозвалась девушка.
– А у тебя?

– У меня тоже всё отлично, - излучая безукоризненный оптимизм, и окончательно обретая пошатнувшуюся было уверенность, сказал я.
– Вот захотелось тебе позвонить, Света. Услышать твой голос.

Я проговорил это несколько громче, чем полагается, но страсть захватила меня.

– Я рада, - повторила девушка.

– А я весь день сегодня думал о тебе, - я уже начал немного преувеличивать, и явственно это осознал.
– О том, как хорошо, что мы с тобой познакомились.

– Да?
– слегка ошарашено ответила она.
– Конечно!

Девушка лишь поддерживала разговор, отдав мне бразды правления. А это означало, что я должен продолжать развивать диалог и направлять его в нужную нам обоим сторону. Приходилось мыслить с ходу. Всё что я заготовил предварительно, развалилось с самого начала, и теперь всё шло наугад, в непредсказуемое русло.

– И очень рад, что мы завтра с тобой встретимся, - ляпнул я неожиданно, в первую очередь - для себя. Я предполагал о чём-нибудь поговорить, а уже потом потихоньку осведомиться, не против ли она увидится, и в силе ли моё предложение. Но нервы сыграли свою роль. Осознав свою невоздержанность и скороспелый выпад, я мгновенно постарался исправиться:

– Ты как, не против насчёт завтра?
– прибавил я после секундной, но невыносимой паузы. Теперь я ощутил, что словно заговариваюсь.

– Насчёт завтра? Нет, не против, - также, заметно оторопело, подтвердила своё согласие девушка. Было совершенно ясно, что в начале, она готовилась хотя бы к небольшому разговору.

– Замечательно!
– воскликнул я, старательно создавая вид, будто не совершил промаха.

Но что за Чёрт, наш первый реальный диалог выходил совсем сухим! Ничего хорошего в этом не было.

– А во сколько ты хотела бы встретиться, Света?

– Во сколько?
– напевно переспросила она.
– Ну ... я думаю ...

На какой-то миг девушка запнулась, видимо задумавшись и рассчитывая своё время. Или размышляла когда ей более удобно. Я воспользовался образовавшейся паузой, что бы перевести дух, и мысленно ругая себя, сообразить, что сказать дальше.

– Ну, давай в три часа, если тебе удобно?
– произнесла, наконец, Света.

Голос её звучал спокойно, не в пример моему. Я опять отметил, что она словно растягивает каждое слово. Речь её текла медленно. И её не хотелось перебивать. Тембр её голоса завораживал меня.

" Если мне удобно!
– мысленно закричало всё во мне.
– Если мне удобно! Да если бы ты только знала, что мне удобно всё, что ты скажешь!"

– Конечно, удобно!
– само собой вырвалось у меня.

" Как скажешь" - добавил я про се6я. А вслух поинтересовался:

– А где ты хочешь встретиться?

– А ты где?
– живо переспросила она. Живо, но бесстрастно.

– Да мне в принципе без разницы, - несколько безразлично ответил я ей. Меня на самом деле это не особенно волновало.
– Можно где-нибудь в центре даже. Если хочешь.

Света чуть-чуть помолчала, очевидно, обдумывая мои слова, и скоро отозвалась:

– Да мне, в общем ,тоже не так уж важно... В центре? Ну, давай в центре. Хорошо. Там вроде можно пройтись где-нибудь...

" А где в центре - то?" - мелькнула у меня мысль. Этот вопрос я упустил из виду, и только сейчас осознал. Да и центр города я знаю из рук вон плохо! Но будто опережая ход моих мыслей, Света быстро прибавила:

– Давай, может, на станции метро "Полянка"? Ты как?

Чувство облегчения сразу захватило меня, но я его тут же, безжалостно подавил.