«Пойдите и скажите Мартину V, — писал он, — что ему выгодно жить со мной в мире, что ему следует со мной договориться».

Джованни, старший из Медичи, воспользовался присутствием папы Мартина V во Флоренции и имел с ним разговор.

— Ради бога, святой отец, ради своего же блага не ссорьтесь с Иоанном, — убеждал он Мартина. — Примиритесь с ним ради интересов церкви. У него ещё очень много друзей. Кроме того, вашим выдвижением в кардиналы вы обязаны Балтазару Коссе. Он вас всегда поддерживал. И вы помнили об этом, поэтому тоже всегда поддерживали его. Вы забыли об этом только тогда, когда появилась перспектива вашего личного возвышения… Простите же его. Единство церкви будет обеспечено скорее добровольным отречением Иоанна, чем его пожизненным заключением…

Джованни Медичи замолчал, передал Мартину V письмо Иоанна ХХIII и удалился.

О чем говорилось в этом письме?…

История наша подходит к концу. Остается сказать, что папа Иоанн ХХIII приехал во Флоренцию и был принят папой Мартином V. Косса на коленях просил у папы прощения, заверяя его, что он добровольно отречётся от престола и не имеет никаких претензий к новому папе.

Но глаза его хитро поблёскивали.

— Святой отец, — скромно потупившись, заговорил он. — Можно ли надеяться, что вы оставите меня первым кардиналом?…

На следующий день он получил из рук папы красную шапку и снова стал именоваться «кардиналом Балтазаром Коссой». Он был первым из кардиналов святой коллегии. Первый из кардиналов жил в одном из прекрасных дворцов Флоренции со своей испытанной подругой Имой.

По некоторым источникам, разговор бывшего Иоанна ХХIII и Джованни Медичи был не таким уж миролюбивым. И вот почему. Когда наш герой собирался уезжать из Италии на собор в Констанц, ставший для пего роковым, он подумал: «Зачем тащить за собой все своё состояние (скопить которое помогли пиратство, симония, продажа индульгенций, ростовщичество), когда можно оставить его во Флоренций, отдав на хранение Джованни Медичи? И вот теперь, когда он, вернувшись, встретился с Джованни и потребовал обратно бесценные сокровища, тот твёрдо ответил:

— Я получил всё это на хранение от папы Иоанна XXIII и обязался всё вернуть по первому его требованию. Я и отдам все папе Иоанну ХХIII, когда он вернётся…

— Негодяй… — только и мог ответить Косса своему «другу».

Мы не знаем, соответствует ли это действительности. Не исключено, что это так и было и что всё состояние Иоанна ХХIII, накопленное не очень честным путем, легло в основу последующего сказочного богатства дома Медичи. Интриги подобного рода не являлись редкостью. Но подтверждения достоверности этого факта нет [96].

С этого времени никаких сведений о пашем герое не имеется, кроме того, что он умер 22 декабря 1419 года и что ему были устроены пышные похороны. Ничего неизвестно также и об Име Давероне. Что с ней стало? Жила ли она во Флоренции или, неутешная, уехала в другой город? Единственное, о чём можно ещё упомянуть, — это о часовне, воздвигнутой на могиле нашего героя, известной всем, кто бывал во Флоренции. Это выдающееся произведение скульптора и архитектора Донателло.

Козимо Медичи, как утверждают злые языки, в душе признавал, что в основу богатства его семьи легли сокровища, не возвращённые Коссе. Он и поручил великому скульптору создать эту часовню [99].

На могильной плите из белого мрамора лежит отлитая из бронзы и позолоченная маска Коссы, ниже — герб Иоанна ХХIII, под ним высечены на мраморе кардинальская шапка и папская тиара; надпись гласит:

Нужно ли теперь зачеркнуть эту надпись, и особенно слова: «бывшего папы Иоанна ХХIII» — на памятнике, созданном Донателло? Наверно, нужно, раз это имя принадлежит не человеку, жившему 550 лет назад, а нашему современнику.

Вот и вся история Балтазара Коссы, первого Иоанна ХХIII, о котором некоторые говорят, что он чрезмерно радовался жизни. Это верно; этот понтифик был жизнелюбцем и великим грешником.

Перевёрнута последняя страница своеобразного по форме и страшного по содержанию биографического романа о пирате Балтазаре Коссе. Читатель познакомился с одним из самых сложных периодов мрачной истории католической церкви, известным под названием «Великого раскола». Александр Парадисис наряду с любовными похождениями Балтазара Коссы — папы Иоанна XXIII раскрыл перед нами внутреннюю жизнь католической церкви, ревностно оберегаемую священнослужителями от постороннего глаза, показал её «кадры», дал целую галерею пап — предшественников Иоанна XXIII, которые, как мы увидели, стоят один другого. Лишь ненависть вызывали они при жизни за свою алчность, распущенность и творимые злодеяния. Они и теперь возбуждают у честных людей чувство омерзения, несмотря на то, что многие из этих пап причислены к лику «святых», как якобы непогрешимые и непорочные в своей жизни и деятельности руководители христианства.

Роман Александра Парадисиса историчен в полном смысле слова. Факты, приводимые автором, соответствуют действительности и известны по свидетельству многих современников как Балтазара Коссы, так и других духовных и государственных деятелей, введённых автором в роман. Многочисленные примечания в тексте, хотя и затрудняют порой чтение, ещё больше подчеркивают историчность романа и достоверность приводимых в нём фактов. Примечания раскрывают нам те стороны деятельности католической церкви и её служителей, которые автор не мог включить в рамки романа, ограниченного определенной темой, но без которых многое из его содержания не было бы достаточно ясным читателю.