– Самому не доводилось, но слышал не раз. Они наблюдают за нами.

– И зачем им это нужно? – спросила Дина.

– Меня-то зачем спрашиваешь? Зачем-то ведь они нас сюда закинули. Видать, имеются какие-то причины – просто так никто добром разбрасываться не станет. Вот и летают над головами, смотрят, как дела внизу. Сама небось знаешь, что тут много разного натыкано: трубы, буи, фиговины всякие непонятные. Куда ни копни, до металла добраться можно. Не само же оно появилось? Так что хоть я наблюдателей не видел, но верю, что они есть.

– Сказки это местные, – пояснил Макс внимательно слушающему Роману.

– Уже понял, – кивнул тот. – А что за негры нападают на попавших?

– Скорее всего, готы. У них тут что-то вроде своей страны. Объединили много поселков, у них армия большая, оружие хорошее. Пытаются весь архипелаг завоевать. Очень опасные. Нас они допекли, пришлось бросать свой остров и сюда отходить. Надеемся здесь закрепиться и выжить.

– Среди тех, кто сюда попадает, африканцев большинство?

– Да вроде нет.

– Тогда почему они вас побеждают?

– Так там не одни африканцы. Просто среди них много негров, но и у нормальных ребят они бывают. Вон – Макс кивнул в сторону масая. – Готы неоднородны, у них много групп разных. У каждой свои привилегии и обязанности. Несколько африканских общин занято исключительно тем, что поставляют надсмотрщиков. Когда сюда посылают рабов за бамбуком, те их охраняют. Вот твои товарищи, наверное, на такую экспедицию наткнулись.

– А почему готы просто не захватят для себя этот остров, раз здесь столько всего ценного? – здраво поинтересовался Роман.

– Остров очень опасный. Здесь толпы диксов и огромные ящеры-людоеды.

– Тогда зачем вас сюда понесло, если его даже готы боятся!

Макс путано рассказал про свою теорию съедения диксов ящерами, ультразвуковой свисток, добычу из затонувшего вертолета. Кратко изложил новейшую историю поселка и свою роль в исходе.

Выслушав это, Роман покачал головой:

– Нет, вы нормальными после этой «трясучки» не остались. Вы просто тихие психи, а диксы буйные.

– Ты за базаром следи, – буркнул Кирпич.

– Переселяться, толком не зная, что здесь происходит, не проведя тщательной разведки… Ну ладно – это я еще могу понять. А как, по-вашему, долго ли готы будут в дураках ходить? Я думаю, что нет. Такую толпу не спрячешь – они узнают, что вы здесь. А если и нет, тоже поймут, что остров не так опасен, как раньше. Легко будет догадаться, когда экспедиции перестанут нести большие потери. И тогда уже точно найдут. И что потом, если вы говорите, что их армия сильнее всех?

– Так оставаться на старом месте все равно нельзя, – ответил на это Олег и спросил о наболевшем: – Тягач твой глубоко лежит?

– Не знаю. Дно просматривалось, но плохо. Метров пятнадцать, наверное.

– Там ништяки есть? – продолжил тему уже Кирпич. – Оружие, патроны, хавчик, куреха, шмотье путевое? Или гранаты вроде той, что у тебя?

Роман подбросил «лимонку» в руке и усмехнулся:

– Это учебная – она не взорвется. Другого оружия в машине не было.

– Развел нас, как лохов, – в свою очередь усмехнулся Кирпич.

– Инструменты кое-какие там есть, конечно. Кабеля два мотка на броне было, лопата, топор, ящик с инструментами, запчасти разные. Но машина не моя – точно не могу знать. Хорошо бы ее целиком достать – металла гора целая. У вас, как понимаю, его немного.

– Ага, – кивнула Динка. – Но у нас есть корабль, которым машины затонувшие поднимаем. Может, и тягач сможет вытащить.

– Машины легковые? – уточнил Роман.

– Да, – подтвердил Макс.

– Плохо. Тягач гораздо тяжелее. Не знаю, потянет ли ваша техника.

– Мы тоже не знаем. Это тебе нужно с Пикаром поговорить – он капитан водолазного корабля.

– Значит, поговорим.

– Ты с нами остаешься? – спросил Макс с надеждой.

– А разве у меня есть выбор?

Разведку продолжать не стали. А зачем, если есть Роман? Ему хватило нескольких минут, чтобы рассказать об окрестностях столько всего, что за три дня не обойти, и даже примитивную карту на широком листе нацарапал. Ему встречались трубы с холодной водой и туннели с горячей, он находил рощи старых деревьев непомерной толщины и заросли редкого тончайшего бамбука. В распадке на склоне холма набрел на серьезную россыпь человеческих костей и ржавый пулемет посредине – судя по куче гильз, именно он был виновником этой давней бойни. Кто-то, засев в удобном месте, до последнего патрона отбивался от полчищ врагов. Тогда он не понимал, в чем дело, а сейчас начал подозревать, что стрелок или стрелки оборонялись от диксов.