— Все в порядке, — перебивает он меня. — Просто я думаю, что это довольно глупо. — Он натянуто смеется. — Из всего того, что я мог бы делать… — Он вздыхает. — Ты, по крайней мере, делаешь хоть что-то интересное.

Я останавливаюсь, пораженная. В ужасе.

— Думаешь, это какое-то соревнование? Чьи магические трюки более изворотливы? Кто может вызвать больше боли?

— Это не то, что я имел в виду…

— Я не думаю, что это интересно: иметь возможность случайно убить кого-нибудь. Я не думаю, что это интересно: постоянно бояться прикоснуться к живому существу.

Его челюсть сжата.

— Я не в том смысле имел в виду. Я просто… Я хотел бы быть более полезным. Это все.

Я скрещиваю руки на груди.

— Можешь не говорить, если не хочешь.

Он закатывает глаза. Пробегает рукой по волосам.

— Я просто… Я очень… гибкий, — говорит он.

У меня уходит некоторое время на то, чтобы понять смысл его признания.

— Типа… ты можешь согнуть себя в крендель?

— Да. Или растянуть себя, если нужно.

Я так открыто пялюсь на него, что ему, наверное, неловко.

— А можно увидеть?

Он закусывает губу. Поправляет очки. Смотрит по сторонам пустого коридора. И обворачивает руку вокруг своего пояса. Дважды.

Я открываю и закрываю рот, словно выброшенная на берег рыба.

— Ничего себе!

— Это глупо, — ворчит он. — И бесполезно.

— Ты с ума сошел? — Я отстраняюсь, чтобы посмотреть ему в глаза. — Это невероятно.

Но его рука уже в нормальном состоянии, и он вновь идет вперед. Мне приходится бежать, чтобы догнать его.

— Не будь так строг к себе, — пытаюсь сказать ему я. — Здесь нечего стыдиться. — Но он не слушает, а я задаюсь вопросом, когда это я стала столь мотивационным оратором. Когда я переключилась от ненависти к себе к принятию себя. Когда это стало нормальным для меня: выбирать свою собственную жизнь.

Уинстон ведет меня в комнату, в которой мы с ним познакомились. Те же белые стены. Та же небольшая кровать. Только на это раз внутри меня ждут Адам и Кенджи. Мое сердце прибавляет ходу, и я неожиданно начинаю нервничать.

Адам не спит. Он стоит на ногах и выглядит просто идеально. Красивый. Здоровый. На его теле ни капли крови. Он идет мне навстречу лишь с небольшой толикой дискомфорта, и без проблем одаривает меня улыбкой. Его кожа немного бледнее, чем обычно, но она практически лучится по сравнению с тем, как она выглядела в ночь нашего приезда. Его естественный загар отлично оттеняет его глаза цвета синего полночного неба.

— Джульетта, — говорит он.

Я не могу оторвать от него взгляда. Наслаждаясь им. Восхищаясь тем, как невероятно осознавать, что с ним все в порядке.

— Привет. — Мне удается улыбнуться.

— И тебе с добрым утром, — встревает Кенджи.

Я вздрагиваю. Розовею не хуже летнего заката и съеживаюсь примерно так же быстро.

— Ой, привет, — я машу безвольной рукой в его сторону.

Он фыркает.

— Хорошо. Давайте покончим с этим? — Уинстон подходит к одной из стен, которая оказывается встроенным шкафом. Внутри виднеется нечто цветное. Он снимает это с вешалки.

— Могу я на минутку остаться с ней наедине?

Уинстон снимает очки. Трет глаза.

— Я должен следовать протоколу. Я должен все объяснить…

— Я знаю, все хорошо, — говорит Адам. — Вы можете сделать это позже. Мне нужна лишь минута, обещаю. У меня ведь не было возможности поговорить с ней с тех пор, как мы попали сюда.

Уинстон хмурится. Смотрит на меня. Смотрит на Адама. Вздыхает.

— Хорошо. Но мы вернемся. Мне нужно убедиться, что все сидит нормально, я должен проверить…

— Прекрасно. Звучит здорово. Спасибо, мужик... — И он выталкивает их за дверь.

— Подождите! — Уинстон придерживает дверь. — Хоть заставь ее надеть костюм, пока мы тут. Так мое время не будет потрачено совсем впустую.

Адам смотрит на материал в вытянутой руке Уинстона. Уинстон потирает лоб и бормочет что-то о людях, что всегда тратят его время впустую, и Адам подавляет улыбку. Смотрит на меня.

Я пожимаю плечами.

— Ладно, — говорит он, хватая костюм. — Но теперь вы можете выйти… — И толкает обоих обратно в коридор.

— Мы будем снаружи, — кричит Кенджи. — В пяти секундах от вас…