Эта громоподобная паника подразумевала эмоциональную реакцию, которую она не была готова допустить.

Даже внутри себя.

С острым движением она встала с кровати, сохраняя влажное полотенце обернутым вокруг ее дрожащего тела. В тишине она прошла от одного конца черно-золотой комнаты к другому, зная о жгучем пристальном взгляде Сальваторе, следившем за каждый ее движением.

Наконец он встал и подошел, чтобы встать непосредственно у нее на пути, его тело было великолепным и голым, его лицо приобрело мрачное выражение.

«Харли?»

Она вздернула голову, чтобы встретить его задумчивый пристальный взгляд. “Ты не можешь предположить, что я — твоя пара только потому, что я пахну как ты,” сообщила она ему резко. “Я имею в виду, прошлые несколько дней были сумасшедшими. Это все могло быть не чем иным как напряжением.”

“Мужчина оборотень воспроизводит мускус только в присутствии его пары,” сказал он. “Но это — больше, чем просто изменение в моем аромате. Я знал, что ты моя пара тогда, когда мы встретили.”

«Как?»

«Здесь». Он захватил ее руку и прижал к груди, непосредственно к стучащему сердцу. “Ты крадешь мою силу. Наряду с большей частью моего здравомыслия.”

Она осторожно следила за ним, задаваясь вопросом, было ли это все некоторой причудливой шуткой.

“Я верю в здравомыслие, но я не знаю о чем, черт возьми, ты болтаешь про силы. Даже если бы я хотела, то я не знала бы, как украсть их.”

Кривая улыбка изогнула его губы, но золотые глаза остались осторожными, контролируя ее реакцию.

“Ты не должна ничего делать, cara. Это — природа истинной связи, она ослабляет мужчину.”

Харли резко вспомнила неожиданные приступы слабости Сальваторе во время их побега от Каина. И его очевидная усталость после нападения Биггза.

В то время, она приписывала это к бесконечным сражениям и серебру, которое попало в его плечо…

Теперь ее сердце медленно сжалось от знания, что, если Сальваторе фактически говорил правду, она была ответственна за брешь в его значительной броне. Ради Бога она, возможно, убила бы его, даже не зная от этом.

“Какая глупая традиция?” раздраженно пробормотала она. “Разве оборотни не слышали о теории эволюции Дарвина? Мужчины должны становиться более сильными, а не более слабыми, когда у них есть пара.”

Опасная улыбка изогнула его губы, поскольку его руки схватили край ее полотенца и дергали за него.

“Это должно препятствовать ему брать свою пару силой,” проворчал он, его глаза темнели с томным приглашением. “Женщина должна захотеть, иначе связь не может быть закончена.”

Она изучила его худое, красивое лицо, ища некоторый признак негодования. Конечно, он должен быть в ярости при наличии его сил?

Если это и было, он хорошо это скрыл. В настоящее время был только сверкающий голод, который ударил в нее с силой.

Внезапно она остро поняла, что его пальцы залезли под полотенце и клеймили изгиб ее груди. Твердые, безжалостные линии его бронзового тела. Его опьяняющий мускусный запах, просочившийся через ее кожу и текущий в крови.

С усилием Харли держалась за тонкий берег здравомыслия.

Черт возьми Сальваторе преследовали сумасшедший психопат-оборотень и стая сумасшедших псов с убийством короля на уме. Он должен был концентрироваться на том, чтобы остаться в живых.

“И как только она соглашается стать его парой, его силы возвращаются?” спросила она.

Он опустил свою голову, чтобы провести губами по ее виску, атласный занавес его волос коснулся ее щеку.

“Сила возвращается и становится еще больше, чем прежде.” Его рот проследил линию ее лба. “Есть также легенда, что древние соединенные пары были способны разделить их силы, таким образом, что они становились почти непобедимыми.”

Жар шел по ее телу, мощная сила подкашивала ее колени. Инстинктивно она схватилась за его плечи, ее ногти впились в его твердые мышцы. Он заворчал в одобрении.

Черт возьми он не собирался отвлекать ее.

Это было очень важно.

“Итак, как женщина заканчивает эту связь?”

Он дразнил уголок ее рта. “Я не знаю.”

Она отступила, чтобы впиться взглядом в него. “Как ты можете не знать?”

“Это не ритуал, который выполняет женщина. Она не танцует вокруг костра или не приносит мелких животных в жертву.” Его губы изогнулись в улыбке, заполненной томным обещанием. “Конечно, если ты хочешь танцевать вокруг костра голой…”

«Сальваторе».