— Рад вас видеть, — с улыбкой сказал он. — Хорошо, что вы приехали пораньше. Можете посмотреть на Финли в роли эльфа.

— Она очаровательна, — умилилась Стейси, и даже лицо Дейва смягчилось.

— Замечательная девочка. И очень умная.

— В этом немалая заслуга вашей дочери, — подобострастно сказал Рори, стремясь набрать побольше очков и наконец растопить сердце Дейва, который до сих пор не забыл, что он бросил его любимую дочь на прошлое Рождество.

Не важно, что всего через пару часов он передумал, вернулся и попросил ее руки, хотя они встречались всего неделю. Отец Шеннон был непреклонен.

— Кстати, где Шеннон? — огляделась Стейси. Рори не знал.

Ее не было все утро, и он понятия не имел, куда она пошла, но признаваться в этом потенциальной теще не собирался. Хоть она и взрослая женщина, которая имеет право в одиночку прогуляться по рождественским распродажам, Рори знал, что такой ответ Дейву и Стейси не понравится.

К счастью, в этот момент Рори заметил Шеннон, идущую к ним. Его сердце сжалось, когда он увидел на ее лице радостную улыбку. Он не мог поверить в то, что год назад едва не отказался от нее.

Она бросилась прямо в его распахнутые объятия:

— У меня отличные новости.

Рори кашлянул и глазами указал ей на замерших в изумлении родителей.

— Мама, папа, вы рано.

— А это плохо? — нахмурился Дейв.

— Нет, это замечательно. Просто я хотела кое-что сказать Рори.

— Ты можешь рассказать ему свою новость и в нашем присутствии... Если, конечно, у вас все в порядке, — едко добавил он.

— Все замечательно, — заверил его Рори, мысленно молясь, чтобы это было правдой.

— Даже лучше, — широко улыбнулась Шеннон. — Я провела утро в агентстве по усыновлению и... Мелисса Грехем сегодня родила ребенка. И она хочет, чтобы мы стали его родителями!

В первую секунду Рори показалось, что у него остановилось сердце.

— У нас будет ребенок? — не веря своему счастью, спросил он.

Краем глаза он заметил похожее выражение лиц у родителей Шеннон.

— Да! Мальчик! Маленький мальчик! — Она прижалась к нему, и он нежно обнял ее, с трудом сдерживая внезапно подступившие слезы.

— Ну, кто расскажет Финли о том, что она скоро станет старшей сестрой? — лукаво спросила Шеннон.

Рори улыбнулся родителям Шеннон и сказал:

— Давайте сделаем это все вместе.