Он провел рукой по волосам. Вид у него был ужасный. Он был бледный, с темными кругами под глазами, словно давно не спал, волосы у него были взъерошены, а подбородок зарос как минимум двухдневной щетиной. А еще он был такой красивый. Ей так хотелось протянуть к нему руку, дотронуться до него. Но она не смела.

— Она приехала тебя искать, — сказал Ник. — Вся в слезах. Жизнь кончена. Эндрю с ней порвал. Она сама виновата. Она так его любит.

Эдди кивнула. Да, это очень похоже на Риану.

— Она хотела знать, что ей делать, — продолжал Ник. — Ну а я-то откуда знаю?

— Хочешь сказать, откуда тебе знать, ведь ты не заводишь отношения?

Он взглянул на нее:

— В общем, да. А потом я подумал — а что бы ты сделала?

— А что бы я сделала? — с любопытством спросила Эдди.

Он пожал плечами:

— Я налил ей чаю.

Эдди подавила улыбку.

— Уверена, это помогло, — мрачно сказала она.

— Да, — коротко ответил Ник. — А потом я посоветовал ей пойти и поговорить с ним. Сказал ей, что он все еще любит ее.

— Откуда тебе это знать?

— Потому что, черт возьми, он сказал ей, что не будет ее любить. Как будто он может сам это решать!

— Я думала, решать можно, — тихо напомнила ему Эдди.

— Это чепуха, — произнес Ник. — Этого не остановишь. Это судьба. — Он посмотрел прямо на нее. — Я так люблю тебя.

Мир остановился. Звуки стихли. И сердце ее тоже остановилось.

Она молча уставилась на него, не веря своим ушам.

— Я люблю тебя, — хрипло повторил Ник.

Вид у него был очень несчастный.

— И ты приехал мне это сказать? — робко поинтересовалась Эдди, хотя сердце ее пело.

У Ника вид был тоже крайне неуверенный. А потом он срывающимся голосом спросил:

— А где «Я тоже тебя люблю»?

А потом Эдди поняла. Она поняла, что его так мучило — страх. Но он его победил. Он сказал эти слова. Он в них поверил!

И это было самое главное. Она подбежала к нему и бросилась ему на шею.

— Я тоже тебя люблю!

И она стала целовать его щетинистый подбородок, его теплый жадный рот.

Ник прижал ее к себе, целовал, так крепко обнимал, что она едва могла дышать. Но это было не важно. Она целовала его в ответ, отчаянно его желая. Она хотела его здесь и сейчас, но в кабинете был один только офисный стул и маленький стол.

Он оглянулся одновременно с ней, увидел то же, что и она, и явно пришел к такому же выводу.

Эдди засмеялась.

— Потом, — пообещала она и спросила: — У нас же будет еще время?

— Даст бог, — пылко произнес Ник.

— Будет, — пообещала Эдди. — Не так, как с Эми.

— Ты этого не знаешь, — резко сказал Ник.

— Ты прав, конечно. Я не знаю, что произошло тогда.

— У нее была аневризма. Никто не знал, что у нее что-то не так со здоровьем. А потом за два дня до свадьбы она просто… — Он замолчал, не смог продолжать.

Эдди опять его поцеловала, потом прижалась щекой к его щеке:

— Мне жаль. Очень-очень жаль.

— Мне тоже. Это была моя вина.

— Никто не виноват в аневризме, — возразила Эдди.

— Не в этом. В том, что откладывал свадьбу. Ей не было дела до того, закончен дом или нет. Я не должен был заставлять ее ждать.

— Нельзя рассуждать задним числом, — сказала Эдди.

— Я знаю. И все же… — Он устало покачал головой. — Я ничего не мог с собой поделать. Я тоже хотел умереть. Я не хотел, чтобы такое случилось со мной еще раз. Я решил, что этого не будет. — Он поднял голову и посмотрел ей в глаза. — По крайней мере, я попытался.

Он все еще сжимал ее руку в своей. Ее рука лежала у него на груди, и она чувствовала под пальцами ровное биение его сердца. Ник повернул голову и коснулся губами ее лба.

— Ты выйдешь за меня замуж?

Как ни хотела она услышать эти слова, они стали для нее сейчас полной неожиданностью.

— Ты правда этого хочешь?

Ник кивнул:

— Да. Я спросил Риану, будет ли она бороться за Эндрю, осмелится ли рискнуть. И она сделала это. И я знал, что, если ей хватило смелости добиваться того, что ей нужно, я уж точно должен рискнуть ради тебя. — Он наклонил голову и коснулся губами ее губ. — Я люблю тебя, Эдди.

И тогда Эдди ему поверила. И отдала ему свое сердце.