Он имел полное право злиться: его невеста переживала из-за парня, предназначенного ей судьбой.

Джаред считал, что если Райан — подопечный Клер, то нам суждено быть вместе. В прошлом я использовала это, чтобы держать любимого на расстоянии, когда наши отношения ставили его семью под угрозу. Отличный план! Теперь Райан где-то на краю света и вот-вот будет участвовать в боевых действиях. Что бы ни говорил Джаред, как бы ни беспокоился за мое душевное состояние, я знала: он ни капли не жалеет, что Райан уехал.

Но гневаться я могла лишь на себя, я была виновата, и мы оба это знали.

— Пора ехать, — тряхнула я головой. — К восьми нужно отправить документы по факсу.

— Скажи я тебе обо всем раньше, — вздохнул Джаред, — что бы ты стала делать, кроме как переживать?

Я перекинула сумку через плечо.

— Не знаю, — ответила я и вытащила мобильник.

Прокрутила список контактов, нашла номер Райана.

Как я и ожидала, заговорил автоответчик.

До боли знакомый голос. Внутри меня все сжалось. Послышались гудки, предлагавшие мне говорить, и я вновь закипела от злости.

— Перезвони мне. Сейчас же перезвони, я серьезно. Я только что получила твое письмо, ты не можешь так поступить. Не смеешь. Тебе нужно перезвонить мне, чтобы мы во всем разобрались. Прошу тебя.

Джаред забрал у меня телефон и медленно закрыл.

— Милая, он не получит твоего сообщения.

— Я лишь попыталась. — Я распахнула сумочку, и Джаред бросил туда мобильник. — Кто-то же должен.

Джаред коснулся моей руки:

— Из всех солдат он под лучшей защитой. С ним Клер.

— Хорошо, и как это работает? Клер тоже пошла в армию?

— Нет, — улыбнулся Джаред. — Мы обсуждали это. У нее есть возможность присматривать за Райаном, точно так же как у нас была возможность тренироваться в армии. У нас есть связи.

— Дело не в этом.

— Знаю. — Джаред отворил дверь.

Выйдя наружу, я даже не поцеловала его. Он сел за руль, но я оставалась непреклонной. Джаред и не пытался оправдаться — так он себя вел, лишь когда был уверен в своей правоте. Я взбесилась еще сильнее.

— Извини, что разозлил тебя!

— Это подло, сам знаешь, — сердито глянула я. — Ты не сказал, что Райан пошел в армию!! Не дал даже с Клер попрощаться! Извини уж, что я рассвирепела… — Я скрестила руки на груди, демонстрируя недовольство.

Любимый ничего не ответил, и тогда я украдкой взглянула на него. Он еле сдерживал смех.

— Джаред, ничего смешного!

Он тут же перестал улыбаться.

— Знаю, но… — Джаред покачал головой, выруливая на обочину близ «Титан меркантиль». — Ты из себя такую злюку строишь, твое милое личико просто излучает негодование. Извини, это так забавно.

— Прекрати извиняться! И начни уже… Да не знаю я! Извиняться по-настоящему!

Какой-то миг на его губах играла бунтарская улыбка.

— Хорошего тебя дня!

В знак протеста я с силой хлопнула дверцей. Его безграничная любовь ко мне иногда просто сводила с ума.

Я сделала пару шагов к зданию, остановилась. Вернулась к «эскаладе» и открыла дверцу.

— Пойдешь со мной? — с надеждой спросила я.

— Не сегодня, — улыбнулся жених.

Ребенком Джаред столько времени проводил в «Титан меркантиль», что возненавидел их совместные с отцом походы туда. Теперь же сотрудники таращились на него, как на диковинного зверя в зоопарке, усугубляя эту нелюбовь. Никто не понимал, какие между нами отношения, хотя почти все знали, что Джаред — сын Гейба и мой телохранитель.

Когда сюда приезжал отец, присутствие Гейба было само собой разумеющимся. С первого дня моей стажировки стало очевидно, что мне тоже нужна защита. Мой телохранитель оказался по совместительству моим женихом. Уже одно это породило кучу слухов о моей семье. Одна стажерка сразу проявила небывалый интерес к Джареду. Саша не растрачивалась на приторно-сладкую лесть, но открыто выказывала неприязнь ко мне.

— Значит… Джаред… — заговорила она, как только я переступила порог нашего кабинета.

Девушка глянула в окно, на «эскаладу».

— Саша, у меня дел по горло.

— Так он защищает тебя?

Я промолчала.

Тогда стажерка встала передо мной и постучала по столу. Я подняла глаза.

— От чего, интересно? — задумчиво проговорила она.

Я сердито посмотрела сперва на длиннющие ногти, цокавшие по моему столу, потом на саму «коллегу».

— Я занята.

— Вы встречаетесь?

— Нет.

— Нет? — переспросила она на тон выше.

— Мы помолвлены.