— Пожалуйста, не надо. Это уничтожит мой репетиторский бизнес.

Она усмехнулась и толкнула меня кулаком в плечо.

— Приехали.

Я улыбнулась и открыла дверь.

— Осторожней на дороге.

— Обязательно. Пока, Энди.

— Пока.

Я захлопнула дверцу автомобиля и поспешила к дому, радуясь, что этот день, наконец, закончился. Я жаждала смыть с себя всю память об этой вечеринке. Напоследок оглянувшись через плечо на габаритные огни машины Холли, движущиеся в конце улицы, я открыла дверь и вошла в дом.

Я свалилась лицом вниз на диван, истощенная тренировкой. Сил не было даже на то, чтобы принять душ и переодеться. Жесткая ткань тобок [11] натирала кожу и не пропускала прохладный воздух комнаты. Наконец, я встала и плотнее затянула концы ти вокруг талии. Каждый раз, глядя на три желтые полоски, представляющие каждую степень моего черного пояса, я испытывала трепет. Одиннадцать лет я работала над этим и ужасно собой гордилась.

Тяжело вздохнув от усталости, я направилась к лестнице.

Дин-дон.

— Милая, открой, пожалуйста. На этот хэллоуин у нас просто наплыв, — крикнула мама с кухни, где она мыла тарелки.

Разочарованно зарычав, я направилась к двери, рядом с которой на маленьком столике стояла корзинка со сладостями. Взяв корзинку, я открыла дверь, которую закрыла только пять минут назад. Моя улыбка была искренней, мне всегда нравились полные энтузиазма дети в дурацких костюмах. Даже интересно было, кого будет больше в этом году; наверное, покемонов — я слышала, они снова в моде.

Дверь распахнулась, впустив в дом холодный и влажный воздух. На крыльце стояли четыре улыбающихся M amp;M’s и смотрели на меня.

— Сладости или гадости! — хором завопили они.

Я хихикнула. Затем, заметив знакомые синие глаза, подняла бровь.

— Ты не старовата для этого, Холли?

Захихикав, конфеты поднялись с колен на ноги и протянули открытые пакеты для сладостей.

— И какие будут гадости? — я разглядывала трех других M amp;M’s, пытаясь вычислить, кто скрывается под гримом. Темная кожа Мэган, хоть и раскрашенная в оранжевый цвет в соответствии с костюмом, выдала ее. Так что, видимо, красным была Келли, а зеленым — Хизер. Я снова посмотрела на синий M amp;M’s и, усмехнувшись, покачала головой.

Мэган с усмешкой посмотрела на меня.

— А ты кто? Юная каратистка?

M amp;M’s рассмеялись.

Я закатила глаза.

— Так мы получим что-нибудь? — Холли кивнула на корзинку в моей руке.

Решив играть по правилам, я вытащила горсть мини-сникерсов и посмотрела на Хизер, изобразив очень милое, но чрезвычайно снисходительное выражение лица.

— Ладно, но каждый получит только по одной, договорились? И пусть ваши мамы обследуют каждую конфетку, чтобы убедиться, что они не отравлены, — и я опустила конфеты каждой в пакет, с удивлением обнаружив, что они насобирали уже немало сладостей.

Каждый из M amp;M’s поблагодарил меня за угощение, и затем они развернулись и отправились дальше по улице. Я смотрела им вслед и не могла сдержать улыбку. У калитки синий M amp;M’s повернулся и помахал мне рукой, прежде чем исчезнуть из круга света.

Я застонала от удовольствия, когда моя голова коснулась подушки, такой мягкой и особенно замечательной после долгого дня спарринга. Целый день я пыталась довести студентов, которые претендовали на следующий пояс, до пика их формы. Мои бои за четвертую степень будут в январе, и я довольно сильно волновалась.

Не прошло и минуты, как я провалилась в сон.

Дзинь… Дзинь… Дзинь…

— О, нет, не может быть, черт! — я распахнула глаза, внезапно вспомнив, что мама работает в ночную смену, и взмолилась, чтобы все было в порядке. — Да? — голос был сиплым со сна.

— При-и-и-и-иве-ет! — я вздрогнула от слишком громкого голоса и посмотрела на трубку в руке так, будто это была змея.

— Кто это?

— Звездное дитя, конечно, — слова были произнесены нечленораздельно. Человек на той стороне провода явно испытывал трудности с тем, чтобы стоять прямо.

— Кто?

— Энди, это я.

Мои брови поехали вверх, когда я опознала голос.

— Холли?

— Ага.

Я не смогла сдержать усмешку. На часах было только два тридцать четыре утра.

— Энди, мне нужно одло… олдо… одолжение.

Похоже, ее язык вырос раза в четыре, и она не справляется с его управлением. Я хихикнула.

— Ладно. В чем дело?

— Я не хотела так напиваться. Мои ма и па не захотят видеть меня такой.

Я снова хихикнула. Ничего себе, какой замечательный материал для шантажа.