Шлюз постепенно заполнялся. Прибыла группа техников и тележка с автоматическими пулеметами, датчиками и множеством различных технических фишек. Десять бойцов в экзоскелетах максимальной защиты сгрудились у ворот, сжимая в руках пулеметы. В процессе тренировок выяснилось, что эффективно стрелять из новейших пулеметов могут только бойцы, облаченные в экзоскелеты, иначе отдача просто разворачивала людей, что существенно сказывалось на уровне стрельбы.

– Артем, техники здесь, отрывай двери.

И снова все повторилось. Но на этот раз двери открыли целиком, чтобы выпустить автоматические тележки.

– Разведгруппа, доложите обстановку.

– Только что подошли к лесу. Собрано около десятка образцов. Посторонние незамечены. Видимо, наше прибытие распугало в округе всю живность.

Справа раздался голос одного из бойцов. Молот успел увидеть на мониторе что-то стремительное передвигающееся со скоростью легкового автомобиля. Боец, засекший движение, повалился на спину и остался лежать. Камера исправно показывало розовое небо. Раздались несколько очередей. Потом все стихло.

– Доклад, - почти зарычал в гарнитуру Мечислав.

– Юра погиб, - доложил Гриша.
– Такое ощущение, что он грудью пытался остановить товарный поезд. Цель уничтожена.

Картинка замерла, показывая майору погибшего представителя местной фауны. Это был волк размером с молодого быка. Вместо шерсти костяные пластины в виде рыбьей чешуи. Три ствола легко справились с ними, реактивные пули разорвали бок. Пасть оскалена клыками размером с полтора средних пальца взрослого мужчины. Глаза жуткие, налитые кровью.

– Ни хрена себе песик, - раздался голос стоящего за спиной бойца из группы поддержки.

– Продолжайте задание, - приказал майор.
– Юру и тушку заберут ребята из группы прикрытия техников.

– Приятно, - отозвался командир разведчиков, и камера снова развернулся в сторону леса.

Через пять минут двое бойцов втащили погибшего и тварь, убитую разведчиками.

– Тварь в лабораторию, - приказал майор, - Юру в морг.

Двое из обслуживающего персонала с трудом взвалили на платформу животное и повезли в научный сектор. Юру забрала следующая машина.

– Как с установкой пулеметов?
– выходя на связь с Никитой, поинтересовался Мечислав.

– Делают, - отозвался командир группы прикрытия.
– Были повреждены станки для установки. Пока что удалось установить только один тяжелый и два более мелкого калибра. Активацию до возвращения разведчиков делать не будем.

– Принято, работайте, - майор снова перешел на частоту разведчиков, продолжая внимательно смотреть, на пять экранов.
– Стоп, третий номер, два шага назад и поворот вправо на одиннадцать часов, металлический предмет в траве, - скомандовал он.

Камера бойца замерла, потом показала то, что просил майор.

– Что это?
– спросил только что подошедший Кот.

– А ты как думаешь?
– язвительно спросил майор.

– Это скелет, - предположил Дима.
– Только он ...

– Он металлический, - закончил за него мысль Мечислав.
– Группе забрать находку, внимательно осмотреть все в радиусе пятидесяти метров и возвращаться.

– Есть, - коротко отозвался командир и ушел с волны.

– Как в сказке, чем дальше, тем страшнее, - выдал зам Молота.

Майор только кивнул, ему самому очень сильно не нравились подобные находки. Они наводили на размышления. Сразу видно, скелет довольно свежий. А значит, подобный обитатель явно не одинок. Чего ждать от существ с таким костяком, майор не знал. Через двадцать минут разведгруппа вернулась в ковчег, таща на носилках скелет человека.

– Что еще нашли?
– спросил майор.

– Вот, - протягивая пакет, в котором светилось два кристалла размером с палец, произнес Гриша.

– Насколько вы отдалились от ковчега?

– Два с половиной километра. Он Юрку сшиб, мы ничего не могли. Быстрый, глаз не успевает. Хорошо компьютер в шлеме сработал как надо и рассчитал траекторию.

– Ладно, об этом после, - хлопнув бойца по плечу, произнес Молот.
– Теперь все на сан обработку, материалы ученым.

– Нет нужды, - отозвался Григорий, - вон уже лаборанты прискакали. С руками отрывают. Да отдайте вы им контейнеры, - рявкнул он на бойцов.

Бойцы, мужественно защищавшие имущество, с охотой подчинились приказу старшего. Шлюз опустел, осталась только группа прикрытия и Молот, продолжавший наблюдать за установкой автоматических пулеметов.