Мечислав погрозил ноутбуку пальцем, улыбнулся Арве и вышел из комнаты. Через пару минут, он был в операторской и внимательно вслушивался в раздающиеся в лесу звуки.

– Что думаешь, командир?
– спросил сидящий рядом Кот.

– Думаю, что где-то неподалеку ползет танковая колонна. Больше ничего стоящего на ум не приходит.

– И я так думаю. Что делаем? Парни еще не успели установить бронеколпаки, с противотанковыми комплексами. Если эта штука доедет до нас...

– Не доедет, - направляясь к шкафчику со снаряжением, ответил Молот.
– Я об этом позабочусь.

– Может, мне пойти, - предложил Дима.

– Не сейчас, - застегивая штурмовой комбинезон, отрезал майор.
– Я не собираюсь лезть в бой, хочу просто посмотреть. Не торопись, если я правильно понимаю, здесь воюют все против всех. На всех войны хватит.

Дима кивнул.

– Просто обидно, я все на вахте, а вы и к руинам и на танки местные смотреть.

– Не переживай, вскоре сюда Артема посажу, и тоже будешь снаружи бегать и прыгать, да столько, что тошнить начнет. Вперед, - приказал он бойцам, ждущим возле открытых ворот.
– Идем клином, я во главе, остальные прикрывают. Двое бойцов с тяжелым вооружением прикрывающие.

Искусственные мышцы напряглись, и Молот сделал первый скачек длинной в пять метров, потом перешел на бег.

– Замрите, - приказал Мечислав, прижимаясь к стволу огромного местного дерева, отдаленно похожего на дуб.

Все мгновенно попадали в траву, сливаясь с окружающим ландшафтом. Майор оглянулся, но смог обнаружить только двоих бойцов, остальные словно растворились в лесу. Да и эту пару было мудрено разглядеть, если, конечно, не знать, куда смотреть.

Мечислав разглядывал местность, на которую они вышли. Лес здесь обрывался, выходя к реке, большой реке, поменьше Волги, но не намного. И вот прямо по берегу полз танк. Ничем иным это быть не могло. Именно так они выглядели на заре своего становления. Огромные гусеницы в два человеческих роста, длина метров двадцать, две башни с четырьмя короткоствольными пушками. Скорость чуть быстрее черепахи, километров десять, не больше. Но тарахтел он за целый танковый полк на марше. Майор поднял руку, давая знак собраться.

– Что за чудо каменного века?
– подползая к нему, поинтересовался старший группы.

– Мы ничего о них не знаем, выглядит, конечно, уродски, - шепотом согласился майор, - но может оказаться крепким орешком.

Никита незаметно пожал плечами.

– Может, конечно, но верится слабо. Может, рванем, заодно и проверим?

– Отставить, - приказал Мечислав, - оно движется прочь от ковчега. Нам нельзя себя обнаруживать. Пусть себе ползет. Быстро убрать мы его не успеем, а нам ни к чему внимание местных, которые по любому будут искать свою игрушку. Да и видел я местные технологии, выглядят паршиво, а работают очень даже хорошо. Так что просто наблюдаем. Изменит направление, будем бить, а так пускай катится.

Никита кивнул и отполз в сторону. Спустя двадцать минут танк скрылся за деревьями следующего леса, располагавшегося примерно в пяти километрах.

– Подъем, - приказал Молот.
– Возвращаемся.

***

Едва за ее собеседником со странным именем закрылась дверь, Арва посмотрела на ЕВУ.

– Он разрешил разговаривать, - то ли спросила, то ли констатировала девушка.

– О чем бы вы хотели поговорить?
– поинтересовался ИИ.

– Расскажи мне, кто все эти люди? И как они здесь оказались?

– Давай так, ты мне я тебе, - предложила ЕВА.

– Справедливо, - согласилась Арва.
– Но начинаю я.

– Идет, - с не меньшим азартом ответила механическая собеседница.

– Кто вы?
– задала Арва давно интересующий ее вопрос.

– Я программа, искусственный интеллект, способная генерировать и поддерживать разговор, выполнять команды хозяина, у меня много функций.

– Я, кажется, поняла, вы не живая?

– Не совсем верно, - совершенно по-человечески засмеялась ЕВА, - я живая и очень общительная, но не в таком смысле, как вы себе это представляете. Мое тело - эта коробка. Теперь моя очередь.

– Спрашивайте, - согласилась Арва.

– Расскажите мне о вашем клане.

– Клан Небесных соколов некогда был одним из самых великих и могучих. Мы возглавляли совет десяти. Но потом все рухнуло. Война с вторгнувшимися в наши земли разумными тварями, мы называем их Кенаты, развалила союз. Клан проиграл несколько очень важных битв, погибло много воинов. Нападение Кенатов было отбито и они ушли обратно в пустые земли за хребтом. Но союз кланов прекратил свое существование, все теперь против всех.

– Как давно это произошло?

– Почти сто циклов назад. Еще десять длилась война.

– Откуда пришли все эти люди?
– в свою очередь спросила Арва.

– С далекой планеты под названием Земля.

– Зачем они пришли?

– Мы ищем новый дом.

– Мы? Ты же разумная программа.

– Я существую, - хмыкнув, ответила ЕВА, - цель моего существования в служении. И если их не будет, это потеряет смысл.

– Почему люди оставили свой старый дом?

ИИ на мгновенье задумался, говорить, что Земли больше нет нельзя, значит, будем врать. Все это ЕВА просчитала за долю секунды. Ковчег экспериментальный объект, эти люди добровольцы, исследующие далекие миры.