– Это тебе, - просто сказал жених, - примерь.

Невеста с сияющим лицом осторожно взяла кольцо и надела на безымянный палец. Оно пришлось впору. Она отвела руку в сторону и с восхищением вертела кистью, разглядывая подарок со всех сторон.

– Спасибо, - с волнением произнесла Светлана.
– Не нахожу слов, кольцо замечательное!

– Давайте, выпьем за вас, за ваше счастье, - предложила Марина Евгеньевна.

Светлана только пригубила и тут же поставила фужер на стол. Зазвенели вилки и ножи, все принялись есть. Внимание Марины Евгеньевны привлекли запонки Антона. Они были сделаны в форме футбольного мяча и вызвали воспоминания о прошлом. Когда-то она точно такие…

Дочь заметила её взгляд и сказала:

– Симпатичные, правда? Это Антону подарила мама в день совершеннолетия. Раньше они принадлежали его отцу, так сказать, семейная реликвия перешла по наследству.

Марина Евгеньевна кивнула.

– Ты не выпила вино, - она перевела взгляд на полный фужер дочери.

– Мне нельзя.

– Почему?

– Не понимаешь?
– улыбнулась Светлана.

Марина Евгеньевна молчала.

– Мы ждём ребёнка, - она посмотрела на Антона, потом на мать.

От неожиданного признания та откинулась на спинку стула, внезапно почувствовав, как запылали щёки и перехватило дыхание. Хмель быстро ударил в голову. Она передохнула. Не много ли сюрпризов приготовила для неё дочь в этот вечер?

– Поздравляю, - только и смогла произнести она.

– Мы хотим, чтобы родилась девочка, - призналась Светлана.
– Правда, хорошо, мама?

Марина Евгеньевна во все глаза смотреть на неё.

– Девочки лучше, чем мальчики, - продолжала щебетать та.
– Мальчишек в армию забирают, на войну. За них будешь волноваться, переживать всю жизнь. А девочка всегда рядом. Антон сначала хотел сына, но потом согласился со мной, - она преданным взглядом посмотрела на него.
– Он уже имя выбрал.

– Какое?
– автоматически выронила Марина Евгеньевна.

– Она у нас будет Катюшей. Екатериной Антоновной, правда, красиво?

Светлана опять заглянула в глаза Антона, словно хотела от него услышать то же самое. Он сидел с достойным видом, с его губ не сходила довольная улыбка.

– У меня бабушку так зовут, - пояснил будущий отец.
– Я её очень люблю.

– Хорошее, русское имя, - согласилась Марина Евгеньевна.
– Пойду, включу чайник.

Она встала и удалилась на кухню. Заваривая чай и, выкладывая на тарелку пирожные, подумала о том, что не знает самого главного: собираются ли молодые регистрировать отношения или предпочтут модное сейчас сожительство? Она покачала головой: как всё неожиданно и стремительно происходит! Знакомы всего ничего, а уже речь идёт о ребёнке!

Входя в гостиную с подносом в руках, увидела целующихся молодых. Они были так увлечены приятным занятием, что не прервали его, когда она расставляла на столе чашки, чайник, сахарницу, сливочник и пирожные. «Поцелуй, - это знак нежности и любви», - подумалось ей. Оторвавшись друг от друга, Светлана, ничуть не смущаясь, сказала:

– Теперь, мама, ты в курсе наших взаимоотношений. Но мы ещё не сказали главного. Надеюсь, не будешь возражать, если Антон будет жить с нами? Прямо с сегодняшнего дня, а?

«Что возражать, когда без меня решили?» - хотелось ответить ей. Вслух сказала:

– Воля ваша. В твоей комнате достаточно места, живите. Вы, как, намерены регистрироваться или нет?
– решилась задать мучивший вопрос.

– Пока не обсуждали. Наверное, нет. Зачем?
– дочь смотрела на неё открытым взглядом, полным убеждённости в правоте.

Марина Евгеньевна улыбнулась и сказала:

– Ну, что! Желаю счастья и долгой счастливой совместной жизни.

После чаепития новоявленная пара удалилась на свою территорию, плотно прикрыв за собой дверь. Марина Евгеньевна убрала со стола, вымыла посуду, приняла душ и уединилась в спальне. Не зажигая света, лежала под одеялом, терзаемая нахлынувшими мыслями.

«Кто он мне?
– думала она.
– Зять, не зять. Дочери - не муж. Будет ребёнок. Внучка, так мечтают. Уже имя подобрали. Молодость нетерпелива и безрассудно торопится вперёд. Никуда не денешься, природа берёт своё. Мне надо просто смириться и привыкать к новому образу будущей бабушки».

Сон не приходил, она долго ворочалась с боку на бок. «Вот и дождалась, новый человек в доме появился. Как снег на голову. Здорово они меня загрузили новостями, не усну, наверное. Сначала: «Познакомься, мама!» Потом: «Мама, я его люблю, он мне сделал предложение». Дальше: «Мы ждём ребёнка!» И в итоге: «Антон с сегодняшнего дня будет жить у нас»… Всё неожиданно и стремительно. Времени на раздумья нет. Не знаю, откуда взялся её избранник, чем занимается, кто родители. Лицо его, кажется, где-то видела раньше, но где, не могу вспомнить. Интересно, чем он занимается? Всё-таки, как Антон похож на мою первую любовь».

Она перевернулась на бок. Перед глазами всплыли воспоминания юности. Вот, она совсем юная девчонка, два года тайно влюблена в Колю, рослого, черноволосого, нескладного паренька, младше её на класс. Обычно сверстницы влюбляются в парней старше себя. Они, как правило, даже не смотрят на одноклассников, не говоря уже о «малышах». У неё другая история. Коля целый год ходил за ней как тень, это не раздражало, а, наоборот, приятно удивляло.

Она выйдет, бывало, из школы после уроков, пройдёт несколько шагов, обернётся: он сзади, на расстоянии десяти метров, как постоянный охранник, молча проводит до дома. Вечером, на прогулке, паренёк появляется ниоткуда и сопровождает весь путь молча. Если бы он осмелился и заговорил, она была бы рада, потому что в душе испытывает к нему добрые чувства, а его постоянство ей нравится. Однажды, в воскресный день, она пошла в магазин. Купив продукты, что просила мать, направилась домой. Сумка была достаточно тяжёлой и сильно оттягивала руку, пришлось делать остановки для отдыха. В очередной раз, поставив ношу на землю, увидела рядом Колю, он взял увесистый баул и донёс до дома. Шли молча, а перед дверью он спросил, что она будет делать вечером. Узнав, что у неё нет никаких планов, предложил сходить в кино. Она согласилась. С этого времени они стали встречаться ежедневно. В ночь её выпускного вечера они, обнявшись, просидели до утра на набережной. Настроение было самым замечательным: оба только что признались друг другу в любви. Её друг предлагал руку и сердце. Она не воспринимала всерьёз: как можно, он ещё не окончил школу! Но Колю этот факт не очень-то беспокоил.