— Я спас тебе жизнь, теперь она принадлежит МНЕ.

Ярко светившее солнце вдруг померкло, порыв ледяного ветра хлестнул по голым телам замораживая кровь. Рафаэля скрутила жгучая боль, рот его открылся в беззвучном крике и он упал, сжавшись в комок. Вася повернулся к Илье и Маше, сел перед ними на корточки и, наклонив голову набок, и спросил:

— А вот что с вами-то делать?

— Нам, мне, я…, - принялся бормотать Илья, пытаясь выбраться из-под Маши.

— Жизнь, это просто и понятно, её всегда можно отнять, способов тьма, — Вася говорил тихо, но каждое его слово отчётливо слышалось в потяжелевшем воздухе, даже хрип, приходящего в себя Рафаэля не заглушал его слов, а остальные вообще почти не дышали. — Жизнь хрупка, надавил, где надо и получишь свеженький труп. Ответь, Илья, сложно было перекрыть вентиль на акваланге и подержать немного, пока Раф не захлебнулся? Молчишь? Но это уже неважно, есть другой вопрос: КТО ВАМ ДАЛ ПРАВО РЕШАТЬ — ЖИТЬ ЧЕЛОВЕКУ ИЛИ НЕТ? Даже с точки зрения общественного блага, группка людей не имеет морального права лишать Человека жизни. И чтобы вы там не говорили в свою защиту, это будет полная чепуха. Поймите, жизнь Человека священна! Вы люди разумные или дикие звери? Да что там, даже звери не убивают без крайней необходимости. Вы же мыслить умеете, а способ договориться есть всегда.

— А как же войны? — не утерпев, спросил Сашка.

— Вишня, вечно ты влезешь с каверзным вопросом, — Вася усмехнулся брату, напряжение тут же спало с оцепеневших молодых людей. — Оставим философию в покое. Речь не о том.

— А о чём? — спросила Вера.

— Что мне делать с этими горе-убийцами?

— А тут и думать нечего, — произнесла Вера, — статья тридцатая, часть вторая уголовного кодекса Российской Федерации…

— Хорошо иметь своего законника, — перебил её Вася с сарказмом, — только тут всё гораздо сложнее.

— В чём сложность? — не поняла Вера.

— Дело в том, что я случайно спас их от смертного греха…

— Это ты о десяти заповедях господних? — опять вклинился Сашка.

— Не на пустом месте мифы и легенды рождаются, — Вася сел поудобнее, — в каждой сказке что-то есть от истины. Души Ильи и Марии, чуть-чуть не угодили в ад, или ещё куда похуже. Как в этой ситуации поступить? Я не знаю.

— При чём тут ты? — удивился Саша.

— Знаете, почему дьявол не скупает больше души в нашем мире? — вопрос Саши пропал даром, все недоумевали и находились в растерянности. — Да потому, что любой на этой планете продаст её сразу, не торгуясь, и немного выгоды для себя попросит! Все, или многие, упёрлись в материальное благополучие. Земля почти принадлежит демонам, осталось совсем чуток до конца цивилизации. Мир, где нет места духовности, не может существовать.

— И какие выводы из этого следуют? — очнулся Игорёшка.

— Делайте сами, — Вася поднялся на ноги и распорядился: — Вишня, одевай ласты и дуй за аквалангом Рафика, он лежит у входа в пещерку, на северо-восточном берегу. Марселич, сходи, помойся и приведи себя в порядок. Вы двое, оставайтесь тут. Оксана, Ира, Толик, вы приготовьте чего-нибудь на закусь. Игорёшка, ты топай за дровами.

— А мне что делать? — с ехидцей в голосе спросила Вера.

— Останешься со мной, и будешь помогать думать, — усмехнулся Вася и добавил: — Только молча.

Как ни странно, но все кинулись выполнять его распоряжения. Когда Рафаэль встал на ноги и выпрямился, все увидели появившийся на его груди чёрный крест, по форме напоминающий розу ветров, изображаемую на картах. Выглядел он бодро, а в карих глазах прыгали искорки.

Вася сел лицом к карьеру, спиной к лагерю и погрузился в думы. Вера пристроилась рядом, он обнял её и продолжал смотреть невидящим взором на воду. Прошло пять, потом десять минут, у Веры затекло тело от неподвижного сидения на камне. Она попыталась поменять позу, не потревожив Васю, но своими действиями вывела его из этого странно-отрешённого состояния.

— Добро, — произнёс Вася, ни к кому не обращаясь, — быть посему.

Он встал и уверенным шагом, человека принявшего окончательное решение, подошёл к Илье и Маше. Они попытались встать, но он их остановил жестом руки. Вера подобралась сзади и наблюдала.

— Всё, молодые люди, детство ваше кончилось, — произнёс он и перешёл на этот страшный и непонятный язык, который почему-то был ясен всем, без исключения: — Я спас ваши души, теперь они принадлежат МНЕ.

Вере стало понятно, почему он не дал им встать на ноги. Обоих бросило на землю, их скручивало и коробило. Рты раскрывались, но звуки так и не смогли прорваться наружу, чтоб облегчить страдания. Зелёные сполохи пробегали по телам, а может, это только показалось Вере? Она не разобралась, не успела.

Вася почувствовал колебания в мировых волнах, его внутренний взор выхватил картинку, действие происходило далеко от них: в каком-то кабинете, стоял солдат Женя, могучая сила согнула его пополам и он рухнул на пол, ударившись головой, промелькнуло лицо перепуганного полковника…

Минута, для несчастных показавшаяся вечностью, проскочила, и всё закончилось. Илья, тяжело дыша, как после длительной пробежки, перевернулся на спину, и Вера увидела абсолютно чёрный круг, сантиметра два в диаметре, появившийся у него в районе солнечного сплетения. Она перевела взгляд на Машу и обнаружила такую же метку.

Подошёл Рафик и произнёс:

— Мне кажется, что это правильно.

— Всё равно уже поздно что-либо менять, — устало сказал Вася, — теперь вы в одной команде. И чтоб больше ничего подобного не повторилось, вы, втроём, пойдёте вон к тем берёзкам, — он показал направление, — и раз и навсегда определитесь в своих взаимоотношениях. Нет, нет, — пресёк он их попытки привлечь и его, — без меня, пожалуйста, сами разбирайтесь, вам вместе жить и работать. Можете набить друг дружке морды или перецеловаться, это вам решать.