Три часа мучительного ожидания прошли даром. Из подъезда никто, похожий на проводницу Верочку, так и не вышел. Если только не предположить, что она, словно Царевна-лягушка, из карги не превращалась в красавицу, надев форменный костюм.

Около десяти в окошко постучал молодой тип наркоманистого вида и, тряся перед носом Коляныча связкой автомобильных ключей, попросил денег на бензин. Хотя бы на литр. Мол, застрял. На предложение отлить в бутылку из-под «пепси» ответил отказом – лучше деньгами, а машину он до колонки дотолкает. Когда Коля попросил показать авто, тип срочно скрылся в ближайших кустах.

Без четверти одиннадцать наблюдатель покинул пост – пора забирать Максима. Хорошо хоть ехать далеко не надо. Но после свидания он вернется сюда. Цветы переложил в багажник, обернув стебли мокрым носовым платком.

Максим, как и предполагалось, захотел пойти в зоопарк. Не столько, чтобы посмотреть на животных, сколько из-за каруселей, возведенных в парке рядом со зверинцем. Катался до двух, потом попросил есть. В кафе поведал о тяжелых детсадовских буднях:

– Пап, а у нас Витька Васильев спички принес. Хотел диван поджечь.

– Зачем?

– Ну просто… Чтоб пожарные приехали. У них машина красивая такая. А я Надежде Николаевне нечаянно рассказал. Она у Витьки спички отобрала, а Витька меня стукачом обозвал. Он сказал, что после лета меня изобьет. Что мне делать?

– А почему ты рассказал Надежде Николаевне?

– Ну нечаянно. Она нашла в группе горелые спички, спросила, кто принес, я и сказал. Меня теперь все стукачом обзывают. А Надежда Николаевна говорит, что молодец, правильно сделал. Па, я правильно сделал?

«Во, еще один разведчик-шпион растет. Ну точно – наследственное… Гены. Не знаешь, что и ответить…»

– Правильно, па? – повторил вопрос Максим.

– А Витька действительно хотел поджечь диван?

– Хотел… Он уже мусорку на площадке поджег, только пожарная не приехала, воспиталка из второй группы потушила.

– И если бы ты не сказал, был бы настоящий пожар? Могли сгореть дети? Верно?

– Не знаю…

– А теперь скажи, только честно… Ты рассказал, потому что боялся пожара или потому что не дружишь с Витькой и хотел бы, чтобы его наказали?

Максим захлопал глазами:

– Ну… Пожара…

– Думаю, что ты сделал правильно.

– Значит, я не стукач?

«Если б в этом было так просто разобраться…»

– Нет, Максим…

– А если они меня изобьют?

Видимо, из-за этой истории сын отказался идти сегодня в садик. Маленький, а смекнул.

– Если дашь сдачи, не полезут.

Они погуляли по парку, съели по мороженому, потом Коля отвез Максима к Татьяне. От нее позвонил Виталику:

– Что нового?

– Москвичам доложил. Сергей Сергеича они знают. Налетчик люберецкий. Вчера поехали треножить.

– А с нашими-то что, с питерскими?

– Да ничего! Ни наркоты, ни оружия при них не было, к налету они отношения не имеют. А на залив якобы приехали, чтобы выбрать территорию под центр отдыха. Задерживать не за что. «Оружейщики» их покрутили для проформы и выгнали.

Коля, конечно, предполагал, что господ не арестуют, но все же после слов Виталика почувствовал упадок сил и слабость в ногах:

– Ты вычистил меня из компа?

– Слушай, не успел… Сегодня сделаю. Но не переживай, они не знают, на каком ты поезде ехал, а Игорь, как и обещал, признан виновным в мелком хулиганстве и оскорблении человеческого достоинства. Судья оказалась принципиальной и дала пятнадцать суток.

– Он ничего не вспомнил?

– Потихоньку отходит. Но ты у него пока вне подозрений.

– Держи меня в курсе. И про комп не забудь.

– Не забуду. Бывай!

Татьяна, слышавшая часть разговора и заметившая перемену в настроении бывшего мужа, естественно поинтересовалась:

– У тебя все нормально? С кем это ты?

– Со старшим менеджером.

– А при чем здесь компьютер? Ты же пылесосами торгуешь?

– В моем рабочем компе кое-какие личные документы, а начальство этого не любит. Попросил вычистить…

Спустя полчаса он вновь сидел в засаде. И вновь у него попросил бензина утренний страдалец, так и не раздобывший средств на дозу.

– Блокнотик заведи, – посоветовал Коля, – я человек понимающий, но другой даст в морду.

Наркоман, не поблагодарив за совет, хотел исчезнуть в кустах, но Коляныч притормозил его за футболку:

– Погоди… Ты из этого дома?

– Ну.

– Я тут барышню одну жду. – Коля достал из бумажника купюру среднего достоинства. – Хотел бы познакомиться. Тоже отсюда. Верой звать. Не знаешь ее?