– Ты чего, спятил? – оторвал меня от скорбных мыслей герой ментовских сводок. – Открытым текстом про дело!

– Мама учила говорить меня правду, правду и ничего, кроме правды.

– Кто это был?! Кто кого сдал?!

– Успокойся. Керим звонил. Кто-то сдал ментам, что я у него числюсь, а не случайно заходил. Хотят шалман прикрыть.

– А-а-а, – успокоился Гера, – ну и хрен с ним. Нечего тут черным делать.

Во, блин, защитник земли русской Илья Муромец.

Машина въехала во двор дома, в плане представляющего собой квадрат. Внутри квадрата, как водится, детский садик с песочницей и качелями. В подвале дома небольшие конторки. Я не очень разглядывал обстановку, головушку по-прежнему сверлил вопрос – а все ли я делаю правильно? Как всегда разум спорил с сердцем, и пока была ничья. По себе, наверное, знаете. Приходите, к примеру, в бутик и терзаетесь, какую сумочку выбрать: розовую в синий горошек или синюю в розовый. А выбрав, жалеете потом, что не купили белую в черный квадратик.

Вот и у меня то же самое…

Во дворе останавливаться не стали. Гера на ходу показал подъезд без всяких вывесок.

– Вот там собираемся. Это черный вход. Парадный с той стороны.

Машина снова выехала на проспект, где припарковалась между двух грузовиков. Отсюда удобней отрываться, когда будем уходить. Со двора пока выедешь…

– Ну, с Богом, – Гера размял ладонь, – главное, всех на пол сразу уложить. Паша, идешь за мной. Через две минуты, не раньше.

Он покинул салон и скрылся в арке. Я засек время. Соседи молчали. А что будет, если всё-таки тупо слинять?

Блин, ты уже в тысячный раз об этом самого себя спрашивал! Достал вконец!

Будет плохо!

Иди и не рассуждай!

Я тоже помассировал пальцы. Это в кино человека вырубают с одного удара. В жизни, конечно, тоже можно, но надо хотя бы представление иметь, что за человек. Может, там тюлень в сто пятьдесят кило веса. Хоть и пенсионер. Или ветеран спецназа. Задолбишься долбить, простите за тавтологию.

– Двигай, – подтолкнул меня Витек. Не очень-то вежливые ребята. Могли бы морально поддержать новичка.

Навстречу попалась пожилая тетка, мы встретились с ней глазами. Плохо. Наверняка обратила внимание на мой несуразный прикид. Потом вспомнит, даст телеинтервью программе «ЧП за неделю» и составит фоторобот. Робот повесят в нашей «Пятерочке» или в трактире Керима, и меня признают. Стыдно. Надо было бейсболку с козырьком надеть. Но теперь уж поздно. Остаток пути я прошел с низко опущенной головой.

Подъезд не представлял собой историческую ценность. Два выхода, как в большинстве сталинских домов. Громоздкий лифт, зарешеченный сеткой. Аммиачный аромат. Наскальные рисунки… Правда, с освещением всё в порядке, что и понятно – одна из квартир приспособлена под офис.

Гера ждал, спрятавшись за мусоропровод. Показал пальцем на стальную, приоткрытую дверь с какой-то табличкой.

Наверно, в другой раз я спросил бы подельников, что за контора, сколько людей, вооружен ли охранник и прочие детали, но сейчас мне не хотелось ни с кем разговаривать.

Через четыре минуты, согласно плану, мы были в сборе. По команде надели маски и перчатки. Масочка оказалась маловата – сшита не на заказ, без примерки…

Напарник Витька сунул руку за пазуху. Прислушались, не спускается ли по лестнице взвод ОМОНа. Нет, всё тихо.

«Паша, что ты делаешь?!»

Заткнитесь все!!! Я принял решение и ничего не хочу слушать!

Возле дверей меня вежливо пропустили вперед. Я прочитал табличку. «Предприятие находится под охраной „Самого лучшего охранного предприятия“».

Ну, Пал Андреевич, с дебютом! Приступай.

Я потянул дверь на себя, шагнул и оказался в небольшом предбаннике, служившем пропускным пунктом. Охранник стоял ко мне спиной. Видимо, он только что встал со стула, потому что поправлял форменные шаровары. На столе я заметил газету с кроссвордом и очки.

Когда над дверьми звякнул колокольчик, охранник неспешно, лениво обернулся. Не бывает у нас происшествий, куда торопиться?..

Я успел разглядеть его лицо. Да, где-то около шестидесяти. И, как следствие, замедленная реакция. По-моему, он даже не понял, что происходит. Люди в масках? Может, омоновцы? Или санэпидемстанция? Успел только рот раскрыть.

Будь он помоложе, я ударил бы прямо в нос – самый действенный способ вывести соперника из строя на короткое время. Но бить в нос пенсионера, пусть и в форме охранника, рука не поднялась. Я же не Гера.

Пришлось садануть в подреберье, чтобы сбить дыхание. Мужик вскрикнул от боли и сложился пополам, схватившись за живот. Попытался выпрямиться, но я с силой толкнул его в сторону комнаты, где он и приземлился, ибо никаких дверей между ней и предбанником не имелось.

Не давая подняться, я прыгнул сверху и прижал левой рукой его шею к полу, а правый кулак занес как предупреждение о недопустимости сопротивления.

Впрочем, он и не думал сопротивляться, догадавшись, что проиграет раунд. Рука, потянувшаяся было к «Осе», висевшей на поясе, теперь закрывала лицо.