Британские биологи считают распространение серой белки настоящим бедствием, а многие из них даже утверждают, что, за исключением серой крысы, нет животного более вредного. Конечно, в незначительной степени все белки наносят вред лесам. Обдирая кору деревьев, они нарушают слой камбия, оставляя на нем ранки, через которые проникают болезнетворные грибки; наносят они также ущерб питомникам и молодым посадкам. Но серая белка проявляет особенно ярко выраженную склонность к обгладыванию коры деревьев, и вред, приносимый ею, усугубляется значительно большей, чем у европейской белки, плотностью ее популяций.

Рис. 50. Распространение серой белки (Sciurus carolinensis) на Британских островах (Shorten, 1954, с изменениями).1 — ареал в 1920 г.; 2 — в 1930 г.; 3 — в 1952 г.

Массовое расселение серой белки по территории Англии заставило правительство уже в 1931 г. начать широкую, в общегосударственном масштабе кампанию по уничтожению этого грызуна, подкрепив ее различными мерами законодательного порядка. Но как бы значительны ни были пущенные в ход средства — отстрел, западни, отравленные приманки, разорение гнезд,— кажется маловероятным, чтобы можно было ежегодно уничтожать 1/3 общего числа всех серых белок. Следовательно, на полное истребление белок рассчитывать не приходится, в лучшем случае над их численностью удастся установить контроль.

Акклиматизация и распространение американской белки на Британских островах оказали глубокое влияние на равновесие популяций европейских белок, которые по причинам, лишь весьма приблизительно установленным, постепенно исчезают из всех зон, захваченных американской белкой (рис. 51).

По мнению некоторых авторов, между двумя видами этих белок существует конкуренция и идет борьба не на жизнь, а на смерть, причем в отдельных случаях пришлая белка может напасть на местную и даже загрызть ее. Так же выражены и пищевая конкуренция, и перевес завезенного вида в плодовитости. Достаточно даже ничтожных на первый взгляд экологических различий между двумя видами, чтобы естественное равновесие изменилось в пользу наиболее приспособленного из них. Меньшая восприимчивость к заболеваниям, лучшее освоение кормовых ресурсов, хотя бы мало выраженное превосходство в конкурентных отношениях с другими видами, способность быстрее восстанавливать численность после неблагоприятного периода — всего этого достаточно для объяснения подобных нарушений равновесия.

Зато европейская белка, по-видимому, лучше, чем ее американский сородич, приспособлена к жизни в хвойных лесах: она удержалась в северной части своего исконного местообитания в Шотландии, то есть там, где акклиматизированный вид распространялся не так быстро, как в лиственных лесах южных районов Англии (серая белка особое предпочтение оказывает букам). Не исключено, что в результате вытеснения лиственных пород хвойными — тенденции, наблюдающейся как в лесах Англии, так и в лесах всей Европы,— равновесие между двумя этими видами изменится.

Рис. 51. Сокращение ареала обыкновенной белки (Sciurus vulgaris) в Англии (распространение ее в Шотландии не показано), по данным обследований, проводившихся с 1945 по 1952 г. (Shorten, 1954, с изменениями). При сопоставлении с рис. 50 можно заметить, что из ареала, занятого серой белкой, этот вид практически исчез.

Об акклиматизации других млекопитающих в различных местах земного шара мы упомянем лишь вкратце. В ряде случаев акклиматизация, касавшаяся промысловых зверей, увенчалась Успехом. Например, пятнистый олень, акклиматизированный во Франции и Англии, прекрасно приспособился к новой среде и приносит меньше ущерба, чем местный благородный олень. И все же, в связи с тем что акклиматизация пятнистого оленя происходит за счет оленя благородного, может возникнуть сомнение: а не выгоднее ли увеличивать прирост популяций местных видов, вместо того чтобы заниматься акклиматизацией новых видов, как бы удачно она ни проходила?

В тех же случаях, когда объектом акклиматизации были хищники, она, как уже говорилось, нередко приводила к нежелательным результатам. О завозе мангусты на Антильские острова, равно как и о тех катастрофических опустошениях, которые она произвела в местной фауне, уже упоминалось ранее. Немало бед натворила в скандинавских странах и в Исландии американская норка (Mustela vison), «вырвавшись» на волю из звероводческих питомников. Начало акклиматизации норки и енота полоскуна (Procyon lotor) на некоторых островах, расположенных у тихоокеанского побережья Канады, относится к 1938 г., а в 1950 г. численность этих хищников, разоряющих богатейшие местные колонии морских птиц, достигла уже невероятных размеров. Над этим случаем стоит призадуматься тем, кто вынашивает планы акклиматизации норки на субантарктических островах; если бы такая акклиматизация удалась, она, несомненно, повлекла бы за собой разорение колоний морских птиц, и в том числе лучшего их украшения — пингвинов.

Заметим, наконец, что акклиматизация млекопитающих, родственных местным формам, иногда сопровождается весьма нежелательным скрещиванием двух видов или подвидов. Многие формы рода Сарга — горный козел Capra ibex, безоаровый козел С. aegagrus и нубийский горный козел С. пиbiапа — неоднократно завозились в Татры начиная с 1901 г. Результатом этого опыта была совершенно невероятная гибридизация и полнейшая деградация всей популяции в целом главным образом из-за нарушения периодичности размножения (приплод появлялся среди зимы). В Чехословакии произошло скрещивание сибирской косули (Capreolus capreolus pygargus) с местным подвидом С. с. capreolus. Многие самки местного подвида после случки с более крупным молодым сибирским самцом погибали при родах из-за больших размеров плода33

.

8. ЧУЖЕЗЕМЦЫ ОПУСТОШАЮТ НОВУЮ ЗЕЛАНДИЮ

Все примеры, которые мы приводили, касались того или иного вида животных. Теперь мы возьмем какую-либо географическую единицу и рассмотрим, каким образом акклиматизация некоторых видов растений и животных может вызвать серьезные нарушения Равновесия в пределах этого района. В качестве такого примера лучше всего взять Новую Зеландию, которая как будто специально предназначена для того, чтобы можно было проследить все те отрицательные последствия, к которым может привести в биоценозе целый ряд непродуманных интродукций.