Фанатичные «мученики» облизывают свои запекшиеся губы в нетерпеливом ожидании момента, когда они умрут за свой идеал.

Ниндзя счастливы, когда помогают своему врагу умереть за его идеал.

Нин-дзюцу определяется как «искусство двигаться крадучись», но оно с не меньшим основанием может быть определено, как «искусство успеха» — успеха там, где другие терпят неудачу. Почему? Потому что ниндзя пытаются там, где другие боятся пытаться — где неудача равнозначна пленению, пытке и смерти… либо уходу из плена и продолжению борьбы!

Задача ниндзя — добиться успеха.

Добиться успеха — и ускользнуть, чтобы снова добиться успеха и снова ускользнуть, чтобы…

Итак, для выхода требуется вдвое больше усилий, чем для входа.

* * *

Вдох и выдох.

Вход и выход.

* * *

В большей степени, чем любой другой, Восьмой Зал — это место, где находится применение всем навыкам, полученным в ходе тренировки в других залах.

Именно здесь специальные методы движений и приемы тайсаваки, «руки-тени», которыми вы овладели в Пятом Зале, подтверждают свою нужность, позволяя вам перевоплощаться в ночную тень, дабы избежать попадания в плен.

Преследуемые при свете дня, вы пользуетесь способами мгновенного изменения облика, освоенными в Шестом Зале.

Здесь вам могут понадобиться приемы шпионажа, освоенные в Седьмом Зале; здесь не только будут подвергнуты проверке ваши врожденные умственные способности, но и будет востребована та информация, которую вы собрали на месте операции — в том числе и те «полезные аборигены», которых вы взяткой или угрозой заставили стать вашими союзниками.

А когда вас загонят в тупик и прижмут к стене, вам волей-неволей придется продемонстрировать владение — вне всякого сомнения, безупречное! — боевыми приемами, освоенными в первых четырех залах.

В предыдущих восьми залах мы в основном уделяли внимание первичным физическим умениям, начиная с безоружного боя до физической маскировки и сбора физической информации о наших врагах.

Теперь, в Девятом Зале, мы сосредоточимся на прямой атаке сознания наших врагов, одновременно укрепляя наши психические способности бесчисленным множеством «упражнений» по сосредоточению, медитации и т. п. с целью дальнейшей концентрации нашего сознания.

Освоение Девятого Зала позволит нам управлять как собственным сознанием, так и сознанием противника посредством стопроцентного использования всех пяти чувств: зрения, слуха, обоняния, осязания и вкуса.

Когда ниндзя используют все эти пять чувств — на 100 % и в идеальной согласованности, — создается впечатление, будто они наделены неким особым «шестым чувством».

Синоби не пытались развеять суеверное представление о том, что они будто бы обладают мистическими способностями. Совсем наоборот. В рамках искусства нин-дзюцу выросло целое «параллельное искусство», предназначенное для использования суеверий врага в своих целях, — кёнин-но-дзюцу. Подробнее о нем — чуть погодя.

Помимо использования суеверий своих врагов, в Девятом Зале ученики осваивают способы манипуляции сознанием (например, разжигание во враге различных эмоций, подсознательное внушение и использование гипноза для внесения беспорядка во внутренний мир врага с последующим упорядочиванием этого мира выгодным для ниндзя образом), которые дают ниндзя значительные преимущества перед врагом.

Ниндзя называют эту стратегию киай-син-дзюцу («крик, направленный в сознание другого»).

Она охватывает все тактические и технические приемы, призванные искажать мировосприятие врага — уничтожать его веру в других и подрывать уверенность в себе.

Эта совокупность приемов делится на приемы овладения собственным сознанием и приемы овладения сознанием других.

Овладение своим собственным сознанием позволяет и помогает ниндзя 1) защищаться от атак на свое сознание со стороны врага и 2) оттачивать мастерство, достигнутое в предыдущих восьми залах. Девятый Зал можно назвать мастерской по чистовой обработке «орудий», «изготовленных» в предыдущих восьми залах, с помощью бритвенного лезвия или острия иглы.