Во время рассказа блондинка слушала очень внимательно, глядя куда-то мимо Хаша. Лоб прорезали морщины, она не перебивала. Наконец, Кэйран замолчал.

— Твои доводы не лишены логики, хотя и не блещут связанностью. С чего ты решил, что Шин будет с тобой откровенничать?

— Ну… я… Аки была его лучшей ученицей. Йору говорил… Говорил, во время стажировки у участников группы складываются совершенно особые отношения. Мне показалось, что ему будет небезразлично.

Рикко фыркнула.

— О Небо, даже самый умный из вас оперирует какими-то идиотскими категориями. Отношения, дружба. Пойдём, я кое-что тебе расскажу.

Они двинулись по узким улочкам Гансэки, забираясь всё глубже в район. Совершенно внезапно, протиснувшись в щель между домами, подростки оказались в крошечном парке — десяток деревьев, ухоженный газон и небольшая каменная беседка. Юкиона уверенно повела к ней. Оказавшись под крышей, девушка произнесла:

— Шин Ягуро — очень своеобразный человек.

— Откуда ты…

— Молчи и слушай. Раз говорю — значит знаю. Шин — очень самовлюблённый и жестокий магистр. Он любит неприкрытую лесть в свой адрес, любит, когда его задабривают. Ты считаешь, такой человек запросто расскажет тебе всё, что ты захочешь узнать?

Хаш молчал.

— В одном ты прав. Лучше него вряд ли кто-то знает вашу Аки. И тебе любыми средствами нужно добыть информацию. Иди к Шину — я покажу его дом. Поговори с ним. Соглашайся во всём. Скорее всего этот старый ёкай поставит тебе какое-то условие. Тебе придётся выполнить.

— Например?

— Слушай, я и так выкладываю тебе всё, что знаю сама. Не ожидай от меня чуда, хорошо?

— Угу.

— Как закончишь с ним — возвращайся сюда. У меня появилась одна мысль. Пойдём.

Шин Ягуро жил у самого основания скалы. Его дом возвышался на предгорном холме, приземистый, обнесённый каменной стеной, сложенной из камней разной формы и размера. Само строение словно оплыло от времени, стены местами поросли мхом. Дом распластался по земле, как усталый зверь, прилёгший отдохнуть. Пространство за внешней стеной и утопало в полумраке теней, отбрасываемых старыми, могучими дубами, в беспорядке разбросанными по всему участку. Однако если учитывать двор, Шин Ягуро владел едва ли не самым большим куском земли в квартале Гансэки.

Ворот не было — просто каменная арка.

— Ну, мы пришли. Тебе внутрь. Поаккуратней там.

Хаш молча кивнул. Дом и эта постоянная тень отбивали охоту говорить совершенно. Он посмотрел вслед Рикко, уходившей вниз по холму, сглотнул, выдохнул. Какое-то странное волнение зародилось внутри.

"Ну… Мне нужны ответы".

Тропа к дому закончилась быстро. Во дворе царила тишина, прерываемая щебетом птиц и отголосками шума из квартала. Кэйран взялся за массивный дверной молоток, постучал. Удары отозвались гулким эхом внутри дома, но больше ничего не произошло.

"Вот же… Его сейчас может и дома не быть. Получится, зря сходил".

— Кто ты такой и что делаешь на моей земле?! — голос Хаш узнал мгновенно. Тот самый, из сна. Только сейчас в нём проскальзывали совсем недобрые нотки. Предчувствуя нехорошее, рыжий обернулся.

У ближайшего дуба, одетый только в лёгкие льняные штаны, босиком, стоял огромного телосложения мужчина. Таких больших людей Кэйран не видел во всём Дзэнсине. Рельефная мускулатура, множество шрамов. Широкоскулое лицо с прямым носом, чёрные, пронзительные глаза под густыми бровями. И волосы. Разделённые пробором на две части, торчащие ежом, выкрашенные в два цвета — красный и зелёный. Брови сейчас угрожающе сведены на переносице.

" И это наставник Аки?! Аки-тихони?! Я ожидал увидеть магистра, посвятившего себя науке!"

— Чего, язык проглотил? Или ты так потрясён видом великолепного, могучего, Шина Ягуро, а, мелочь?!

— Я-а-а… Мне нужно с вами поговорить?

— Тебе?! Со мной?! Какие у нас с тобой могут быть темы для разговора, неофит?! — голос у Шина переливался мощными раскатами.

— Я… Я уже адепт.

— Ах, адепт! Ну, тогда это меняет дело, — Ягуро начал приближаться к Хашу. — Мне, члену Внутреннего Круга, магистру третьей ступени, конечно же, больше заняться нечем, кроме как болтать с всякими сопляками, дни напролёт. С детства мечтал, повизгивая от удовольствия, — массивная фигура нависла над юношей. — Быстро выкладывай, что у тебя и проваливай. И, клянусь, если ты посыльный совета, я поколочу тебя своей палкой, которую держу специально для таких случаев.

Голос не вызывал совершенно никаких сомнений, в серьёзности намерений Шина. На последних словах этот громадный мужчина подошёл вплотную и навис над Хашем.

— Мастер Ягуро, я адепт, Кэйран Хаш. Дело в том, что я прохожу стажировку у Кэйран Аки.

— А какое мне до этого дело?!

— Вы… вы долгое время были наставником Аки! Вы знаете её лучше, чем кто-либо! И мне нужна ваша помощь!

— Помощь… — голос Шина на мгновенье дрогнул, в нём проскользнула какая-то непонятная эмоция.