– Идемте, господа. Баталия наша. Сейчас нам надлежит осмотреться и решить, что делать дальше. Но я полагаю, следует пустить казачков в погоню. Только надо бы мост очистить, а то неловко получится лошадям по людям-то ступать.

Дерфельден и Леонтьев переглянулись, но промолчали.

– Вы слишком спешите, генерал, – лорд Хау был, как всегда, исполнен неподражаемого величия, и по сравнению с ним русский генерал казался просто мальчишкой, несмотря на свою седину. – Мы одержали великолепную победу, в которую ваши солдаты внесли достойный вклад, но теперь армия пришла в расстройство после битвы, и надлежит восстановить порядок.

– Милорд, – Суворов постарался придать голосу максимальную убедительность, – я совершенно с вами согласен, даже победившая армия приходит в некое расстройство. Но в гораздо худшем положении оказывается армия проигравшая. Ежели не организовать правильное преследование, она может просто рассыпаться. И тогда мы закончим войну уже к Рождеству.

– Генерал, – нравоучительно произнес Хау, хотя немецкий давался ему с немалым трудом, – вы должны забыть весь опыт, приобретенный в Европе. Здесь Америка, понимаете, Америка. Даже если вы сегодня разгоните эту толпу фермеров, они, разумеется, разлетятся в разные стороны, точно листья на ветру. Я этого не оспариваю. Однако они разлетятся по своим фермам и плантациям, по домам, превратившись в добропорядочных граждан. А через месяц они снова окажутся под ружьем в армии проклятого Вашингтона.

– Я согласен с вами, генерал, здесь нет кампаментов, которые можно разорить, или магазейнов, которые можно сжечь. Но от иного опыта отказываться нет резонов. У вас обязательно должна быть служба, подобная нашей Тайной экспедиции, – невольно вырвалось у Суворова. – Слава богу, во время кампании польской мы достоверно знали, где и что творится, что умышляют конфедераты, где прячутся. Кто нам есть друг, а кто враг известно было доподлинно.

Генерал Хау снисходительно усмехнулся.

– Генерал, нам прекрасно известны ваши подвиги в польской кампании, – с совершенно честным лицом соврал он, потому что ничего совершенно ни о подвигах, ни о самой кампании не ведал. Чести много для русских варваров их делами интересоваться! – Только ваши методы нам непригодны. Мы ведь знаем, что в ваших застенках творится, и здесь таково действовать нельзя.

– То-то ваши легкие драгуны жгут все плантации подряд, – вырвалось у Суворова.

– Именно! – наставительно поднял палец британский генерал. – Мы знаем, где находится слабое место американцев. Это их деньги. Они бунт подняли, исключительно чтобы налоги не платить и ежели сейчас их по кошелю ударить, они еще пять раз подумают, стоит ли далее бунтовать. Но заметьте, господин Суворофф, – Хау с трудом выговорил сложную фамилию, – мы не допускаем никаких убийств. И потому, господин генерал, ваши методы нам совершенно непригодны. Вы за все расплачиваетесь золотом, тем самым вы укрепляете мятежников. Ваше золото идет на закупку оружия во Франции.

– Это облыжные обвинения. Но хватит о делах многоумных и высоких. Сейчас речь идет о другом. Надлежит начать незамедлительно преследование Континентальной армии. Полагаю, она будет отступать к Филадельфии, дабы прикрыть свою столицу. И если мы не будем мешкать, то не дадим инсургентам укрепиться в городе.

– Генерал, мы уже приняли решение, не так ли, господа? – Хау посмотрел на Корнуолиса и остальных генералов, те дружно закивали. – Наша армия останется на лагере потребное время и выступит в поход, лишь когда то будет сочтено необходимым.

– Но у меня есть самые достоверные сведения, что Вашингтон намерен укрепить город, и тогда штурм будет стоить большой крови.

– Это откуда такие сведения?

– Оттуда же, откуда мы узнали о выдвижении супротивника к Брендивайну, – уклончиво ответил Суворов.

– Ах, эти тайны Мадридского двора, – картинно вздохнул Хау. – Но, как я уже сказал, ожидайте, генерал, в свое время мы вас известим о начале продвижения к Филадельфии.

А в штабе Вашингтона в это время настроение было самое что ни на есть мрачное. После разгрома на Брендивайне Континентальная армия сократилась чуть ли не вдвое. Чтобы хоть как-то поднять настроение солдат, генерал приказал выдать дополнительно тридцать бочек рома, хотя и отговаривали его все советники дружно. Барон фон Вальдау резонно заявил, что поить можно армию победившую, а вот пьяный солдат армии разбитой как бы и не солдат вообще. Убежит, подлец. Вдобавок после всех этих маршей, контрмаршей и сражений, армия обносилась и оборвалась, и напоминала сейчас больше всего толпу бродяг. Вашингтон разослал во все концы своих квартирмейстеров, но те вернулись ни с чем. Торговцы категорически отказывались что-либо продавать за доллары. Они явно ждали прихода англичан, а паче того русских, ведь тогда на прилавках зазвенит полновесное золото! Война – войной, но бизнес – бизнесом, одно другому мешать не смеет. Взбешенный Вашингтон приказал начать реквизиции, но хитрые торговцы так попрятали товары, что найти удалось лишь сущие крохи. Везде и всюду его посланцев встречали пустые полки, прилавки, подвалы, в которых если и можно было что найти, так лишь крыс. Если же и удавалось что-то забрать, так торговец провожал фуражиров такими ненавидящими взглядами, что они всерьез боялись выстрела в спину.

Вдобавок в штабе вспыхнули споры: защищать столицу или нет? С одной стороны, было понятно, что главная задача противника – это уничтожение Континентальной армии. С другой – сдача столицы, куда для поднятия духа переехала часть конгресса, стала бы серьезным ударом по делу свободы. Вот и полыхали споры между генералами и конгрессменами. Одни требовали того, другие – иного, Вашингтон кипел от бешенства, глядя на эти споры. Спасало только одно – судя по всему, генерал Хау вполне удовлетворенный победой не собирался двигаться с места, ровно сытый удав. Вот переварит добычу, тогда снова вперед поползет. Тревожил только этот русский генерал, от него непонятно было чего ждать. Именно его солдаты опрокинули американскую армию на Брендивайне, проявив отвагу просто безумную. А вдруг они пойдут на Филадельфию? Кто его знает, этого Сувару? Попытки расспросить европейцев, обретавшихся при штабе, ничего толкового не дали. Даже фон Вальдау, сражавшийся с русскими во время последней большой европейской войны, ничего сказать не мог. Не знал он генерала Сувару – и все тут! Вот про генерала Апраксина может рассказать, про Салтыкова может, про Шувалова, но про Сувару не слышал. Наверное, из новопроизведенных, в ту войну был в чинах малых, а потому незаметен и неизвестен. Но опасаться русских все-таки следует, потому что они побили Фридриха именно тем, что отказались от правильного европейского манира вести войну.

В общем, как там, так и здесь все стояли на месте, не двигаясь и чего-то ждали. Но не знали американцы, что Суворов ждать не собирается. В конце концов, если английским милордам угодно почивать на пуховых перинах – пусть их, а русская армия пойдет вперед. Именно такой ястребиный бросок, стремительный и дерзкий, позволил графу Шувалову взять Берлин, и Суворов нешуточно ревновал к славе победителя Фридриха. Взятие Ланцкороны или даже Кракова во время смятения польского не принесло ему особых лавров, чем он был недоволен. Все-таки столица есть столица! Поэтому он после недолгих колебаний двинул свой корпус вперед.