– Сейчас пройдет. Уже лучше?

– Вроде да.

– Эй! – Воронин склонился над ямой. – Олеся? Как ты? – и тут же спрыгнул вниз. – Что ты с ней сделал? – набросился он на Олега.

– Павел! – превозмогая боль, закричала Олеся. – Прекрати немедленно!

Павел развернулся к ней всем корпусом, нарочно загораживая Олега от девушки, и выпрямился во весь рост.

– Как ты здесь очутилась? – Он смотрел на нее сверху вниз.

– Не время сейчас задавать вопросы. – Олег попытался вылезти из ямы самостоятельно, но тут же соскользнул обратно. – Зря ты сюда спрыгнул, наверху твоя помощь была бы нужнее.

– Тебя не спросил, – окрысился Павел. Он дернул плечом и снова обратился к Олесе: – Зачем ты сюда полезла?

– Эй! – Влад кинул в яму один конец длинной лианы. – Хватайтесь!

Дмитрий нагнулся к краю:

– Сначала Олесю!

Вдвоем мужчины приподняли ее на руках, девушка ухватилась за лиану, а наверху Дмитрий и Влад тянули лиану на себя. Еще усилие – и девушку вытянули наружу.

Дмитрий тут же освободил Олесю от лианы и снова кинул ее в яму:

– Следующий!

– Все, я вылезаю. – Олег схватил конец лианы и, отталкиваясь ногами от стенок, начал подниматься наверх. Дмитрий и Влад еле-еле удерживали лиану в руках.

Павел с ненавистью сплюнул и поддал ногой ворох прелых листьев. Неожиданно громкое шипение заставило его содрогнуться всем телом. Неизвестно откуда, совсем рядом, появилась темно-бурая лента, которая, извиваясь, поползла прямо на него.

– Помогите! – не своим голосом закричал Воронин и, схватив брошенный ему конец лианы, моментально вскарабкался наверх. – Там змея!

Путешественники бросились к краю ямы.

– И похоже, не одна, – в ужасе прошептал Влад. Желто-бурое от листьев дно ямы теперь извивалось и шипело. Как минимум три огромные змеи ползали там, откуда только что вытащили незадачливых искателей орхидей.

– Еще одна, – теряя самообладание, произнесла Олеся и отпрянула. – Я не могу на это смотреть!

А змеи прибывали и прибывали. По всей видимости, Павел случайно потревожил их гнездо, и теперь хозяйки ямы пытались разобраться с незваными гостями.

– Смотрите! – Дмитрий тоже отодвинулся от края. – Они ползут к нам!

И действительно, одна змея, громко шипя и раздувая небольшой капюшон на спине, переползая с одного корня на другой, поднималась вверх.

– Бежим отсюда! – Олег схватил Влада за руку и бросился прочь. Олеся, Павел и Дмитрий побежали следом.

Едва они вылетели из джунглей, как Олеся увидела около подвесного моста Татьяну.

– Она давно здесь? – задыхаясь от быстрого бега, обратилась Олеся к Воронину, бегущему рядом.

– Давно. А что? – Павел тоже задыхался.

– А то. – Олеся остановилась и прижала больную руку к груди. Несмотря на то что рука уже начала двигаться самостоятельно, бег все равно причинял девушке сильную боль. – Татьяна должна была видеть, кто меня толкнул в спину. Я шла впереди, она за мной.

– Олеся Викторовна! – Татьяна бросилась к ней навстречу. – Вы живы? Господи, какое счастье! – Она обняла девушку, заставив ее снова застонать от боли.

– Рука, – простонала Олеся, сжимая зубы. – Осторожно.

– Простите меня. – Татьяна обливалась слезами. – Я была в таком шоке, в таком шоке…

– А что случилось? – Олег, Дмитрий и Влад окружили их кольцом.

– Я была в таком шоке, – снова проговорила Татьяна и зарыдала. – Мы шли по джунглям… Олеся впереди… я за ней… я увидела интересный плод… ну, такой необычной расцветки… подошла к дереву, – она ревела как белуга, – и не заметила, как откуда-то появился этот страшный человек!

– Какой человек? – Олег разорвал свою рубашку и перевязал Олесе руку. – Вы его запомнили? – спросил он.

Павел обнял Олесю за плечи:

– Это местный житель?

– Я не помню. – Татьяна билась в истерике. – Я так напугалась, так напугалась! Особенно когда он толкнул Олесю в спину и она исчезла, а я бросилась бежать!

– Но почему вы не рассказали об этом папе? – Влад нервно ухмыльнулся. – Когда вы выбежали к мосту, я же сказал, что вас с Олесей Викторовной все ищут. Почему вы промолчали?

– О господи, – обливалась слезами Татьяна. – Я была в шоке!

– Прекратите допрос. – Дмитрий обнял Татьяну и прижал к себе. – Вы же видите, что женщина перепугана насмерть.

– Действительно, хватит. – Олег подошел к подвесному мосту. – Нам пора валить отсюда, и валить по-быстрому. Когда мы найдем относительно безопасное место, мы поговорим обо всем, что с нами произошло.

Тихомиров сначала нерешительно встал на хрупкое с виду сооружение из палок и лиан, а потом уже куда увереннее зашагал к середине моста. Затем резко повернулся и быстрым шагом отправился назад.