А клиент улыбался и оглядывал помещение. Милохвост довольно усмехнулся: его настенная живопись явно производила впечатление. Он был прав, потому что клиент мучительно пытался понять, что означают разноцветные и зубастые головастики, которые редко — по одному на квадратный метр — покрывали стены. Может оно и к лучшему: изображения крыс не самое лучшее украшение ресторана.

Через две минуты, когда Одноух выбился из сил, Снегогриф подал готовое блюдо Милохвосту, который, широко улыбаясь, стал перед посетителем, держа тарелку. У крысоида хватило сообразительности понять, что с велосипедного седла клиенту будет трудновато наклоняться к журнальному столику.

— А нож? Или вилочку? — жалобно спросил клиент, всё так же улыбаясь.

Милохвост даже не моргнул глазом:

— Это едят руками.

— Но у меня не очень чистые руки…

Снегогриф схватил какую-то тряпку и угодливо стал вытирать клиенту палец за пальцем. В результате каждый палец был теперь не просто не очень чистым, а и свого особенного цвета: в комплекте, с помощью которого Милохвост разукрасил стены крысами, было именно десять фломастеров.

— Подать напиток? Вода? Пиво? — упавшим голосом сказал Снегогриф: у него не хватило наглости назвать покраску клиента комическим номером или писком моды.

— Пиво, — клиент улыбался.

Значит, ещё не всё было потеряно!

Крысоид удалился за дверь и налил из бутылки с этикеткой, на которой ещё можно было разобрать "Масло машинное", полстакана пива, разбавив его мутной водой из лужи на полу. Потом стал рядом с Милохвостом, держа стакан.

Клиент приступил к потреблению, но после первого глотка и куска потерял равновесие и упал на Одноуха. Тот полузадавленно пискнул, а остальные два крысоида подняли клиента и поставили на подгибающиеся ноги. Хорошо прилаженная человечья маска соскользнула с его лица и…

— Спокойненько… Нужно думать об оптимистичном подходе… — шептал в полуобмороке Рогатый Крыс, несчастными глазами глядя на перепуганных подчинённых.

— Ты что делаешь? Нет работы?! — крикнул заведующий складом.

Роберт неторопливо оторвал взгляд от бутылки с минеральной водой. Заведующий — внешне сорокалетний, а внутри противный, занудный, скупой и упрямый — стоял перед складом и курил сигареты без фильтра. Пытался подавить невысокого парня своим ростом.

— Ну, шевелись, малый! Ещё много работы. Ты что, глухой?

— Разве я не могу минуту отдохнуть!

— Если директор увидит, что ты лентяйничаешь, то тебя тут же выгонит! Ну, за дело!

Роберт глотнул минералки. Не намеревался кидаться на работу: час разгрузки грузовика совершенно его вымотал.

— Если меня выгонят, то я найду новую работу. Грузчиков требуется много больше, чем кладовщиков, — сказал со скрытым ехидством.

— Так может, сразу пойдешь домой, а?

— Охотно, как только получу деньги за этот день и за предыдущий.

— Если тебе не нравится, то уматывай безо всяких денег. Ну!

— Слушай — не выделывайся! Получу то, что заработал или… Кстати, ваша фирма меня здорово обжулила: должен был разносить открытки и каталоги, а не таскать коробки и ящики.

— А ты не знал, что открытки нужно сначала разгрузить?

— А это уж твои обязанности, а не мои.

— А причём тут я и мои обязанности? — вызывающе спросил заведующий складом.

— Притом, что ты глупый социопат, — сказал Роберт и, не ожидая реакции не слишком быстрого собеседника, ушёл. Был сыт по горло.

Мда-а, опять придётся искать место. А устроится временно и, в то же время, выгодно — не так-то просто. Роберт нуждался в деньгах на учебу, именно поэтому оказался здесь. Ладно, через пару дней что-нибудь подвернётся. Возможно, работодатель будет даже честным.

Однако искать не пришлось, работа сама пришла к нему. Не успел он отойти от склада и ста метров, как ему позвонили, и приятный голос вежливо спросил:

— Добрый день, это Роберт Цветкович?

— Да, но не тот из телевизора, — пошутил студент, помня множество забавных ситуаций, возникающих из-за того, что был полным тёзкой известного телекомментатора.

— А у нас есть для вас работа.

— Да? Вы меня знаете? А можно узнать, кто говорит?

— Я звоню из фирмы КСВ.

— Э-э-э… я не припоминаю, чтобы я посылал вам резюме…

— Ничего страшного, зато мы вас нашли.

— А что за работа? — подозрительно спросил Роберт.

— Разносить рекламные материалы. После месяца работы мы оплатим ваш институтский семестр.

— Оплатите? — обрадовался Роберт.

— Оформим письменный договор!

Не желая потерять замечательную возможность, Роберт горячо выразил желание немедленно утрясти все формальности, тем более что офис КСВ находился рядом, на одной из боковых улочек в центре города. Он быстро нашёл здание, поднялся на нужный этаж. А, вот над дверями позолоченная надпись КСВ: КУСИТЕЛИ СТРУКТУРЫ МИРОВ. Что за глупое название для солидной фирмы? Но не всё ли равно, если тут хорошо платят?