— Что я чистопородный дракон?

— Да! Ты единственная наследница крови легендарного Змея Горыныча! Ты уникум!

— Не части, собьешься. Теперь я догадываюсь, с чего ты вдруг так захотел меня трахнуть. Чистопородный наследничек понадобился?

Бизнесмен молчит. Красноречиво молчит.

— Понятно. Значит, наследник…

— Я хочу, чтобы все было законно. Я бы на тебе женился…

— Ну, разумеется!

Меня опять разбирает смех.

— Это ж надо! Я — внучка Змея Горыныча! Ну, хорошо. Допустим, все было б так, как ты захотел: родила б я тебе наследника. Но где гарантия, что он стал бы драконом? Вот у меня две дочери. Они не ведьмы, хотя я… сам знаешь кто.

— Наследник стал бы драконом и нашим вождем в борьбе с техногенной цивилизацией, — уверенно говорит Павлов, словно цитирует какую-то книгу.

— Мне кажется, я уже слышала нечто подобное. Даже фильм есть на такую тему отцов и детей. «Терминатор» называется. Не смотрел?

Бизнесмен опять молчит. Вид у него совсем непрезентабельный.

— Так, можно считать наше свидание законченным, — говорю я. — Провожать меня не надо, сама дорогу найду. А ты… переживешь как-нибудь без наследника…

Я иду к двери, бизнесмен, закутанный в атласное покрывало, семенит за мной следом.

— Ну чего тебе еще? — утомленно вопрошаю я.

— Я только хочу сказать, — торопливо выпаливает Павлов, — что ты не ведьма! То есть не настоящая ведьма! Потому что все настоящие ведьмы делают это!

— Что — это?

— Ну… Мужу изменяют, например. Любовников заводят, и вообще.

Ой, как же он мне надоел!..

— Слушай, дорогой, — я подцепляю его пальцами за подбородок. При этом на пальцах у меня вырастают острые, как лезвия, длинные ногти. — Ты мне оставь телефончик, я тебе звякну как-нибудь. Как только решу, что мне пора стать настоящей ведьмой и завести любовника.

… Я выбираюсь на улицу (странно, что богатый бизнесмен живет в обычной панельной многоэтажке), осматриваюсь и чертыхаюсь на чем свет стоит! А что бы вы делали на моем месте, оказавшись вместо центра Москвы на окраине Царицыно?!

Глянув на часы, я принимаюсь чертыхаться еще громче. До полуночи, в которую мне надо сотворить чары оживления Инари, чуть больше двух часов. И примерно столько же времени мне надо потратить, чтобы добраться до офиса корпорации «Новый путь». А помело осталось дома…

А в дракона превращаться снова — страшно. Вдруг так им и останусь?

— Такси! — истошно кричу я, завидев машину с оранжевым огоньком на крыше. Машина тормозит.

— Пожалуйста, в центр, — распахнув дверцу, говорю я окутанному темнотой шоферу.

Он кивает, я сажусь, машина срывается с места.

— Если можно, побыстрее, — прошу я. — Я опаздываю.

— Не волнуйтесь, госпожа, — странным нечеловеческим голосом говорит шофер. — Вы уже никуда не опоздаете.

Он поворачивается и смотрит на меня — крысиная с алыми горящими глазками морда.

Крысиная с алыми глазками морда высунулась из-за матовой колонны. Из пасти зверюги торчал пучок обгрызенных разноцветных проводков.

— Вше ф порядке, — шепеляво отрапортовала крыса. — Шигнализация обешточена.

— За мной, — скомандовала женщина, чью изящную фигурку обтягивал маскировочный комбинезон, почти сливающийся с окружающей темнотой.

Отряд из людей и крыс-оборотней бесшумно миновал служебный вход офиса корпорации «Новый путь» и кинулся по пожарному коридору, предназначенному для эвакуации служащих в экстремальном случае. Но в это сумрачное время никаких служащих и даже охраны на пути вторгшегося отряда не попалось. К счастью. Иначе крысы-оборотни разорвали бы любого, кто встал на пути дела, которому служила Анастасия Либенкнехт.

По случаю окончания рабочего дня все лифты в здании были отключены. Впрочем, группа захвата в них и не нуждалась. Они быстро скользили по лестницам, на каждом пролете оставляя наблюдателя — крысу, которая в случае опасности должна была поставить в известность Анастасию, Повелительницу Крыс.

Буквально через четверть часа все здание уже находилось под контролем подчиненных черной ведьмы. Они взломали и проверили все кабинеты, прочесали залы для совещаний, буфеты, служебные помещения и туалетные комнаты.

— Все чисто, — доложила в браслет-наручник Тамахоси, которой достался для проверки конференц-зал. — Ни одного человека.

— У меня тоже тихо, — раздался голос Небесной реки. — Все кабинеты проверены.

— Третий этаж пуст, — отрапортовала Кагами. — Только в туалете свет не был выключен.