Барон Трол, как начальник гарнизона и поэтому доверенное лицо герцога, прекрасно знал, кто такой на самом деле Голос, тем более что Голос, находясь в замке и выступая уже в качестве барона Густаса, мог давать распоряжения и самому Тролу. Но поскольку здесь была замешена женщина, а Голос еще не сменил свою ипостась, барон Трол не нарушал никаких правил подчиненности.

Как и подозревал барон Трол, герцог сначала принял леди Катарину. Принимал он ее в донжоне, в своем роскошном рабочем кабинете, который служил, как правило, только для особо тайных совещаний.

Голос с Медведем в это время ожидали в соседней зале, где герцог устраивал обычные приемы гостей. Неизвестно, о чем говорили леди Катарина с герцогом, но судя по ее победному виду, когда она покинула кабинет герцога и грациозно прошествовала мимо обоих мужчин, ей всё удалось. А очередной ехидный взгляд, брошенный ею на Медведя, вообще не предвещал ничего хорошего.

Вскоре дверь кабинета герцога открылась, и показался какой-то важный пожилой мужчина, одетый в длинный темно-синий, расшитый золотом камзол, и такие же штаны, только без всяких узоров. На шее мужчины на кожаном шнурке висел маленький серебряный колокольчик.

— Господа, герцог ждет вас, — произнес он хорошо поставленным баритоном.

Голос кивнул Медведю, и они вошли в открытую дверь. За ней оказалась небольшая квадратная комнатка шагов в пять в длину и в ширину со столом, видимо за ним сидел вышедший к ним мужчина. «Это был личный секретарь герцога», — шепнул Голос Медведю. Впереди — опять закрытые двери. Ниоткуда материализовавшийся личный секретарь герцога отработанным движением распахнул двери и отступил в сторону.

Голос двинулся вперед, Медведь за ним.

Герцог сидел за обширным столом и задумчиво, не мигая, смотрел перед собой. Это был хорошо сложенный мужчина лет сорока пяти — пятидесяти, с роскошной седовласой шевелюрой и жестким лицом бывалого воина.

— А, Голос, заходи. Это кто с тобой?

— Это мой личный телохранитель, Огненный Медведь. Вернее, мой бывший личный телохранитель. Его служба сейчас, как мы вошли в этот кабинет, закончилась. Я специально привел показать его Вам, мой герцог. Он может быть очень полезен в Ваших делах.

— Хорошо, Голос, расскажешь об это завтра подробнее, если твой Огненный Медведь останется в живых. У меня была леди Катарина. Она утверждает, что этот юноша оскорбил ее. По ее словам, виконт Гармол вызвал его на поединок чести, но ты не допустил этого, сославшись на свои привилегии нанимателя личного телохранителя. Но сейчас, как ты сам сказал, его служба закончена, поэтому препятствий для поединка нет.

— Поэтому я хочу, — продолжил герцог, — чтобы поединок состоялся сегодня за два часа до захода солнца во внутреннем дворе замка. Сейчас как раз есть время отдохнуть несколько часов. Не будем откладывать дело, когда задета честь леди.

— Ваша Светлость, — начал было говорить Голос, — Медведь ни в чем не виноват…

— Довольно! Не надо со мной спорить. Тем более, если ты уверяешь, что этот юноша может быть мне полезен. Вот и посмотрим, как он проявит себя на поединке. Идите! Да, Голос, останься, нам еще нужно договорить. А ты, юноша, иди во двор, отдыхай пока и готовься к бою.

Голос остался в кабинете, а Медведь пошел готовиться к поединку. Но не успел он выйти от герцога, как сидевший за своим столом личный секретарь герцога зазвонил в маленький колокольчик, который висел у него на шее. Тут же дверь из приемной залы открылась и в кабинет секретаря, поклонившись, вошел розовощекий мальчик лет двенадцати, одетый пажом.

— Проводи господина во двор и покажи ему, где там можно отдохнуть. И принеси ему чего перекусить, если попросит!

— Слушаюсь, господин секретарь, — произнес мальчик и приглашающим жестом позвал за собой Медведя.

Пройдя вслед за мальчиком, Медведь вышел из донжона во двор. От еды он отказался, поскольку опять практически не устал и не чувствовал голода. Здесь он увидел капитана Трола, который стоял неподалеку от входа в донжон. Он, вероятно, ждал его, поскольку держал в руках обе котомки с оружием Медведя.

— А, вот и ты. Я знаю, что сегодня под вечер у тебя поединок чести с виконтом Гармолом. И зачем ты довел дело до такого?

— Я не причем, и даже не думал когда-нибудь участвовать в поединках. Но раз ему суждено быть, пусть будет. А пока я посижу здесь на травке.

— Посиди, отдохни, вспомни свои прегрешения в жизни. Скоро ты предстанешь перед Богами и должен очистить свою совесть.

Медведь не стал что-то возражать или спорить, а молча забрал у капитана свое оружие и уселся на землю.