6

Самый страшный погром произошел в Хевроне к югу от Иерусалима. В городе было тогда не более 800 евреев, и среди них учащиеся иешивы "Слободка", незадолго до этого приехавшие из Литвы. Евреи жили в Хевроне с давних времен, знали язык арабов, их обычаи и считали себя в безопасности, полагаясь на дружеские отношения с соседями. За несколько дней до погромов представители Хаганы предложили прислать защитников либо перевезти всех в Иерусалим, но старейшины общины посоветовались и решили, что им ничто не грозит.

23 августа в Хевроне появились подстрекатели из Иерусалима и рассказали о том, будто иерусалимские евреи избивают арабов. Местный шейх призвал толпу к ответным действиям, и сразу же начали бить стекла в еврейских домах, ворвались в здание иешивы и убили Шмуэля Розенхольца, который изучал Тору. Наутро арабы снова собрались на улицах города; к ним присоединились феллахи из окрестных деревень, огромная толпа шла из дома в дом и убивала всех подряд, включая стариков, женщин и годовалых младенцев. Начальник полиции застрелил двух погромщиков, но его забросали камнями, а арабы-полицейские стреляли в воздух, чтобы не попасть по своим.

Погромщики подожгли в Хевроне синагогу "Хадаса" и многие еврейские дома; люди прятались в подвалах и сараях, а кое-где и у соседей-арабов; начальник полиции и единственный еврей-полицейский пытались сдержать толпу и убили еще несколько погромщиков. 59 евреев погибли в Хевроне, семь человек умерли затем от ран, десятки были искалечены; оставшихся в живых собрали в полицейском участке, среди них находились вдовы и сироты, только что потерявшие своих близких, - за ними приехали автомашины и увезли всех в Иерусалим.

Когда беспорядки утихли, англичане подсчитали жертвы: по официальным данным погибли в Палестине 133 еврея, 339 были ранены; потери погромщиков составили 116 человек убитыми и 232 ранеными; еврейское население покинуло Бейт-Шеан, Кесарию, Газу, и современник свидетельствовал по окончании тех событий:

"После того, как отгремела буря и арабы разошлись по домам, а многие евреи остались навеки в земле наших кладбищ, стало ясно, что наступил конец целой эпохи. До сих пор наша повседневная жизнь была заполнена мелкими радостями и печалями: в яффский порт прибыл еще один пароход с эмигрантами, новое поселение поднимает целину в долине, поднялись к небу трубы новой фабрики в Хайфе, в Тель-Авиве возводят еще одно здание. И наряду с этим - нет работы, нет денег, постоянная нехватка фондов на общественные нужды. Ну так что ж!. Мы верили, что этот долгий, трудный путь когда-нибудь да придет к концу. Мы не торопились. Время работало на нас.

Теперь же... арабская проблема вышла за рамки дискуссий, которые заполняли колонки газет... Проблема сосуществования с нашими соседями превращалась в проблему нашего существования... Прежняя непоколебимая и наивная вера, что. англичане помогут нам в наших трудностях, отошла в область утраченных иллюзий. Хагана - подпольная, тогда еще примитивная организация, которая спасла нас от полного уничтожения во время августовских событий, перестала быть делом любителей. Орудие защиты превратилось в национальную ценность".

В 1929 году арабы убили в Моце Арье Маклефа, его жену и троих детей. Остались в живых восемнадцатилетний Хаим Маклеф и девятилетний Мордехай, показания которого на суде потрясли слушателей. Хаим, Мордехай и их соседи опознали убийц, однако суд оправдал их "за недостаточностью улик". В апреле 1948 году, во время Войны за независимость, бойцы Хаганы захватили Хайфу; командовал отрядом Мордехай Маклеф - с 1952 года начальник Генерального штаба Армии обороны Израиля.

***

После гибели евреев Хеврона очевидцы заговорили о том, что погромщики глумились над своими жертвами и убивали их с изощренной жестокостью. Чтобы опровергнуть эти слухи, британская администрация создала комиссию из английских, арабских и еврейских врачей. Вскрыли могилы в Хевроне, и после осмотра тел комиссия заключила, что не было никакого надругательства над жертвами. Врачи-евреи добавили к этому: "Не доказано, что не было надругательства, но тела находятся в таком состоянии, когда невозможно определить это с достаточной точностью".

На другой день в редакцию газеты "Давар" пришел рабочий, вскрывавший могилы, и сообщил, что тела погибших еще не подверглись распаду, а потому он увидел на них следы жестоких издевательств. В первой вскрытой могиле оказались трое кастрированных, одна жертва с проломленной головой, две отрубленные руки, на большинстве тел - глубокие раны. На другой день газета "Давар" опубликовала статью под заголовком: "Были ли надругательства в Хевроне?" - с описанием того, что увидел рабочий при вскрытии могил.