“Мы плачем на реках вавилонских и мечтаем добраться до гор Сиона… – сообщали они в Иерусалим. – Каждый еврей может вернуться в Эрец Исраэль на основании законов Израиля, и поэтому… мы просим признать наше право переехать в нашу страну”. И подписано: “Евреи из племени Менаше”.

В конце двадцатого века десятки сынов Менаше полностью приняли иудаизм, и некоторые из них стали учиться в одной из иерусалимских иешив.

УРИЭЛЬ БЕН–МОШЕ ИЗ КАМЕРУНА

Этот человек появился в Иерусалиме в восьмидесятых годах двадцатого века и стал заниматься в иешиве. О нем рассказывали по радио, писали статьи в газетах, – вот вкратце его история.

Уриэль Бен-Моше родился в 1939 году в Камеруне, в маленькой африканской деревне, и ему сделали обрезание на восьмой день, как у них принято. Он утверждал, что потомки пропавших колен живут в разных местах Африки; его племя – одно из них, и он мог бы привести в Израиль немало евреев с черным цветом кожи.

Уриэль полагал, что из Египта вместе с Моше ушла часть еврейского населения, а остальные пошли на юг через пустыню Сахару и расселились в разных районах Африки; многие века они страдали от притеснений, но втайне сохраняли свою веру. “Мы, – говорил он, – потомки праотца Авраама. Израиль должен быть заинтересован в миллионах евреев из Африки, чтобы защищать свои земли. Их надо привезти сюда даже раньше российских евреев, потому что они больше страдают”.

Отец Уриэля, староста деревни, был, по словам сына, “правоверным евреем”: “Перед субботой многие приходили к нему в шатер для молитвы; жителей отдаленных деревень оповещали о наступлении субботнего дня зажиганием факелов на вершинах гор и звуками тамтамов. Молились иногда по пять часов подряд, и никто не уставал, не засыпал, даже не пил воду. По субботам старейшины рассказывали молодым об истории Израиля, о Торе и разрушении Иерусалимского Храма”.

Люди из племени Уриэля соблюдали праздники Песах и Суккот, пекли мацу, а по утрам мужчины накладывали тфилин и молились. Уриэля неоднократно выгоняли из местной школы, потому что его отец не хотел менять имя сына на одно из христианских имен, как того требовали миссионеры. Уриэль собирал марки из Израиля, и когда их увидел его учитель, то заявил, что это преступление – держать в руках марки страны, чьи граждане виновны в убийстве Иисуса Христа.

В Камеруне Уриэль увлекся марксизмом, бежал оттуда от преследования властей, жил в Европе, изучал философию, юриспруденцию, политические науки, а затем приехал в Иерусалим, принял иудаизм по еврейскому закону, стал гражданином Израиля. Он начал учиться в иешиве и объяснял каждому, кто желал его слушать: “Я настоящий еврей в цепочке многих еврейских поколений”.

А что говорят ученые об этом? Антрополог Ш. Вейль считает, что существуют, как минимум, восемь африканских племен, которые частично соблюдают заповеди еврейской религии. Они называют себя потомками десяти колен Израиля или потомками евреев, которые жили в Египте во времена Моше; у одного из этих племен почти еврейское имя – Иудайя.

Кое-какие еврейские обычаи соблюдает племя ибо в Западной Африке, группа “Сыновья Эфраима” в Нигерии, племя мандинго в Сенегале, племя феллата в Дагомее и в Сьерра Леоне. А люди из племени лемба на юге Африки считают себя прямыми родственниками эфиопских фалашей, которые называют себя “Бета Исраэль” – “Дом Израиля”.

В 1973 году Овадия Йосеф, сефардский верховный раввин Израиля, признал фалашей в Эфиопии потомками колена Дана, после чего начался их массовый переезд в Израиль. Фалаши – темнокожие, однако их легенда утверждает, что на Святой Земле кожа “настоящих” евреев станет светлой.

В ПУСТЫНЕ ВОЗЛЕ ТИХОГО ОКЕАНА

В восьмидесятых годах двадцатого века прилетел в Перу, на западное побережье Южной Америки, раввин из Израиля, привез с собой молитвенники и книги об Эрец Исраэль. На маленьком аэродроме провинциального городка его встретил основатель общины “Бней Моше” – “Сыны Моше” и повез в пустыню.

Они ехали по сухой, выжженной солнцем земле и остановились в крохотном поселении. Индейцы приветствовали раввина словами “шалом, шалом”, провели в комнату для гостей, и основатель общины рассказал на плохом иврите: “Священники в городе относились к нам с подозрением, а потому мы уехали на север страны, в джунгли, и прожили там несколько лет, чтобы устранить влияние церкви. В джунглях мы услышали по радио о Шестидневной войне, и когда Израиль победил, это был самый великий день в нашей жизни. Мы чувствовали свою причастность к этому чуду”.

В Лиме, столице Перу, они достали Библию на иврите, словарь и самоучитель иврита, после чего ушли из джунглей и поселились в пустыне возле Тихого океана, где не бывает дождей. Вокруг не росли деревья, не пробивалась из земли трава: только песок и камни; они жили там без электричества и проточной воды, без почты и магазина.

“Это мы сами выбрали такую жизнь, – сказал основатель общины. – Мы могли бы жить в городе, в более удобных условиях, но здесь никто не мешает соблюдать наши законы и воспитывать детей; никто не влияет на наши души… Мы действительно живем в пустыне, но в чистой пустыне”.

В общине “Бней Моше” было около 50 человек; они соблюдали правила ритуальной чистоты, отмечали праздник Песах и говорили между собой на иврите. По субботам они не работали, надевали праздничные одежды и шли в синагогу, которую построили своими руками, а затем все вместе, взрослые и дети, усаживались за субботнюю трапезу. Женщины зажигали свечи, подавали на стол халы, испеченные в особой печи, и виноградный сок, необходимый для благословения.

В их синагоге был даже свиток Торы. “Мы взяли книгу Торы, отпечатанную в типографии, сфотографировали ее лист за листом, прикрепили фотоснимки к ткани и намотали ее на два деревянных валика. Мы знаем, что это не настоящий свиток, но другого у нас нет”. Их вера была проста и глубока. Они цитировали пророков из Библии и верили, что придет день, когда Всевышний пошлет их в Землю Обетованную.