– Зачем?

– Чтобы не пропустить, возможно, судьбоносную встречу!

– О… сколько патетики! – отметила я.

– Вениамин, – протянул он мне руку.

– Евгения. – Я приготовилась пожать его ладонь, но он извернулся и запечатлел поцелуй на моей руке.

– А вы тут часто бываете? – Он явно был намерен развить дальше наше мимолетное знакомство.

– Не часто, – только и ответила я.

– Но тогда… где же мы с вами увидимся, Евгения?! – Он посмотрел мне в глаза открытым, полным мужской заинтересованности взглядом.

– А зачем? – Конечно, я не собиралась прерывать такое неожиданное, но удачное с точки зрения расследования знакомство, но решила немного подразнить своего нового воздыхателя, легко приняв облик прожженной кокетки.

– Затем, что вы мне очень понравились, – с все той же подкупающей откровенностью признался Вениамин.

– Что ж, тогда продиктуйте мне свой телефон, если я приду в своем мнении о вас к такому же выводу – тогда непременно позвоню, – коварно улыбнулась я.

Вениамин выхватил из нагрудного кармана пиджака визитку и вложил ее в мою ладонь.

– А сейчас мы могли бы завершить обед вместе, – предложил он.

– Завершить?

– Ну да, я здесь уже давно и, признаюсь, должен уйти – по делам бизнеса, но чашечка кофе в вашей компании, несомненно, украсила бы мой день! – Судя по всему, Вениамин был не чужд романтики.

– В другой раз, я и сама сильно занята сегодня – работа… – Я продолжала говорить загадками, которые совершенно не собиралась разъяснять.

Мой новый знакомый, кажется, это понял, поэтому после недолгого колебания убавил настойчивый пыл.

– Я буду очень ждать вашего звонка, – с нажимом на каждое слово произнес он.

– Ждите, – под стать выбранному образу беспечно обронила я и скрылась в дамской комнате.

Задерживаться в ней, однако, не следовало, так как мой клиент не должен был оставаться в одиночестве ни одного лишнего мгновения. Я осторожно выглянула в дверь и заметила, что Савельев покидает ресторан. Я вернулась к Ромашкину. Он уже приступил к трапезе, и я молча составила ему компанию. Поддерживать беседу не требовалось, Василий, очевидно, глубоко погряз в собственных мыслях и даже не пытался казаться вежливым, что на данный момент меня вполне устраивало. Мне было необходимо подумать. Столь полезное знакомство с Савельевым вынуждало меня составить план действий. Просто назначить банальное свидание и отправиться на него я не могла, естественно, из-за своих прямых профессиональных обязанностей. Мой «теленок» требовал постоянной опеки. Нужно было изыскать какие-то иные пути.

Вениамин произвел на меня вполне приятное впечатление. Неужели он – такой отменный актер, что в период смертельной гонки за Ромашкиным легко переключился на романтическое приключение с новой знакомой?! Но за свою богатую профессиональную карьеру я повидала и не таких мастеров перевоплощения, так что никогда не шла на поводу у первого впечатления, хотя и не забывала о нем, вплоть до полного выполнения своих обязательств по контракту.

Мы вернулись в офис. Василий погрузился в работу, а я – в свои размышления. Я уже давно постигла на практике простую истину о том, что лучший способ защитить клиента – предотвратить опасность. Но это лишь на словах звучит просто, а на самом деле обнаружить преступника при условии, что я обязана двадцать четыре часа в сутки находиться возле охраняемого «объекта», практически невозможно. За время нашего отсутствия сотрудники отдела безопасности подготовили для меня досье на Марию Свирину – девушку вверенного мне бедняги. Не без интереса я взялась за изучение материалов.

Свирина была молода, ей исполнилось полных двадцать лет. Происходила из вполне благополучной семьи. И мама, и папа живы. Преподают в колледже, мама – графику, отец – историю искусств. Вспомнив холодильник в квартире Ромашкина, я подумала, что девушке явно передался родительский художественный талант. До появления в ее жизни Василия в «связях», как-то: официальных или модных в наше время гражданских браках, она замечена не была. Сомнительных знакомств, если верить проведенному опросу соседей и одногруппников, девушка ни с кем не водила. А вот в институте она вот уже больше недели не появлялась, да и из квартиры носа не показывала. Если она, конечно, там пребывала… Эта часть информации меня заинтересовала больше всего. Куда это вдруг запропастилась Мария? Необходимо все выяснить! Я этого сделать не могла, а вот отдать соответствующее распоряжение службе безопасности холдинга вполне имела право. Тем более, что любезный Зорков перед отъездом предоставил мне полный карт-бланш по всем направлениям, по каким мне могла понадобиться помощь сотрудников вверенного ему отдела.

Для организации слежки за Марией я составила нехитрый перечень задач, не справился бы с которыми, на мой взгляд, только полный кретин. От сотрудника службы безопасности банка требовалось выяснить, проживает ли по указанному адресу Мария Свирина, все ли с ней в порядке, с кем она дружит… и так далее. По первым двум пунктам я могла целиком положиться на мнение специалиста, а относительно ее выявленных друзей собиралась действовать самостоятельно, полагая, что никто, кроме меня, не справится с этой деликатной темой должным образом.

Зорков упомянул в инструкциях для меня одну фамилию своего сотрудника, на чью помощь я могла целиком рассчитывать. Имя у него было весьма распространенное – Антон, а вот фамилия – Чайников – наводила на комичные и, вместе с тем, скорбные ассоциации. Однако я во всем привыкла полагаться исключительно на собственные выводы, подкрепленные фактами, поэтому проводить нелицеприятные параллели не спешила. Связалась с этим Антоном и пригласила его подняться в кабинет. Я не могла с ним поговорить подальше от ушей Василия, так как не имела права оставлять своего подопечного в одиночестве, но и распространяться в его присутствии о моих подозрениях на счет Марии не следовало. Поэтому все свои вопросы и задание для Антона я напечатала на паре листочков с подробными инструкциями.