Великобритания предоставила Советскому Союзу кредит в 10 миллионов фунтов стерлингов для оплаты товаров‚ и в конце августа 1941 года в Мурманск прибыл первый английский конвой – транспортные суда и корабли охранения‚ которые доставили танки‚ самолеты‚ автомашины и медикаменты. В октябре того года США предоставили СССР первый беспроцентный заем на сумму 1 миллиард долларов‚ и началась программа "ленд-лиз" – поставка из Америки вооружения‚ боеприпасов‚ продовольствия.

1942 год. Северная Африка. Немецкие танки продвигались из Ливии в сторону Каира‚ и если бы они захватили Египет‚ следующей на очереди стала бы Палестина. Еврейское население Эрец Исраэль переживало беспокойное время‚ но всё закончилось благополучно. Британские войска создали линию обороны возле железнодорожной станции Эль-Аламейн – в пустыне‚ в ста километрах западнее Александрии. 23 октября 1942 года английская артиллерия возле Эль-Аламейна открыла огонь из тысячи стволов по немецко-итальянским позициям; в этой битве британские войска генерала Б. Монтгомери разгромили африканский корпус генерала Э. Роммеля‚ и опасность вторжения в Палестину миновала.

6 июня 1944 года войска союзников начали высадку в Нормандии на северо-западе Франции – так был открыт долгожданный "второй фронт". И. Сталин (из послания У. Черчиллю): "История войн не знает другого подобного предприятия с точки зрения его масштабов‚ широкого замысла и мастерства выполнения... История отметит это дело как достижение высшего порядка".

Когда началась Вторая мировая война‚ евреи Эрец Исраэль предложили создать боевые еврейские подразделения‚ чтобы они воевали в составе британских войск. Однако англичане опасались‚ что это подтолкнет арабов на сближение с Гитлером‚ и потому согласились включать евреев лишь во вспомогательные части. Во время Второй мировой войны в составе британской армии служили более 30 000 евреев подмандатной Палестины: это были солдаты охранной и патрульной службы, рабочие на строительстве оборонительных сооружений во Франции‚ водители грузовиков в Ливийской пустыне‚ "командос" в горах Эфиопии‚ моряки британского флота‚ саперы‚ топографы‚ радисты‚ медсестры‚ укладчицы парашютов; были даже женщины – водители грузовиков‚ которые своим умением поражали мужчин.

Лишь в сентябре 1944 года‚ после долгих проволочек‚ правительство Великобритании согласилось на создание отдельного еврейского подразделения‚ – так появилась еврейская бригада в составе британских военных сил. Ее бойцы носили на рукаве нашивку с эмблемой бригады – щит Давида на фоне национального флага‚ на нашивке была надпись ХАИЛ – первые буквы названия на иврите "Хатива Иегудит Лохемет"‚ что в переводе означает "Боевая еврейская бригада". В бригаде было 5000 бойцов – их перевезли на кораблях в Италию‚ обучили‚ выдали оружие и отправили на фронт.

В марте 1945 года еврейские солдаты в составе отдельной бригады приняли участие в первом бою‚ и на военном кладбище в городе Равенна были похоронены первые бойцы. Потом бригаду перевели на другой участок фронта‚ и англичане официально объявили (это повторили затем все радиостанции мира)‚ что отдельное еврейское боевой соединение вступило в войну против фашизма. Тогда же впервые был поднят официально еврейский национальный флаг.

Немцы капитулировали в Италии; более миллиона солдат сдались союзным войскам‚ и У.Черчилль отметил в приказе среди прочего: "Еврейская бригада... мужественно сражалась на фронте".

4

Лев Маневич (Этьен) был в предвоенные годы резидентом советской разведки в Германии‚ Австрии и Италии. Под видом австрийского коммерсанта Конрада Кертнера устанавливал связи с представителями военной промышленности‚ передавал в Москву сведения о разработке стрелкового оружия‚ об опытных образцах боевых самолетов‚ кораблей и подводных лодок‚ о новейших технологиях производства высокопрочной стали. Это была опасная работа во вражеском окружении‚ без друзей и родных, – его арестовали в Италии в конце 1936 года‚ приговорили к двенадцати годам заключения и переводили из тюрьмы в тюрьму‚ не зная настоящего имени и национальности.

Вместе с Маневичем в камере находились итальянцы-антифашисты‚ которые до ареста работали на военных заводах‚ – собранную у них информацию Маневич передавал в Москву‚ изыскивая для этого разные пути. Среди прочего он сообщил из тюрьмы о новейших прицелах для бомбометания на немецких и итальянских самолетах‚ о новом типе немецкого крейсера‚ который строили в Италии‚ о срочном заказе на боевые самолеты‚ предназначенные для полетов при сильных морозах‚ которые итальянцы должны были изготовить для Японии. Это был редчайший случай‚ когда разведчик передавал важные сведения из тюремной камеры‚ и начальник Главного разведывательного управления записал в его характеристике: "Исключительно волевой‚ храбрый‚ мужественный. Доставил очень ценную военную информацию. Попав в тюрьму‚ ведет себя героически‚ показывая преданность родине. После возвращения достоин высокой правительственной награды".

В 1943 году Маневич оказался в немецком концлагере Маутхаузен‚ где под именем полковника Старостина участвовал в антифашистском подполье. В начале мая 1945 года начальник лагеря потребовал‚ чтобы заключенные спустились в шахты‚ которые были заминированы; Маневич закричал: "Не спускаться! Они взорвут шахты!" Он повторил эти слова на пяти языках; никто из заключенных не выполнил команды‚ и 6 мая американские войска освободили лагерь. Через несколько дней Маневич умер от туберкулеза – после восьми с половиной лет заключения. Говорят‚ его последние слова были такими: "Передайте в Москву. Я не Старостин. Я – Этьен..."

Друг Маневича по лагерю вспоминал: "Начались печальные хлопоты... Кругом шло неугомонное ликование‚ а у нас был траур. Тело Старостина лежало в зале... Выставили почетный караул. Шли и шли бывшие узники из соседних поселков‚ разбросанных в долине... Я сильно волновался и сказал у могилы: "Мы еще не знаем‚ кто из нас кто. Но всем нам ясно‚ что Яков Никитич Старостин был выдающимся человеком. Он спас многим из нас жизнь..." Американский солдат сыграл на рожке что-то печальное. Солдаты подняли автоматы‚ прогремело три залпа. Я оглянулся вокруг – многие плакали". Через двадцать лет после этого полковнику Льву Маневичу присвоили посмертно звание Героя Советского Союза – "за доблесть и мужество‚ проявленные при выполнении специальных заданий советского правительства перед Второй мировой войной и в борьбе с фашизмом".