– Отличный парень, кажется, - посмотрела в глаза Степке. Тот продолжал улыбаться.

– Пойдем? Иначе можем опоздать, - Степан, протянув руку, убрал прядку волос с моего лица, и, не переставая улыбаться, продолжил, - Дай, друг, на счастье лапу мне.

Увидела его протянутую ладонь.

– Давай ручку, тут скользко, - настаивал парень.

– Не нужно, Стёп,- сказала я, отводя взгляд, - Тебе неудобно будет идти.

– В каком смысле?
– опешил парень.

– В прямом, - пожала плечами, - Меня качает при ходьбе.

– Глупости, - проворчал Степка, вытащил мою ладонь из кармана, аккуратно сжал в своей руке и повел в сторону машины. Теплая ладонь согревала, внушала покой и в то же время вносила смятение в мою душу.

Дойдя до припаркованного транспорта, Степан открыл дверцу для меня. Прикинула высоту. Мда, с моим ростом просто так не влезешь в такую громадину.

– Давай рюкзак, - услышала голос Степана за спиной. Сбросив лямки, передала свою ношу в его руки.

Услышала, как открылась задняя дверца, и мой рюкзак уютно улегся на сиденье машины. В следующую минуту сильные руки, развернув меня спиной к машине, крепко обхватили за талию и усадили на пассажирское сиденье. От неожиданности ухватилась руками за плечи парня.

– Предупреждать надо, - проворчала я.

– Предупреждаю, - улыбнулся Степка. И вот как на него злиться?

Степка пристегнул меня ремнем безопасности.

– Не боишься за свою машину?
– поинтересовалась я, когда парень сел на водительское место, - Кто знает, может быть у меня привычка такая твои машины портить.

– Нет, не боюсь, - рассмеялся Степан, - По двум причинам.

С улыбкой наблюдала за парнем, пока он выруливал со двора.

– Первая, - продолжил Степан, - Машина не моя, а отца. Мою сестренка взяла.

– А вторая?
– поинтересовалась я.

– Вторая, - задумчиво проговорил Степан, вздохнул, - Не хочу говорить сейчас о грустном, но все равно скажу. Вторая причина - я рад, что ты упала на мою машину, а не на асфальт. Как врач я понимаю и осознаю все последствия такого падения. Ты выжила, хотя мне тогда сказали другое. Так что нет, я не боюсь, если и эта машина пострадает.

Несколько минут обдумывала слова парня. Выходит, он потом интересовался моим состоянием. Но в то время Вит настоял на моей 'смерти'. Так было нужно для дела.

Почувствовала нежное прикосновение к руке. Степан сжал мою ладонь, погладил пальцами ладонь.

– Все будет хорошо, - улыбнулся он, - Не грусти только, ладно?

Кивнула.

– И потом, мы ведь едем комедию смотреть, - уже веселее сказал он. Нет, мой новый друг все-таки чудесный парень.

В том, что Степан чудесный, веселый и обаятельный парень, я убеждалась с каждой минутой, проведенной с ним. Мы сходили в кино. Мне даже не было страшно в общественном месте. Почти не было страшно. Но так как надежное плечо друга было в нескольких сантиметрах от меня, страх отходил на задний план. А фильм и вправду был очень смешным.

После сеанса Степан предложил заехать в кофейню, выпить горячего шоколада. Отказалась.

– А давай в парке прогуляемся?
– внесла встречное предложение.

– Давай, - согласился парень.

Мы гуляли по парку, где встретились несколько дней назад. Степан рассказывал о своем детстве, родителях, сестренке и братишке. Веселые истории заставляли смеяться. Я уже и забыла, когда в последний раз так хорошо и весело проводила время.

– Девушка!
– услышала женский голос за спиной, - А Вы не против, если Ваш жених нас сфотографирует?

– Жених не против!
– услышала веселый голос Степана. Наблюдала, как он ловко щелкает камерой.

Жених? Нет. Мы ведь друзья! Да и какая из меня невеста? Какой парень согласиться терпеть инвалида с непонятным прошлым рядом? Да и потом, есть ли смысл портить Степану жизнь? Такой как он с легкостью найдет себе подходящую, умную и красивую девушку. И это точно буду не я. А нас со Степкой меня может связывать только дружба.

– Ну, что, невеста, - весело проговорил Степан, когда фотосессия была закончена, а довольная и благодарная парочка удалилась, - Может быть, заглянем в кафе, а то жених твой начинает мерзнуть?

– Степ, - сказала я, серьезно посмотрев на парня, - Мы ведь с тобой друзья?

Степан уверенно кивнул.

– Вот и хорошо, - вздохнула я, - Просто у меня очень мало друзей. Вернее с тех самых пор у меня их совсем нет. Я из дома-то редко выхожу. Да и раньше ходить-то не могла, а на коляске далеко не уедешь...

Степан слушал историю моей жизни не перебивая. А меня как прорвало. Сама не знаю, зачем, но я рассказала ему о брате, соседке бабе Любе, которая помогала нам с братом и часто гуляла со мной, когда я была прикована к инвалидному креслу.