Полина согласилась. Бланк Файда передал ей через час, в укромном месте. Полина уехала. Оставила свой новый адрес: Чернигов, Пяти Углы, дом 7.

С той минуты Мирон потерял покой. Но все оставалось тихо. И год, и другой. Файда решил, что Полина вспыхнула и погасла. Затмение прошло, жизнь дала ей что-то другое.

После того как в связи с линией партии на еврейскую нацию Файду выгнали из райисполкома и из самой партии, волнение его поднялось с новой силой. Он считал, что опасность усугубилась и неизвестно, где гуляет украденный им бланк. И неизвестно, где машет этой бумажкой Полина в состоянии, тоже неизвестно каком.

Мирон с семьей перебрался в Остер. Тут Евка Воробейчик сообщила ему, что Лилька живая-здоровая проживает в Чернигове. Сильно дружит с Лаевской. Полина живет богато, шьет на дому, Лилька работает на обувной фабрике, и все у нее есть.

Затишье было до известия о смерти Лильки.

Полина стала наезжать часто, но в остерском доме Файды не останавливалась. Забегала. Про свое партзадание молчала. Мирон не напоминал.

Однажды приехала с милиционером и кисетом. Потом — на минутку буквально заскочила, когда товарищ Цупкой ночевал в доме Мирона. Недавно. И с тех пор — ничего.

Чая нам Сима не принесла.

Я напомнил.

Мирон крикнул, чтоб жена покормила чем-нибудь.

Сима отозвалась из-за закрытой двери.

Я быстрым рывком дернул дверь на себя — Сима подслушивала.

Обратился к ней:

— Что можете добавить к сказанному, Сима Захаровна?

— Ничего, — не мне ответила. Мужу.

Я поел, лег на Сунькину кровать — поверх покрывала, сказал, что посплю.

Сима предложила мне раздеться, а если я сомневаюсь, так могу быть уверенный — постель Сунькина чистая, только вечером Сима сменила белье, а сын и не ложился.

Сказала:

— Вот как вы сейчас — поверх лежал. Я думала — будут обыскивать, так надо, чтоб чистое. Неудобно ж.

Я расстелил постель и лег, вроде у себя дома.

Утром меня разбудил Мирон.

Первое, что я спросил, еще с кровати не поднялся:

— Евка не продала дом Довиду? Он там сторожем жил?

Мирон насупился и промямлил:

— Не продала. У них договор был устный. Он живет и сторожит. Он ей гроши давал. Ей мало. Не взяла. Сказала, что когда найдет покупателя лучше, известит. А до того пускай живут.

— А где гроши Довида за его черниговскую хату и за хату Евсея?

— Как где? В кисет он их засунул. Те, трубочкой. Вы когда вываливали на стол — трубочка была. Я думал, вы знаете. Две тысячи. Он при мне эту трубочку Евке в руки совал. Резинку порвал. Потом связал. При мне. Потому я их и узнал. Когда кисет у меня находился — там советских грошей не было. А когда вы принесли — были. Довидовы. Точно. Имейте в виду. Довида нету. Значит — гроши хлопцам принадлежат. Ну или как решите.

— А вы, Мирон Шаевич, вроде надсмотрщика над Довидом. Тоже Евка поручила?

Мирон обиделся.

— Лаевская. Она у Довида ошивалась в приезды. Она и просила меня присматривать за ним и Зуселем.

— На какой предмет?

— На человеческий предмет! На человеческий!

Мирон сорвался на крик. Терпел-терпел, а сорвался-таки. Молодец.

Теперь настало время из него вытянуть последнее.

— И чем же Лаевская занималась все годы? Кроме шитья за большие гроши? Говорите, Мирон Шаевич. Последнее говорите. Не можете вы не знать. У вас закалка есть. Вы б свои нервы в пустоту не тратили. Вы выяснили, на что они идут, нервы ваши. Семья ваша за что может пострадать. Вы выяснили — и в себе сдерживаете. А от меня мелочью откупиться надеетесь. Вы не сидели сиднем, не ждали каждую минуту, что вас за шкирку возьмут. Вы сами к Лаевской ездили. И вытрясли из нее, за что вам надо готовиться пострадать. Смотрите: Малки нету, Довида нету, Евсея Гутина нету. Зусель неизвестно где, подружки Полининой Лильки Воробейчик нету. Кому вы навредите, если расскажете? Вы у себя в уме накрутили. Давайте вместе раскрутим. Вам легче — и мне легче. По-товарищески.

Мирон думал. Стоял и думал.

Я его не понукал. Сейчас он или сам расскажет, или уйдет в глухую несознанку. И захочет потом выложить все с-под ногтей — а что-то в мозгах у него замкнется, и не сможет. Вроде заморозится.

Вдруг он крикнул в окно — я перед тем, как лечь, раскрыл настежь для воздуха.

— Сунька, беги отсюда! Беги!

Я захватил Мирона поперек живота, повалил на себя — на кровать, потом подмял. Он бессильно вытянулся подо мной. Как Зусель. Я отвалился вбок.

Через несколько секунд Мирон разлепил глаза. В мою сторону голову не повернул. Хоть, конечно, чувствовал, что я рядом. Впритык. Между ним и стенкой.

Я перелез через него, как через колоду, сел с краю.

На улице слышались голоса Симы и Суньки. Сунька хотел зайти в дом, Сима не пускала.

Мирон лежал и говорил. Медленно, как картину пересказывал своими словами.

Он вытерпел неделю после того, как отдал бланк Полине.

Явился к ней в Чернигов с твердой уверенностью: надо бланк изъять обратно, и пускай она делает что хочет дальше. Одно — Сунька и его, Мирона, ошибки молодости, другое — официальный бланк на сомнительные цели. Что касается Симиной неискупаемой вины перед Полиной — так она, вина, и есть неискупаемая. И что ж, всю жизнь за нее быть виноватым? Неискупаемую вину надо или прощать, или забывать, не простивши. А жить с ней невозможно. И Полина обязана или простить, или дать забыть.