— Что ты собираешься делать?

— А я тебе говорил, не помнишь? Я готов биться на стороне света. Бобби, здесь поворот.

— Знаю.

Машина, раскачиваясь, завернула направо. Мотор обиженно загудел — да и немудрено.

— Кристоф… — У меня снова вспыхнули щеки. Господи, и чего я все время краснею, как… как девочка?!

— Тише, Дрю. Еще два квартала и там налево. Видно?

— Угу. — Спиннинг снизил скорость. — Насколько я понял, шофер тебе не нужен?

Дампир рассмеялся.

— Не начинай. Позаботьтесь о ней, мальчики.

Грейвс покосился на меня.

— Подожди. — Руки у меня были заняты гамбургером, Пепел начал шевелиться, поблескивая щелочками глаз. — Только не говори, что ты…

Поздно. Не успела я закончить фразу, как за Кристофом уже захлопнулась дверь машины. Он проскочил между припаркованными автомобилями и растворился где-то среди домов.

— Поверить не могу.

Впрочем, могла. Уже привыкла к странностям.

— Не горюй. — Спиннинг запихнул остатки маффина в рот и проглотил, почти не жуя. — Черт, он мой кофе унес. Мы теперь свободны как ветер.

— Угу. — Грейвс многозначительно глянул на меня. Спиннинг снова надавил на газ. Под усталыми колесами исчезло еще два квартала, и наконец, мы повернули налево, в открытые кованые ворота. Выглянуло солнце, залив улицу золотым светом. — Свободны, ага. Пока кто-нибудь снова не попытается нас прикончить.

— Улет. — Я чуть не уронила макмаффин Пеплу на морду, но продолжала жевать. Все-таки что бы там ни было дальше, а есть надо — силы нужны.

Впереди простирался мокрый асфальт подъездной дороги. По обеим ее сторонам стояли деревья, на длинных тонких ветвях распускались крошечные почки. В конце аллеи перед нами предстало залитое солнцем здание из белого камня, с великолепными зелеными газонами вокруг и двумя каменными львами-стражниками по бокам от входа. Один из них шевельнулся. Почудилось, наверное, на ярком свете.

Знакомый облик. Но тут я поняла, что наша Школа — всего лишь уменьшенная копия этого грандиозного, помпезного здания. Несмотря на только выпитый кофе, во рту внезапно пересохло. Я выронила стаканчик и мысленно пожелала, чтобы мои затекшие ноги смогли меня выдержать, когда мы выйдем из машины.

— Ну, слава богу, — тихо сказал Спиннинг. — Мы в безопасности.

Я опустила голову. Глаза Пепла были закрыты.

— Надеюсь. — Я прожевала последний кусок маффина. Дибс с облегчением вздохнул.

Спиннинг остановил машину у самого входа и заглушил мотор.

Я чувствовала, что внутри этого белокаменного дома все уже знают о нашем приезде. В любой момент откроется входная дверь, и нам придется отвечать на миллион вопросов и…

Огромная, обитая железом дверь на верхней площадке сияющей белой лестницы открылась, обнажив тонкую полоску темноты. Через мгновение площадку заполонила толпа подростков. Все мальчики. И все дампиры.

Друзья? Или враги?

— Чертовски надеюсь, — повторила я и потянулась к ручке дверцы.