— В том, где говорится о богине?

— Да, сэр.

— Хотя Джэнси сражается с мужеством и мастерством, которые могут быть только божественным даром, я не уверен в том, что она богиня.

— Я делал скидку на аллегорию в том стихотворении, сэр.

— А, мысль мудрая. — Гар поднял взгляд и посмотрел за круг света от костра. — Ты видишь там женщину?

— Еще одна из этих ваших «аллюзий», сэр?

— Нет, Спайдо, там стоит сияющая, светло-зеленая женщина.

— Теперь, после ваших слов, я действительно кого-то вижу. — Спайдо встал и на секунду уставился туда. — Она светится, сэр. Может, это моя богиня. Как вы считаете, сэр?

— Не знаю, Спайдо. Наверное, мне следует пойти и посмотреть.

— Я могу сходить, сэр, мне вовсе не трудно.

— И приведешь ее в лагерь, где раскиданы эти грязные миски и все остальное? Это же богиня, Спайдо.

— Правильно, сэр. Мне вам крикнуть, когда все я приведу в порядок?

— Договорились, Спайдо.

Гар оставил помощника убирать в лагере и зашагал туда, где стояла сияющая женщина. Фиолетово-белый свет, который она испускала, заставил некоторые полевые цветы поблизости распуститься. Позади нее Гар увидел слабые золотые вспышки: там щипал траву великолепный олень, словно вышел попастись весной, в ленивый послеобеденный час.

Гар одарил сияющую женщину широкой улыбкой, и она не отпрянула от него. Он кивнул и произнес почтительно тихим голосом:

— Польщен твоим присутствием, Озина из рода Цветов. Чему обязан этим посещением?

Розовый свет озарил щеки Озины, а ее светлые волосы слегка разлетелись от ласкового дуновения ночного ветерка.

— В последнее время я много о тебе слышала и почувствовала потребность отыскать тебя. — Полубогиня развела руки в стороны и предстала во всем великолепии своей наготы. — Единственный смертный, отвергающий мои чары, — это смертный, который пробудил во мне любопытство. И о котором я многое узнала.

— Польщен твоим вниманием, Озина.

— А ты примешь меня теперь, или твоя ориентация все еще под вопросом?

Она рассмеялась, а Гар вспыхнул:

— Моя ориентация никогда не была под вопросом.

— Однако было некоторое недоразумение, когда мы разговаривали в последний раз. Насколько я помню, ты испытывал чувства к полковнику Доминику Блейду. Он был одним из твоих товарищей по оружию.

— Да, но он — это она.

— Но в то время ты этого не знал.

— Правда, но я это уловил.

— А что ты теперь улавливаешь с ее стороны?

— Что она отдала свое сердце другому. Озина протянула гибкую руку и провела ладонью по щеке Гара.

— Я улавливаю в тебе то же самое. Ты снова станешь мне сопротивляться, правда?

— Пока мы оба живы, я всегда буду лелеять надежду на то, что Домино ответит на мои чувства.

— Тогда у меня все-таки есть шанс. Гар замер.

— Даже не думай причинить ей вред, Озина. Подобная тростинке богиня подняла вверх руки:

— Успокойся, Грашаншао-тиан-ши, это мой сводный брат Каларан унаследовал семейные социопатические наклонности. Я же просто та, что расцветает в твоем присутствии.

— Должны быть и другие, для которых ты цветешь.

— В общем, нет. Трудно найти хорошие тычинки.

— Сэр, о сэр, все готово, сэр.

Озина посмотрела мимо Гара в сторону костра.

— Кто этот шарообразный голый человек, прыгающий с ноги на ногу?

— Это Спайдо. Он — великий герой, он расшифровал пророчество, которое приведет к освобождению его деревни от сил зла. Влюблен в Цветок Тыквы, но, как полагает, пророчество указывает на то, что у него будет связь с богиней.

Богиня нахмурилась:

— Цветок Тыквы из Торфея?

— Ты ее знаешь?

— Я слежу за своими детьми-цветами. Эта девица тот еще пестик.

— Ты это знаешь, и я это знаю, но Спайдо ни о чем не догадывается. Я собираюсь найти способ постепенно сбить его пыл.

Озина прищурилась в сторону костра.

— В данный момент сбить пыл Спайдо будет не так-то просто. — Она улыбнулась, заметив, как Гар поморщился. — Думаю, однако, что могу кое-что предпринять.