— Нет, не хотите. — Сид говорил насмешливо.

— Нет, хочу! — повторила она и вызывающе тряхнула головой. Серьги качнулись в ее ушах, волосы блеснули шелком.

Ее слова прозвучали так, словно она флиртовала с ним. Неужели сестра Майкла готова начать с ним любовную игру?

Сузив глаза, Сид внимательно и задумчиво оглядел ее с головы до ног. Он заметил и румянец на щеках, и то, как взволнованно вздымалась ее грудь, и то, как напряглись под тонкой тканью блузки нежные соски.

Все благие рассуждения мгновенно улетучились. Он вскочил на ноги и решительно двинулся к ней, всем своим видом выражая сжигавшее его желание. Лора не бросилась к двери, как он опасался. Она стояла и смотрела на него широко открытыми глазами, не в силах тронуться с места, как кролик, застигнутый на дороге светом фар.

Сид подошел к ней, протянул руку и взял за подбородок. Лора дрожала с головы до ног, и Сид знал, что не от страха. Ее глаза взволнованно блестели, она судорожно втягивала воздух ртом.

Это были верные признаки страстного желания, и он наблюдал их с наслаждением.

— Вы хотите знать, о чем я сейчас думаю? — слегка насмешливо спросил он, проводя пальцем по ее шее и груди в глубоком вырезе блузки. — Я думаю, что вы отчаянно нуждаетесь в мужчине. И что я тот мужчина, который устроит вас...

Шокированная, она чуть приоткрыла губы, и Сид уже готов был поцеловать ее, как вдруг за окном полыхнула молния, а за ней немедленно последовал оглушительный раскат грома. Тут же погас свет, отключился телевизор, и комната погрузилась во тьму.

7

Лора застонала, вдруг перестав ощущать руку Сида на своем теле. Он остановился. Она не думала сейчас ни о погасшем свете, ни о гостях внизу. Он остановился!

Она снова застонала. Да, Сид был прав. Она отчаянно нуждалась в мужчине. Она хотела, чтобы он обнял ее, прикоснулся к ней, целовал. Не любой мужчина. Только Сид!

Она мечтала делать с ним все то, что раньше считала непристойным. Ей хотелось избавиться от Лоры, тридцать лет жившей в ее теле, и выпустить в жизнь новую, которая родилась в тот момент, когда увидела Сида обнаженным. Новая Лора хорошо знала, чего хочет, и нисколько не стеснялась этого. Сегодня вечером она продуманно двигалась к своей цели — тщательно продумала наряд, прическу и аромат духов. И не просто надушилась ими — она чуть ли не искупалась в духах фирмы «Шанель». Каждая складочка ее тела источала терпкий и пьянящий запах. А ее поведение! Раньше она всегда была холодна и высокомерна с мужчинами, не уступала им ни на йоту. Роджер частенько обвинял ее в неприступности.

С Сидом же она чувствовала себя просто женщиной, снисходительной и прощающей, благодарной и даже услужливой. Она не могла выдержать без Сида больше десяти минут и все время бегала наверх, чтобы хоть недолго побыть с ним.

С каждым приходом ей все больше хотелось привлечь его мужское внимание, и наконец она решилась на флирт. Сид тут же разгадал причину ее необычного поведения и решительно начал действовать. И хотя Лора была удивлена тем, как уверенно он завладел ситуацией, она бы ни за что на свете не хотела, чтобы он остановился.

Но он остановился!

— Думаю, с этим можно подождать, — пробормотал Сид в темноте. — Вы идите и посмотрите, не проснулся ли Рони, а я пойду, избавлюсь от ваших гостей. У вас где-нибудь поблизости есть фонарик?

— Нет, — одними губами прошептала Лора. — Внизу в кухне есть несколько свечей и спички.

— Знаю, я видел их там. Только мы ведь не признаемся в этом вашим гостям?

— Но...

Он крепко взял ее за плечи. Лора широко раскрытыми глазами вглядывалась в темноту, но видела лишь очертания его лица.

— Вы хотите, чтобы я пошел и избавился от этих людей, Лора? — Он требовал немедленного ответа. — Или даете мне понять, что передумали?

— Нет...

— Похоже, вы не слишком уверены.

Лора не знала, что сказать. Все так внезапно прервалось... Она уже не испытывала такого горячего желания, ей все больше становилось неловко. Что он подумает о ней? Она очень хотела стать раскованной, но презирала тех, кто позволяет себе случайные развлечения.

— Я... я просто не хочу, чтобы вы сочли меня легкомысленной, — наконец сказала она.

— Лора, ради бога! В каком веке вы родились? Я не считаю женщину легкодоступной только потому, что она здорова и нормальна. И вообще женщина определяется характером, а не сексом. Вы никогда не будете легкомысленной. Никогда!

Его слова заставили Лору покраснеть от удовольствия. Ей сразу стало легче.

— Ну, будем считать, что все улажено, — бесцеремонно подытожил Сид. — Просто делайте, что я говорю, идет? Возьмите это.

Он достал из кармана и передал Лоре маленький фонарик-брелок, прикрепленный к стальному кольцу для ключей.