Губы Меган задрожали. Она боялась поверить ему.

— Что ты хочешь, Хавьер?

— Я хочу, чтобы ты любила меня, как прежде. Любила так же, как и я тебя.

Меган судорожно глотнула воздух. Слезы навернулись на глаза. Он любит ее.

— Я никогда не переставала любить тебя, Хавьер.

Поверь, я пыталась разлюбить, но у меня ничего не получилось.

Его губы — те губы, которые она обожала, — изогнулись в улыбке. Хавьер вынул из кармана что-то маленькое и блестящее. И протянул Меган. Это было платиновое кольцо. С двумя крошечными черепашками.

— Я сделал его на заказ, специально для тебя. Вы ходи за меня замуж, Меган. Надень на палец это кольцо, и будем любить друг друга до конца жизни.

Хавьер предлагал ей то, о чем она уже не смела мечтать. Дом и семью. Этот мужчина любит ее так, как любили друг друга родители.

— Я с радостью выйду за тебя замуж, Хавьер. Я согласна.

— Merci, mon amour.

А затем Хавьер прижал Меган к себе, и сердца их забились в такт.

Прошло несколько мгновений, и он поднял голову:

— Скажи, пожалуйста, почему ты увлекаешься черепашками?

— Когда я осталась без родителей, то часто замыкалась в себе. И Ханна говорила, что я прячусь в свой панцирь, как черепашка.

Тревога мелькнула на лице Хавьера.

— Значит, кольцо будет вызывать у тебя грустные воспоминания?

— Нет. Черепашки прячутся под панцирем, только когда им что-то угрожает. Они сильные и жизнерадостные, и никто не может затронуть их нежное нутро.

Он запустил руку в ее волосы:

— Ты похожа на черепашку. Такая же сильная и жизнерадостная.

Хавьер снова поцеловал ее, но этот поцелуй был совсем другим, не похожим на прежние. В нем была не только страсть. Он был наполнен любовью.

Только бы не заплакать. Меган яростно заморгала, стоя перед зеркалом в гардеробной комнате собора. Она представить себе не могла, что этот день когда-нибудь настанет, и теперь ее сердце готово было разорваться от эмоций.

— Прекрати. Ты испортишь макияж, — мягко пожурила ее Ханна, закрепляя фату.

Нелли заметила:

— Ханна, не так давно ты сама рыдала, уткнувшись в свадебный букет. Счастливые слезы — это хорошо.

Вот платок, милая моя.

Меган осторожно вытерла глаза и взглянула на женщин, которых так любила. Это была ее семья.

— Спасибо вам обеим. За все.

Нелли обняла ее:

— Вы, девочки, для меня словно дочери. И я счастлива, Меган, что ты согласилась надеть подвенечное платье, которое досталось мне от матери.

Старинное платье пережило не одну, а две свадьбы. Когда Нелли предложила ей надеть его, Меган была тронута до слез.

Нелли похлопала Меган по животу:

— И может быть, когда-нибудь эта маленькая девочка тоже наденет его.

Ее дочка. Вчера они узнали, что у них будет дочь.

— Нелли права. Ты выглядишь потрясающе. — Ханна расправила фату. — Никто не заметит, что ты на восьмом месяце.

Щеки Меган порозовели. Она погладила рукой плотную ткань цвета слоновой кости.

— Я чувствую себя принцессой. Беременной принцессой, но все же…

— Я думаю, Хавьер придет в восторг, — заверила ее кузина. — У этого мужчины романтическая натура. Кафедральный собор, банкет, конный экипаж…

— Ты перестала ненавидеть его, Ханна?

— Бог с тобой, Меган, как я могу ненавидеть человека, который сделал тебя счастливой?

— Да, разумный довод.

Раздался стук в дверь. Появился Витт. Молодожены обменялись быстрыми поцелуями.

— Леди, готовьтесь к выходу. — Витт взял Нелли под локоток. — Я усажу на место самую красивую женщину в этой комнате, а потом поведу невесту к алтарю. Жених горит от нетерпения.

Нелли вспыхнула:

— Боже мой, девочки, вам достались льстецы! Но Витт прав. Пойдемте, нас ждут.