Выполнение этой задачи с использованием языка XML состоит из следующих шагов:

1. Работа с администраторами различных источников данных для экспорта данных в набор файлов XML, расположенных на удаленном сервере.

2. Импорт данных из исходных файлов XML в базу данных Microsoft SQL Server. Эти данные также могут быть импортированы в базу данных Microsoft Access или в локальную копию ядра Microsoft SQL Server 2000 Desktop Engine, которое также поддерживает импорт данных XML. Этот процесс может быть автоматизирован путем создания в Microsoft Access программы на языке Visual Basic для импортирования.

3. Создание набора статистических запросов к импортированным данным с помощью клиентской части проекта Microsoft Access, присоединенной к SQL Server.

4. Создание необходимых отчетов или страниц доступа к данным с помощью полученных представлений.

5. Печать отчета, создание снимка отчета или публикация страницы на Web-узле в Internet.

Основное преимущество от использования языка XML в данном сценарии заключается в том, что для извлечения данных из разных источников в Microsoft SQL Server или в Microsoft Access не требуется никаких операций, кроме создания запросов. Без использования XML эта задача может включать экспорт данных в текстовый файл (в случае, если эта операция поддерживается всеми источниками данных), обработку файлов данных путем добавления разделителей компонентов данных, импорт данных в Microsoft SQL Server или в Microsoft Access и, наконец, очистку и доработку данных. Использование XML позволяет минимизировать временные затраты на переформатирование и очистку данных.

Экспорт данных XML из Microsoft Access

Помимо задач сбора и объединения данных часто приходится сталкиваться с задачей предоставления совместного доступа к этим данным из разных приложений или для нескольких пользователей. Диалоговое окно Microsoft Access Экспорт XML позволяет экспортировать данные из проекта или базы данных Microsoft Access в файл данных XML, а также экспортировать описания схемы данных и создавать файлы, упрощающие управление представлением данных.

Преобразование данных

Ранее мы рассмотрели экспорт данных (или объектов Microsoft Access) в файл XML с теми свойствами и характеристиками, которые они имели в Microsoft Access. Предположим, нужно преобразовать данные (или объекты) в другой формат, например для отображения в Web-обозревателе. Для этого может потребоваться изменить структуру данных с помощью фильтра или сортировки и добавить теги [14] HTML, чтобы определить отображение данных в обозревателе. Это можно сделать вручную, добавив теги HTML в файл XML и перераспределив данные, что может оказаться громоздкой задачей; либо выполнить это преобразование с помощью файла XML другого типа – XSLT (XSL Transformation file – файл преобразования XSL).

Файлы XSLT (команды XSLT являются поднабором команд XSL) предназначены в первую очередь для преобразования одного документа XML в другой. Также файлы XSLT удобно использовать для преобразования файлов XML в HTML или другие текстовые форматы.

В чем заключается разница между файлами XSL и XSLT? Файл XSL определяет форматирование и представление документов XML на экране, на принтере и других устройствах вывода. Файл XSLT фактически выполняет преобразование.

После проведенного краткого сопоставления сформулируем некоторые рекомендации по выбору языка программирования.

В приложении легко создавать и применять макросы и SQL-программы, но иногда вам придется использовать язык VBA. Рассмотрим такой пример. Сообщения об ошибках, которые выводит система, обычно носят довольно абстрактный характер и скорее вызывают новые вопросы, чем дают ответы. Чтобы облегчить работу пользователя, лучше отключить вывод таких сообщений и заменить их на короткие информативные «диагнозы», дополненные советами по решению проблем. Все это можно сделать только с помощью программы VBA.

Макросы выполняются с заданными значениями аргументов. Аргументы – это параметры, используемые при вычислении значений функций и при выполнении процедур. Аргументы заключаются в круглые скобки. Если в ходе работы значения аргументов требуется изменить, то вы должны написать процедуру VBA. Как видите, выбор между макросами и кодом VBA зависит от того, что вы хотите сделать. Макросы могут осуществлять простые операции, такие как просмотр отчета или выключение панели инструментов. Некоторые задачи можно выполнять только с помощью макросов (например, определенные операции при первом запуске базы данных или установление соответствия между комбинацией клавиш и командой).

Access 2002 содержит много встроенных внутренних функций наподобие Date и Pmt, которые возвращают значения при указании аргументов. Внутренние функции доступны и для макросов. Если вы хотите сами создать функции, то должны использовать соответствующие процедуры VBA. Кроме того, эти программы позволяют создавать и модифицировать объекты точно так же, как и мастера. С помощью процедур VBA вы можете изменить оформление и функции элементов управления формы и других объектов. Отметим, что процедуры легко открывать, поскольку они хранятся как модули. (Макросы содержатся отдельно во вкладке Макросы окна базы данных.)