Тем не менее советую заручиться гарантией того, что вы вправе беспрепятственно вернуть компьютерную игру в магазин (даже в том случае, если на ней имеется сертификационный знак Microsoft). Я всегда приобретал опробованные игры, поэтому больших проблем с их ними не испытывал. Кроме того, уже существуют фирмы, которые сертифицируют свою продукцию, обеспечивая лучшую поддержку пользователей. Заказ компьютерной игры с сертификационным знаком Microsoft гарантирует получение поддержки при возникновении проблем с совместимостью программного продукта.

В предшествующих разделах этой главы вопросы совместимости программных средств практически не рассматривались. Такие проблемы возникают обычно при весьма специфических обстоятельствах. Одной из наиболее типичных проблем является использование устаревших драйверов. Некоторые программы инсталляции компьютерных игр не проверяют версии драйверов (например, версии DirectX), а просто инициируют замену обновленных файлов на старые на компакт-диске. Другие программы инсталляции иногда неправильно распознают драйверы и делают вывод о наличии всех необходимых программ для установки игры, тогда как реально часть программ отсутствует. Windows XP позволяет обойти ряд проблем за счет тщательного контроля применяемых файлов и предотвращения изменений программами инсталляции исходных драйверов. Следует отметить, что те проблемы, которые имелись в Windows 9х, редко встречаются в Windows XP.

Другая проблема связана со спецификой портативного компьютера. По какой-то причине (а мне приходилось слышать самые разные объяснения, порой противоречащие друг другу) плоские дисплеи, использующиеся в подобных устройств, не так хорошо реагируют на DirectX, как дисплеи настольных компьютеров. В результате я столкнулся с проблемой качества отображения данных на экране при игре на портативных компьютерах. В таком случае необходимо обратиться к поставщику компьютера для модификации драйверов; обычно эти проблемы уже не являются новыми для специалистов, поэтому они быстро выдают нужные рекомендации.

Некоторые проблемы я отношу к категории странных. Например, одна из игр демонстрировала проблему с применением IP-адресов: я мог связаться с другим пользователем Internet только в том случае, если первый номер IP-адреса содержал не более двух цифр, иначе ввод IP-адреса просто не обеспечивался. К счастью, фирма-поставщик предложила мне программу, которая позволила устранить эту проблему. Тем не менее многие пользователи могут в такой ситуации сделать вывод о наличии проблем с самим компьютером и задействовать различного рода процедуры диагностики неполадок, тогда как вполне достаточно одного звонка поставщику. Если у вас возникают проблемы с компьютерными играми, рекомендуется в первую очередь обратиться к поставщикам этих игр (или, по крайней мере, воспользоваться соответствующими группами новостей Internet) и выяснить, не является ли подобная проблема типичной.

Игры для MS DOS

Каждый раз, когда я решал, что операционная система MS DOS уже не используется для создания новых компьютерных игр, я сталкивался с каким-нибудь заядлым любителем, который «сдул вековую пыль» со старой игры MS DOS и, к своему удивлению, обнаружил в ней массу достоинств. Если бы это случалось, скажем, один раз в год, на это можно было бы не обращать внимания, однако подобное встречается достаточно часто и для различных типов игр. Поэтому ниже речь пойдет о применении игр MS DOS в условиях использования Windows XP.

Игры MS DOS, применяющие функцию XMS (eXtended Memory Specification), демонстрируют весьма хорошие показатели при работе совместно с Windows XP. На практике большую часть подобных игр можно запустить с помощью двойного щелчка в окне программы Проводник. Допустимо также добавить соответствующий значок в меню Пуск или ярлык на Рабочий стол. Не так давно у меня было ностальгическое настроение и я попытался воспользоваться старой игрой Darklands. За исключением проблем со звуковыми эффектами, игра продемонстрировала вполне приемлемые показатели (лучшие, чем в условиях применения MS DOS, во всяком случае в плане быстродействия).

При загрузке игр MS DOS в Windows XP следует помнить о нескольких важных моментах. Во-первых, запускать их необходимо без каких-либо изменений конфигурации. В некоторых случаях поставщики игр добавляют специальные коды для того, что придать играм MS DOS более дружественный характер по отношению к Windows XP. При изменении каких-либо параметров pif-файла, связанного с подобной игрой, ранее заданный специальный код может быть отменен, и это не позволит активизировать саму компьютерную игру.