– Не боишься, что и тебя вместе с дружком в каталажку прихватят?

– Он мне не дружок. – Сердито посмотрела на Васю я. – Просто я должна знать, что там произошло. Уж больно много в последнее время всякой ерунды случается… А арестовать меня, вроде, не должны, я просто прикинусь любопытной соседкой… Подтвердишь, если что, а? Хотя, надеюсь, это не понадобится.

– Собаку забыла… – Крикнул мне вслед он.

– Да какая собака. Смеешься? Если Павла забрали, кормить ее все равно некому станет. Алина вряд ли способна заботиться о ближнем, а вернется ли Лариса вообще не понятно…

– А ты не плохо знаешь привычки обитателей этого дома. – Хмыкнул Василий. – А я то глупец подумал, что ты случайно залетела на огонек к богатому бездельнику…

Не дослушав его до конца, я поправила платье, пригладила волосы и с независимым видом , покачиваясь на высоченных каблуках, тронулась вдоль улицы.

Я уже была у забора соседнего с Пашиным особняка, когда услышала громкий шепот.

– Остановись у калитки. – Я слегка вздрогнула, но послушно остановилась, там, где мне велели и прислонилась к забору. Сняв туфлю, я сделала вид, что вытряхиваю из нее камешки, которых на дорожке было предостаточно. – Не ожидал, что ты вернешься, крошка. – Голос Павла звучал глухо и не слишком радостно. – Отодвинь задвижку калитки и входи. – Я покосилась на милицейскую машину. С той стороны на меня не обращали ровным счетом никакого внимания. Я сделала то, что он просил, и сразу же оказалась в объятиях Павла. – Не красиво уходить, не попрощавшись. – Его руки опустились чуть ниже талии.

– Нашел время . – Оттолкнула его я. – Что тут у вас случилось?

– Почему ты вернулась? Решила еще раз побыть со мной? – Не обращая внимания на мои слова, продолжал допытываться он.

– Не обольщайся. Я Бакса вернуть хотела. Поздно заметила, как он за мной увязался, пожалела бестолкового, он ведь привык к этому дому…

– Понятно. – Разочарованно протянул Паша.

– Ты не ответил, что делает милиция у твоего дома? И почему ты ведешь себя так нелепо?

– Готовься , девочка моя, – печально посмотрел он. – Твоего жениха убили сегодня на рассвете. Я хотел поговорить с ним. Рассказать о нас с тобой, но не успел. Теперь это не имеет никакого значения…

– Ты собирался рассказать моему жениху о нас? – Поразилась я. – Зачем?

– Я смотрю, это тебя поразило намного сильнее, чем известие о смерти жениха. – Он притянул меня к себе и испытующе заглянул в глаза. – Похоже , это для тебя вовсе не новость…

– Я слышала утром ваш разговор с той женщиной. – Не слишком охотно вынуждена была признать я.

– Понятно теперь, почему ты удалилась по английски, не прощаясь…

– Могли бы обсудить свои сердечные проблемы в другом месте, – холодно заметила я. – Хотя бы из уважения. Если тебе вообще знакомо это слово.

– Могла бы не прикидываться спящей. – Парировал Павел.

– А как я должна была реагировать на появление еще одной женщины в твоей спальне? – Раздраженно ответила я. – Скандалить, как твоя любовница Лариса? Или утереться и сделать вид, что ничего особенного не произошло?

– Ты ревнуешь что ли? – Поднял мой подбородок пальцем Павел.

– Вот еще! – Гордо вскинула голову я, а потом посмотрела в его веселые глаза и призналась. – Конечно, мне это неприятно. Не все такие циничные, как ты. Для меня близость с мужчиной достаточно важное событие… Не вижу ничего смешного. – Крикнула я. Веселые чертики в его глазах меня взбесили. Он моментально зажал мой рот ладонью.

– Тише. А то я не успею с тобой объясниться. Менты ведь не глухие, обнаружив, что меня нет в доме, они догадаются, каким путем я испарился.

– Значит, нужно убираться отсюда, пока они в доме, – испугалась я.

– Естественно. Только сначала я хочу внести ясность в наши отношения. Для меня это тоже очень серьезно.

– Я слышала. – Холодно напомнила я. – Все до последнего слова.

– Неужели слова для тебя значат больше, чем поступки? – Серьезно посмотрел на меня Павел.

– Ну, если переспать с женщиной, которая полуодетая сама приперлась к тебе в спальню, для тебя такой серьезный поступок…

– Я хотел познакомить тебя с родителями. И познакомил бы , если бы ты не сбежала . – В его глазах снова запрыгали веселые огоньки.

– Да что ты говоришь! Тронута. Надеюсь, Алина достойно меня заменила?

– Не говори пошлостей, малышка. Алина Григорьевна Павлова как раз и есть моя родная мамочка. – Я чуть не упала от изумления. Он насмешливо посмотрел на меня и поддержал за талию.

– Но я думала, Владимир твой друг…

– Друг. – Кивнул Павел. – Мы учились вместе в школе. А потом он как то незаметно просочился в мои отчимы… не слишком красивая ситуация, конечно. Особенно если учитывать некоторые особенности Вовкиного характера… Хотя, в принципе, они были вполне подходящей парой. Смею тебя заверить, моя мамочка тоже еще тот подарочек.

– Я знаю… – невольно вырвалось у меня.

– Откуда? – С подозрением посмотрел на меня он. – Ты разве знакома с ней?

– Мне Юра рассказывал… – Смутилась я. – И Владимир говорил, я слышала… Он ее боялся.

– Его самого бояться в пору было. – Хмуро заметил Павел. – Хотя теперь он больше никому вреда не причинит… Он тоже умер.

– Я в курсе. А кто его убил, случайно еще не известно?

– Пока ищут хозяев квартиры, в которой его нашли… Милиция считает, что они как то причастны… Или мой отчим к хозяйке приставал, или к хозяину…