обувь, стояли какие-то коробки, ящики. «Все как и положено в коммуналке», – отметила Анфиса.

– Извините, – обратился к хозяйке Влас. – А где его комната?

Не успела старушка ему ответить, как из открытой двери общей кухни, мимо которой они как раз проходили, выскочил мальчонка лет пяти и, быстро преодолев коридорчик до конца, ткнул рукой в последнюю дверь:

– Вот его комната. – Мальчонка был доволен собой, и его глазки озорно поблескивали.

– Во шалопай, – улыбнулась старушка.

– И много здесь семей живет? – поинтересовалась у нее Анфиса, пока Влас стучал в комнату.

– Раньше семь жили, а теперь вот четверо осталось, – ответила бабушка. – Разъезжаемся потихоньку…

– Ну и хорошо, получите отдельную, – сказала Анфиса.

– А на что она мне, – старушка махнула рукой. – Я, дочка, всю жизнь в коммуналке… Я с людьми привыкла… Я одинокая, и они все как моя семья… А чего я там одна, в этом скворечнике, делать-то буду.»

В словах старушки действительно была своя мудрость, и Анфиса была вынуждена с ней согласиться.

Николай не открывал. Влас, уже трижды постучав, слегка нажал на дверь, но она не поддалась…

– Батюшки, ведь он не закрывался никогда,удивилась старушка. – Еще смеялся всегда: «У меня, тетя Зина, брать нечего».

Влас приналег на дверь, и за ней раздалось

какое-то странное шуршание. Как будто отодвигалось что-то тяжелое.

На голоса с кухни вышла женщина в цветастом домашнем халате.

– Да дома он был, – сказала она, подходя.

Услышав голоса в коридорчике, из одной комнаты высунул голову мужчина лет пятидесяти.

– Чего там? – поинтересовался он. Ему наперебой женщины стали объяснять, что дверь Николая не открывается и сам он не отзывается.

– Как привалено чем-то, – сказал Влас. – А, была не была… – и он с силой навалился на дверь.

Что-то вновь зашуршало по полу, и дверь приоткрылась. В комнате было темно. Влас просунул руку и, по подсказке соседей, нащупал выключатель. Электрический свет залил комнату. Он просунул голову в щель и туг же отпрянул:

– «Скорую» вызовите, быстро! – И скрылся в комнате.

Соседи с вопросами, что произошло, толкая друг дружку, начали пытаться заглянуть в комнату через щель. Одна лишь Анфиса кинулась назад по коридору, по дороге сюда она машинально отметила, где стоит телефонный аппарат.

Вскоре она уже кричала в трубку, что человеку плохо, без сознания.

– Адрес, – потребовал диспетчер.

Анфиса остолбенела, так как адреса она не знала, и тут вновь увидела мальчонку.

– Иди сюда, скорее, – замахала она ему. – Адрес ваш знаешь?

Тот без запинки выпалил ей адрес и номер телефона, и Анфиса продиктовала его диспетчеру.

Положив трубку, Анфиса поспешила в комнату Николая. Его уже перенесли на тахту… Красивое лицо было очень бледно. И если бы не Влас, который держал лежащего за руку, щупая пульс и утвердительно кивая головой на вопросы соседей, есть ли пульс, Анфиса посчитала бы Николая покойником.

– А ну-ка, пропусти, – тетя Зина оттолкнула Анфису. – Ишь, столпились.

Она подошла к Николаю и положила ему на голову мокрое полотенце.

– Выйти хотел, сердешный, да не смог… Худу сделаться одна секунда… – приговаривала она по-стариковски.

– Сердце, наверное, – сказала соседка в цветастом халате. – Уж больно его та дамочка расстроила…

– – Какая дамочка? – повернулся к ней Влас.

– Да приходила тут одна. Вся из себя расфуфыренная. Долго они в комнате о чем-то спорили… Все она больше старалась, только я не поняла,

о чем…

– А чего ж я не видела? – обиженно спросила тетя Зина.

– А вы как раз у соседей в лото резались. ..

– А давно она ушла? – спросила Анфиса. И все сразу обернулись в ее сторону.

– Я время не засекала, – отрезала соседка. – Но думаю, минут пятнадцать назад… Как раз перед вашим приходом. – И она вопросительно поглядела на тетю Зину…

– Да-да, минут пятнадцать прошло, как я пришла-то, – подтвердила та.

В дверь сильно зазвонили. Кто ее открыл, Анфиса не видела. На пороге появилось двое мужчин в белых халатах. Один из них по-хозяйски распорядился:

– Освободите комнату. Все, все, пожалуйста, – и, обратясь к Власу, спросил.– Что с ним?

– Возможно, отравление, – тихо сказал Влас и, наклонившись к уху врача, еще что-то добавил.