Рассмотрим последовательность первобытных культур на фоне событий истории четвертичного периода. Прежде чем перейти к этим вопросам, надо обратить внимание на соотношение социального и биологического факторов эволюции человека. С позиций современной эволюционной биологии и экологии в процессе развития не организм приспосабливается к внешней среде, а, напротив, экосистема приспосабливает к себе организм, а точнее, всю популяцию (или вид) и формирует его. При этом в экосистеме идет естественный отбор с исключением нетрансформировавшихся или неадекватно трансформировавшихся особей. Организм включается в сложные системы организации жизни и утрачивает свою самостоятельность, причем это еще в большей степени проявляется в таком процессе, как эволюция человека с присущей ему социальной формой движения материи.

В ходе социальной эволюции человеческий организм тоже утрачивает свою биологическую самостоятельность и включается в социальную форму движения материи. Сложившийся в процессе исторического развития общества особый тип биологической организации и жизнедеятельности людей закрепляется в их генетике. Иными словами, условия жизни общества ассимилируются организмом людей. Социальный фактор все более детерминирует свои связи с биологическим, последовательно ослабляя его значение. Здесь уместно привести меткое высказывание Н. П. Дубинина о том, что человек ставит «под свой контроль эволюцию всех форм жизни, включая и собственные биологические особенности» [2] .

Хотя социальное существование, бесспорно, определяет и биологическую природу человека, и его способ биологического существования, не приходится отрицать и активное воздействие окружающей среды на жизнь человека, особенно на ранних этапах его истории. Это влияние претерпевало немалые изменения в четвертичном периоде с его богатой и разнообразной гаммой природных событий. «Мы должны знать,— писал К. Маркс,— какова человеческая природа вообще и как она модифицируется в каждую исторически данную эпоху» [3] .

Неоднократные смены различных природных обстановок в четвертичном периоде, несомненно, оказывали влияние на формирование миграционных потоков, механизма адаптации и другие проявления жизнедеятельности первобытных людей. Чтобы проследить эти связи, надо наметить общие пути прогресса человечества и его культур, отличавшихся конкретными типами орудий. В истоках этого процесса лежит обработка природного камня, затем человек научился выплавлять наиболее мягкие металлы — медь и олово и изготовлять их сплав — бронзу. С открытием железа и применением железных орудий человек сделал огромный шаг на пути к современности. Вся история первобытного человечества с позиции прогресса орудий подразделяется на каменный, бронзовый и железный века.

Начало каменного века уходит в низы четвертичного периода (рис. 31), а его окончание на Ближнем Востоке совпадает с открытием металлов около IV тысячелетия до н. э. В Англии каменный век продолжался до II тысячелетия до н. э., а у туземцев Австралии сохранялся до недавних пор.

Рис. 31. Схема развития первобытных культур Старого Света (по К. Оукли)

1 — основные традиции изготовления орудий; 2 — культуры ручных рубил; 3 — культуры чопперов; 4 — культуры отщепов; 5 — культуры пластиновидных орудий

Культуры ранней стадии каменного века обычно называют палеолитическими, поздней стадии — неолитическими. Кроме того, выделяют еще переходную стадию между палеолитом и неолитом — мезолит. Каменные орудия палеолита изготовлялись путем отщепления или отслоения кремня или других силикатных пород. В неолите человек научился изготовлять каменные орудия путем стачивания камня вместо отбивки. Так как уже в позднем палеолите в Европе, Африке и Азии появились люди современного типа, мы не будем обсуждать проблемы развития культур мезолита и более молодых стадий, а ограничимся только культурами палеолита (рис. 32).

Самые древние из известных орудий — грубооббитые гальки базальта, кварца и кварцита — найдены в нижнечетвертичных отложениях Восточной Африки. Это массивные гальки, оббитые только с одной стороны (рис. 32, а), В вышележащих слоях обнаружены каменные орудия, оббитые в большей степени; их относят к ранней культуре ручных рубил, которая известна под названием аббевильской. Такие же орудия встречаются во многих районах Европы, но предполагают, что главный очаг их распространения был в Африке.

Рис. 32. Орудия палеолита

а — односторонне оббитая галька из нижнечетвертичных отложений ущелья Олдувей в Восточной Африке (по Коулу); б — аббевильские орудия из Англии (слева) и Марокко (справа) (по К. Оукли); в — ашельское ручное рубило из Восточной Англии (по Беркиту); г — клактонские орудия из Англии (по Брёйлю); д — соанские орудия из Северо-Западной Индии (по К. Оукли)

Аббевильские ручные рубила изготовлялись путем двусторонней оббивки (рис. 32, б). Камню придавалась нужная форма в результате нанесения ударов другим камнем, служившим отбойником. Назначение ручных рубил до конца не выяснено: по-видимому, это было охотничье и кухонное оружие, которым добивали затравленных зверей и расщепляли их кости. В связи с ухудшением климата и распространением на севере материкового оледенения, отвечавшего, вероятно, миндельскому альпийской схемы, носители аббевильской культуры ручных рубил вынуждены были покинуть Европу и концентрировались в Африке.