Шрифт:
– Помогите им выбраться!
– произнес он. Голос Нэггса был достаточно четким и громким, и все могли его услышать. Но звуки получились булькающие. Губы Нэггса почти совсем побелели, и слова, казалось, с усилием протискивались через плотно сжатые губы.
– Объявлена Фазовая Тревога!
– проскрежетал металлический голос из панели управления.
– Инструкции не получены! Поступил Желтый Сигнал Фазовой Тревоги!
– …выбраться!… - выкрикнул Нэггс громко. Дросс неожиданно вздрогнул в ответ на мучения Нэггса.
– Да, мистер Нэггс! Если смогу! Вы только лежите спокойно. Старайтесь не разговаривать. Мистер Нэггс, если бы я только мог выразить всю мою… - сказал Дросс.
– …не долго, - слетело с губ Нэггса. Кровь хлынула у пего изо рта.
– Одна система приводит в действие другую!
– Из горла Нэггса вырвался булькающий звук, и все тело содрогнулось от невыносимой боли. Приглушенные звуки переросли в крики от боли.
Халия пыталась сдержать текущую кровь. Она сложила в несколько слоев кусочек марли и то и дело обтирала губы Нэггса.
– Мы должны все узнать, - заявил Данецкий, отводя руку Халии от губ Нэггса. Он взглянул на джакоба и ударом ноги отбросил в сторону кусочек стали. Парень все время смотрел на Данецкого, пока тот не обхватил его за талию и не оттащил от умирающего.
Глаза Нэггса широко раскрылись.
Все увидели, как вдруг прояснился его взор и понимание происходящего отразилось в глазах - так всегда бывает перед концом. В этот момент механический голос произнес:
– Фазовая Тревога! Поступил Желтый Сигнал Фазовой Тревоги! Согласно общим военным инструкциям, это укрепление переводится в состояние полной боевой готовности. Желтая Фаза. До получения дальнейших указаний от Дежурного Командира форт действует в соответствии с Желтым Сигналом Тревоги!
Резкий металлический голос заглушил слова, которые пытался выговорить мистер Нэггс. Дросс, Уордл, Халия и Данецкий собрались вокруг него, вслушиваясь лишь в отголоски слов, произносимых Нэггсом. Данецкий придвинулся совсем близко к нему. Он смотрел прямо в глаза Халии, но она была уверена, что не видит ее. Его глаза были так жепусты, как дыра в космосе. По глазам Халия прочитала о стремлении Данецкого выжить - он просчитывал все варианты. Умирающий опять что-то забормотал из последних сил.
– Желтый Сигнал Тревоги… максимальная опасность. Потом… Красный… Красный Сигнал Тревоги, - выдохнул Нэггс.
– Красный Сигнал?
– переспросил Данецкий.
– Объясните, пожалуйста, что это значит, если сможете.
– Это значит… месть… системы… несколько часов.
Все взгляды были прикованы к Нэггсу. Блеск в его глазах угасал, и их начала покрывать тонкая тусклая пленка. Его хрупкое тело выгнулось дугой, кровь сильной струей хлынула изо рта. И когда его глаза наполнились пустотой, всем показалось, будто последний лучик дневного света ускользнул прочь.
– Нэггс умер, - промолвил Дросс, не в силах поверить в происшедшее.
– Он умер.
На экране воцарилась прежняя голубоватая пустота.
Глава 8
Халия была ошеломлена осознанием того, что туристический корабль погиб, - а это было ясно, как божий день. Еще один удар - внезапную смерть Нэггса - у нее уже не было сил перенести. Еще совсем недавно маленький человек был полон кипучей энергии, а теперь, мертвый, он даже пугал ее. Смерть Нэггса делала гибель космического корабля чем-то обыденным, не из ряда вон выходящим. Страшная катастрофа казалась нереальным фоном для всего происходящего.
Халия услышала, как Уордл бормотал какие-то обрывки приказов, но совсем не понимала, о чем он говорит. Она видела, как мистера Мунмена буквально трясло, и его прозрачная фигура извивалась, будто по принуждению. Дросс и миссис Зулькифар переводили бессмысленные взгляды с потухшего экрана на мёртвого Неггса. Они оба, как и Халия, пребывали в состоянии глубокого шока. И только джакоб и Данецкий частично сохранили самообладание. Джакоб следил за каждым движением Данецкого, и в его взгляде сквозила мрачная угроза убийцы.
Металлический голос Системы Управления Вооружением выдал короткое сообщение: “Никого не осталось в живых. Никого не осталось в живых. Космический корабль уничтожен!”
Вторя ему, прозвучал голос Центральной Командной системы: “Дежурный Командир! Желтый Сигнал Фазовой Тревоги!”
Данецкий видел так много насильственных смертей и разбитых кораблей, превращенных в пыль, что ничто уже не могло повергнуть его в страх или расстроить и вывести из равновесия. Он знал, что Нэггс был тем человеком, который поправился бы ему в другой, потерянной жизни. Теперь же все это ровным счетом ничего не значило для Данецкого.