Больше того, в коридоре я уловил след, ощутимый след царя-жреца. Я рассмеялся, Да, я унюхал царя-жреца или его принадлежности. Мысль эта меня позабавила.

Яснее, чем когда-либо раньше, понимал я, как суеверия угнетают и калечат людей. Неудивительно, что цари-жрецы скрылись за оградой в Сардаре и позволили сказкам посвященных выстроить вокруг них стену ужаса, неудивительно, что они скрывают свою природу и сущность, неудивительно, что они так тщательно маскируют свои планы и цели, свои приспособления, инструменты, свои ограничения! Я громко рассмеялся.

Вика удивленно смотрела на меня, очевидно, решив, что я спятил.

Я ударил кулаком о ладонь.

– Где они?
– воскликнул я.

– Что?
– прошептала Вика.

– Цари-жрецы видят и слышат. Но как?

– Своей властью, - ответила Вика, прижимаясь к стене.

Я уже тщательно осмотрел всю комнату. Возможно, конечно, что какой-то неизвестный луч проникает сквозь стены и дает изображение на отдаленном экране, но я сомневался, чтобы такой сложный прибор, наличие которого вполне вероятно у могущественных царей-жрецов, будет использован для обычного наблюдения за помещениями.

И тут я увидел прямо в центре потолка лампу, такую же, как в коридорах, но эта лампа не горела. Это ошибка со стороны царей-жрецов. Разумеется, прибор может находиться в любой другой лампе. Возможно, просто одна из этих ламп, которые способны гореть годами, перегорела.

Я вскочил на спальное возвышение. Крикнул девушке:

– Принеси мне сосуд!

Она убедилась, что я сошел с ума.

– Быстрее!
– крикнул я, и она бегом принесла мне бронзовый сосуд.

Я выхватил у нее сосуд и бросил его в лампу, которая разлетелась с искрами. Пошел дым. Вика закричала и скорчилась у возвышения. Из углубления, в которое была вделана лампа, свисали, обожженные и дымящиеся, провода, блестящая металлическая диафрагма и коническое вместилище, в котором могли располагаться линзы.

– Иди сюда, - сказал я Вике, но бедная девушка прижалась к возвышению. Я нетерпеливо схватил ее за руку и вздернул на платформу.
– Смотри!
– сказал я. Но она решительно не желала поднимать голову. Я схватил ее за волосы, она закричала и подняла голову.
– Смотри!
– воскликнул я.

– Что это?
– проскулила она.

– Это был глаз, - ответил я.

– Глаз?

– Да, такой же, как глаз в двери.
– Я хотел, чтобы она поняла.

– Чей глаз?

– Глаз царей-жрецов, - рассмеялся я.
– Но теперь он закрылся.

Вика задрожала, прижавшись ко мне, а я в своей радости, все еще держа ее рукой за волосы, склонился к ее лицу и поцеловал в великолепные губы, и она беспомощно вскрикнула в моих объятиях и заплакала, но не сопротивлялась.

Я впервые поцеловал девушку-рабыню и сделал это в приступе безумной радости, и мой поцелуй удивил ее, она не могла меня понять.

Я соскочил с платформы и направился к входу.

Она осталась стоять на каменном возвышении, изумленная, прижав руки к губам.

Смотрела она на меня странно.

– Вика!
– воскликнул я, - хочешь уйти из этой комнаты?

– Конечно, - дрожащим голосом ответила она.

– Хорошо. Скоро выйдешь.

Она отшатнулась назад.

Я рассмеялся и подошел к входу. Я уже осматривал шесть красных куполообразных выпуклостей, по три с каждой стороны портала. Конечно, нехорошо их уничтожать: они так красивы.

Я достал меч.

– Остановись!
– в ужасе крикнула Вика.

Она спрыгнула с каменного возвышения и побежала ко мне, схватила меня за руку, державшую меч, но левой рукой я отбросил ее, и она упала на пол у возвышения.

– Не нужно!
– кричала она, корчась на полу, протянув ко мне руки.

Шесть раз рукоять меча ударяла по сенсорам, и шесть раз слышался щелчок, как от взрыва раскаленного стекла; каждый раз мелькал поток ярких искр. Сенсоры были разбиты, их линзы сломаны, в отверстиях видны были комки спутанных, сплавленных проводов.

Я сунул меч в ножны и вытер лоб рукой. Во рту легкий привкус крови: это осколки порезали мне лицо.

Вика молча сидела у возвышения.

Я улыбнулся ей.

– Можешь выйти из комнаты, если хочешь.

Она медленно встала. Посмотрела на вход и на разбитые сенсоры. Потом снова на меня, в глазах ее было удивление и страх.

Она встряхнулась.

– Хозяин ранен, - сказала она.

– Меня зовут Тарл Кабот из Ко-ро-ба.
– Впервые я назвал ей свое имя и город.

– Мой город Трев.
– Она тоже впервые назвала мне свой город.

Я улыбался, глядя, как она достает из шкафа полотенце.

Итак, Вика из Трева.