– Лейна, не мучайся, - окликнул я человечку.
– Это лук из эльфийской ивы и слушается он только тех, в ком течет кровь Перворожденных. Ты проиграла.

– Трион, солнышко мое, зачем же так торопиться?
– нежно пропела в ответ эта стервочка. У меня на секунду сердце замерло.
– С этим луком я в течение месяца снабжала дичью караван Милора Залесского по пути из Больших Соток в Тирилон. Так что лучше поройся в своих сумках на предмет поиска артефактов. А по поводу моего посещения Сартара… Ну, если ты очень попросишь, то, возможно, получишь мое согласие приехать туда в качестве гостьи Дома.

Прикрыв глаза, я снова проверил девчонку на наличие эльфийских кровей… Пусто! Чувствуя себя полным идиотом, дал своему коню шенкелей и поравнялся с Дариэлем. Светлый эльф знаком с ней дольше, и, возможно, сможет объяснить, что происходит!

Трэш! Дариэль тоже не знает, как Лейне удалось договориться с луком из священного эльфийского дерева, но наблюдать результат подобной охоты ему уже доводилось… так что увиденное не стало для меня откровением. Через три часа я с редким отвращением взирал на тушу молодой самки оленя, которую довольная человечка везла перед собой на спине гарр'краши. В глубине души в тугой клубок сплелись восхищение и ярость! Надо же, так изящно меня обставить! И при этом не дать мне ни капли информации… Трэш! Джер васс торр! Элар'шен дэсс верртн!

Какое же это счастье - ментальный контакт с демоном-хранителем! Через полчаса после разговора с Трионом, сэльфинг уловил запах оленьего стада и погнал животных прямо на нас с Тигром. Хладнокровно выбрав молодую самку, я натянула лук. Отличный выстрел! А что? Себя не похвалишь - и другие промолчат! Соскочив с гарр'краши, я выдернула стрелу из горла животного и покосилась на Тигра. Тот наклонил клыкастую морду и легким движением забросил тушу себе на спину. Я мысленно поделилась с демонами своим удовольствием от удачной охоты. Мой зверинец с энтузиазмом поддержал такое отношение к результатам совместного труда. Хорошо, когда тебя понимают! Ухмыльнувшись, легким движением запрыгнула на спину Тигра - ну хоть какая-то польза от трех недель адских тренировок - и похлопала жеребца по шее. Малыш, получив указание привести нас к остальному отряду максимально короткой дорогой, побежал впереди.

Через пару-тройку часов, вдоволь налюбовавшись на кислую физиономию Триона, я начала откровенно скучать. Нагнала Тора, погруженного в невеселые думы, и попросила рассказать мне что-нибудь интересное. Приятель изумленно посмотрел на меня, но, покорно кивнув, поинтересовался:

– Что ты хочешь узнать?

– Не знаю… Расскажи мне о богах и Демиургах. Кто создал ваш мир? Мне почему-то кажется, что эльфы и дроу должны знать об этом больше, чем люди.

– Ну, что тебе рассказать? Видишь ли, Демиурги создают миры и тех, кто в них обитает, а также творят богов. А те, в свою очередь, делают себе слуг и помощников. Боги следят за порядком в мире, отвечая каждый за свой участок. Есть бог войны Радрас, бог ремесел Сешшле, Богиня плодородия Селлика и многие другие. В общем, их называют Видящими или Смотрящими. Люди предпочитают молиться богам, а мы, Перворожденные, почитаем нашего Демиурга. Наш мир создала прекраснейшая Тиллиринель, Пресветлая Мать, покровительница искусств и домашнего очага. Видела бы ты ее статую в Сартаре! Такую дивную красоту трудно себе представить… - Тор мечтательно улыбнулся и посмотрел на меня.
– А зачем тебе все это знать?

– За надом! Тор, мне же почти ничего о вашем мире не известно, - вздохнула я, - а, как ты сам понимаешь, чтобы жить долго и счастливо нужно максимально слиться с толпой и скрыть свое невежество. Ладно. Расскажи мне теперь про Миирон. Ты там был?

– Только один раз! Город почти такой же большой, как Тирилон, только совсем иной. Молодой, что ли… трудно объяснить, - улыбнулся замаскированный приятель.
– Понимаешь, почти треть его обитателей составляют студенты, обучающиеся в крупнейшей Высшей Магической Школе Миирона, а также в Магистрате Вероятностей. Видимо, это наложило отпечаток на сам город - вечно юный и бесшабашный. Тебе там понравится!

Уже темнело, а Дариэль все гнал отряд вперед, к какому-то мифическому 'привалу путника'. Похоже, наконец-то, добрались! Я рассматривала небольшую полянку, усыпанную нереальным количеством цветов и пересеченную говорливым ручейком. Упс… Вот это номер! На небольшой песчаной косе, в изгибе ручья горел костер. Мы стали с интересом рассматривать путника, опередившего нас и занявшего 'теплое местечко'. Дариэль, показав знаком, чтобы мы оставались на месте, спешился и неслышно пошел к костру. У меня создалось ощущение, что эльф плывет над травами - настолько бесшумными и плавными были его движения. Подойдя к закутанной фигуре у костра, Дариэль перебросился с ней несколькими фразами и призывно махнул в нашу сторону. Слава богам и Демиургам! А то я уже испугалась, что придется ночевать в лесу под елкой. Воображение живенько нарисовало картину близкого соседства с муравьями и наши коллективные пляски вокруг муравейника, в тщетных попытках вытряхнуть из своей одежды кусючих насекомых. Бр-р-р…

Приблизившись к костру, я стала внимательно рассматривать нашего компаньона по ночевке. Девушка… Точнее, молоденькая девчонка лет шестнадцати-семнадцати. Очень необычная внешность. Растрепанные ветром черные, с малиновыми искрами в отсветах позднего заката, волосы обрезаны по плечо. Огромные золотисто-желтые, как у рыси, глаза таят в себе странную, недетскую печаль и мудрость. Хрупкая фигурка кутается в старый кожаный плащ. Она не была красива, но забыть такое лицо сложно. Девушка улыбнулась и представилась чуть хрипловатым голосом:

– Друзья называют меня Тиль. Я менестрель, направляюсь в Ирит.

– Дариэль, Тори, Трион и Лейна, - по очереди указала я на нашу компанию. Не знаю, кто там должен был представлять нас по этикету, но все молчали, так что пришлось самой крутиться, - а еще Малыш и Тигр. Мы идем в Миирон.

Трион обиженно на меня покосился. Ах, ну как же, его высочество представили наравне с демонами! Фыркнув, я кивнула гарр'краши и улыбнулась девушке:

– Надеюсь, ты присоединишься к нашему ужину? Дариэль сейчас оленя разделает, а Трион займется приготовлением еды.