Чавес не оставил без внимания выступления против Закона о разведке и контрразведке и распорядился приостановить его действия. Он, в частности, обещал изменить 16-ю и 20-ю статьи, которые более всего подверглись критике со стороны оппозиции, не без основания посчитавшей, что эти статьи не признают презумпцию невиновности и обязывают жителей страны шпионить друг за другом. «Никто не в праве заставлять кого-то быть информатором, — сказал президент. — Человеку свойственно ошибаться. Мы сделали ошибку, и мы должны её исправить».

Впрочем, президенту известно о кознях империи. Достаточно упомянуть об информации, поступающей от дружественной кубинской разведки. Кроме того, в Венесуэле активно действует (на чистом энтузиазме) так называемая «социальная разведка». Это бдительные сторонники Чавеса — таксисты, официанты, консьержи, парикмахеры, газетные киоскёры, которые оказывают помощь венесуэльским «органам». Министр информации и связи Андрес Исарра, говоря об американских планах ликвидации Чавеса, предупредил: «Нами принимаются превентивные меры. Даже внутри разведывательных служб Соединённых Штатов у нас есть люди, которые нас предупреждают и уведомляют. У нас больше друзей по всему миру, чем кому-то кажется».

Чавес не раз утверждал, что хорошо осведомлён о деятельности американских агентов в Венесуэле, вплоть до того, что происходит за стенами посольства США в Каракасе. Заявление Чавеса вызвало ответную реплику тогдашнего американского посла Браунфильда: «Если это так, то налицо — нарушение Венской конвенции. Чавес сам признался в этом». В устах представителя Соединённых Штатов, нарушающих во имя интересов национальной безопасности Венскую и все другие конвенции и соглашения, этот критический выпад прозвучал по меньшей мере цинично.

Красноречивый пример — Патриотический акт, который был принят в США после террористической (полностью не проясненной) атаки на нью-йоркский Торговый центр 11 сентября 2001 года. Этот акт разрешил — «в интересах борьбы с терроризмом» — слежку и прослушивание без санкции суда, взятие людей под стражу на основании одних лишь «подозрений в террористической деятельности». Позволялось их содержание под стражей в течение неограниченного времени без допуска адвоката. Действие этого акта власти США распространили далеко за пределы своей страны, и «секретные тюрьмы» ЦРУ для гипотетических «террористов» возникли по всей Европе…

Чавес стал заметно осторожнее. Ещё несколько лет назад в ходе избирательных кампаний он смело углублялся в толпу людей на открытом грузовике, переоборудованном в трибуну. Эта ситуация повышенного риска повторялась неоднократно в разных городах, в которых была весьма сложная «оперативная обстановка» с точки зрения обеспечения охраны. Президент любил выступать, имея слушателей в непосредственной близости от себя, чтобы видеть их реакцию, слышать голоса, задать кому-то вопрос или обменяться с кем-то репликами. Эти счастливые дни остались в прошлом.

Строгий регламент «защиты подопечного» был распространён Службой охраны на все публичные мероприятия, в которых участвует Чавес. Стала обычным делом «зона безопасности» в двадцать — тридцать метров на митингах, съездах и форумах. Даже телепередача «Алло, президент!» проводится по этим правилам. Приглашённые на неё гости сидят на заметном отдалении от ведущего программу Чавеса. Доступ на импровизированную телевизионную площадку возможен только через «рамку» металлоконтроля. Эти меры вызывают насмешки политических оппонентов президента: он не доверяет самым близким соратникам!

Иногда Чавес начинает бунтовать против диктата охраны. Недавно он остановил свой кортеж на площади О'Лири рядом с ничем не примечательным кафе и пригласил охранников выпить по чашечке expresso bien cargado [162] . Начальник службы безопасности не стал возражать. Неожиданности вряд ли возможны: площадь находится в районе, который считается «чавистским».

Чавес как-то рассказал в передаче «Алло, президент!», что он иногда гримируется, чтобы не быть узнанным, и отправляется бродить по городу, чтобы посмотреть, как живёт простой народ. Вполне возможно, что это на самом деле так. Но, возможно, и нет. Чавесу почему-то захотелось поведать о себе в духе восточных сказок. Не такие ли истории о справедливых и любящих народ правителях когда-то рассказывала маленькому Уго бабушка Роса Инес?

Нанси Кольменарес, первая жена Чавеса, была домоседкой и упорно избегала журналистов до и после развода. Никаких интервью! Никаких расспросов о Чавесе и их прежней семейной жизни! Охранники Нанси пресекали все попытки людей «со стороны» сблизиться с нею. Её отношения с Уго не прерывались никогда: их прочно связывали дети, вопросы материальной поддержки и обеспечения безопасности семьи. Некоторое время Нанси работала на незаметной административной должности в муниципалитете Баринаса, не претендуя на что-то большее. Когда её стали преследовать разного рода просители и ходатаи, она оставила работу. О втором замужестве Нанси известно очень мало. По неподтверждённым сведениям, её нынешний муж — один из её бывших охранников.