К концу дня роты и взводы заняли назначенные им высоты и лощины на хребте Муста-Тунтури. В то время никто не мог предположить, что на этих ничем не примечательных скалистых возвышенностях кровопролитные бои будут вестись почти сорок месяцев. Но как бы то ни было, частям горнострелкового корпуса «Норвегия» не удалось с ходу овладеть полуостровами Средним и Рыбачьим, обеспечивавшим свободу действий Северному флоту из Кольского залива и создававшим постоянную угрозу удара с фланга по сухопутным коммуникациям противника. Командующий Северным флотом адмирал А.Г. Головко 29 июня записал в своем дневнике: «Кто владеет Рыбачьим и Средним, тот держит в своих руках Кольский залив. Без Кольского залива Северный флот существовать не может» [330] .

Учитывая тяжелую обстановку, сложившуюся на правом фланге, генерал-лейтенант Фролов обратился к командованию Северного флота с просьбой поддержать приморский фланг армии корабельной артиллерией. С этой целью был сформирован отряд кораблей, в который вошли эскадренные миноносцы «Урицкий» и «Валериан Куйбышев», а также два катера охранения. Моряки высадили на берег две корректировочные группы, которые, заняв выгодную позицию, связались с сухопутными частями, передавали по радио на корабли целеуказания, корректировали их огонь. Эсминец «Валериан Куйбышев», маневрируя в губах Кутовая и Мотка, вел стрельбу из 102-мм орудий по огневым точкам и скоплениям вражеских войск, обнаруженным на склонах гор. Выпустив до 300 осколочно-фугасных снарядов, корабль подавил несколько огневых точек и уничтожил около двухсот солдат и офицеров противника. Командир 136-го немецкого горнострелкового полка вынужден был доложить в дивизию: «Попали под шквальный огонь русской корабельной артиллерии. В батальонах заметная убыль людей, санитары не успевают эвакуировать… Мы были близки к Кутовой, спускались с восточных крутых склонов высоты сто двадцать второй. И тут на нас обрушился град снарядов. Мне нечем ответить. Если они не прекратят обстрел, вынужден буду отвести полк назад. Прошу отогнать русские корабли, помочь авиацией» [331] . Таким образом, очередная попытка противника атаковать советские подразделения на полуострове Среднем была сорвана.

Утром 1 июля немецкий горнострелковый и финский пехотный батальоны после ударов с воздуха, при поддержке огня артиллерии и минометов перешли в атаку на Кутовую. Оборону тут занимали все те же наспех сведенные из разных батальонов и рот красноармейцы. Бой, с короткими перерывами, продолжался сутки. Егери и финская пехота четырежды пытались выйти к морю и перехватить дорогу, но оборонявшиеся не отошли ни на шаг.

4 июля с утра противник атаковал позиции 5-й стрелковой роты 135-го полка, занимавшей оборону на горе Большая Муста-Тунтури. Вспоминая об этом бое, его участник, в то время командир взвода разведки полка В.П. Барболин, писал: «Бой нарастал и усиливался. В первой половине дня вся сопка была в огне – трещали пулеметы и автоматы, гремели разрывы гранат. Наши боевые порядки отстояли от врага всего на несколько десятков метров, поэтому ни мы, ни фашисты не могли применить артиллерию и минометы, чтобы не поразить своих… Подбросить подкрепление 5-й роте было невозможно, а противник вводил в бой все новые и новые группы егерей, наращивая удар. К концу дня почти все защитники Большой сопки были убиты. Несколько человек, оставшихся в живых, присоединились к 6-й роте на Средней Муста-Тунтури. Большая Тунтури была захвачена врагом. Вскоре пала и Малая» [332] .

В течение последующих дней то на одном, то на другом участке вспыхивали бои, в которых стороны пытались улучшить свое положение. Насколько они вызывались обстановкой, насколько обоснованно командиры посылали своих подчиненных на смерть, судить сегодня трудно. Но то, что сопровождались они огромными потерями, – бесспорно. Подтверждением этому служит один из боев, проведенный подразделениями 135-го стрелкового полка.

24 июля во второй половине дня артиллерия противника обрушила массированный огонь на расположенную севернее высоты 122 высоту Безымянную, обороняемую ротой младшего лейтенанта Лысова. Сопка скрылась в дыму разрывов. Под прикрытием артиллерийского огня отдельные группы егерей сумели прорваться в «мертвое», недосягаемое для нашего огня пространство и, накопив силы, бросились на штурм. Завязались гранатные и рукопашные бои. Погиб командир роты младший лейтенант Лысов, были убиты командиры взводов. Раненые солдаты с трудом отползали в Кутовую. Почти вся рота погибла. Высота Безымянная пала.

Вернуть высоту командир полка полковник Пашковский приказал взводу разведки младшего лейтенанта В.П. Барболина. «Товарищ полковник, прикройте отряд дымовой завесой или разрешите выполнение приказа отсрочить до наступления тумана. Местность на полтора километра открытая, простреливается фронтальным и фланговым огнем. Солнце светит нам в глаза. Кроме того, артиллерия противника сильнее нашей. Разведотряд и так понес большие потери. Успех может быть достигнут только внезапностью…» – пытался возразить командир взвода, но после резкого окрика Пашковского: «Не возражать! Выполняйте приказ!» и сам вспылил: «Расстреливайте меня или отдавайте под трибунал, но разведчиков на бессмысленную смерть не поведу. Приказ выполню ночью или если будет туман».

Пашковский схватился за пистолет, но присутствовавший на КП батальонный комиссар Кац удержал его. Ситуацию спас прибывший после доклада комиссара полковник Красильников, который отменил решение командира полка и приказал для достижения внезапности атаковать высоту без артиллерийской подготовки, после того как опустится туман.

Под прикрытием тумана разведчики в ночь на 26 июля выдвинулись к высоте, застали противника врасплох и в двухчасовом бою разгромили роту егерей, потеряв при этом одного человека убитым и двух ранеными. Часа через два егери пришли в себя и обрушили на высоту артиллерийский огонь. Вскоре туман рассеялся, и к артиллерии присоединились пулеметы. Во время обстрела два разведчика были убиты и семь тяжело ранены. Попытку эвакуировать их враг пресек пулеметным огнем.

Весь день вражеская артиллерия вела огонь по высоте. Вышла из строя телефонная связь. Штаб полка трижды посылал телефонистов, но они были убиты или ранены на глазах у разведчиков. Противник блокировал высоту, перекрыв все подступы к ней артиллерийско-минометным огнем и огнем снайперов. По радиостанции младший лейтенант Барболин попросил доставить на высоту подкрепление и боеприпасы. Несмотря на то что он доложил, что выдвигаться можно только ночью, иначе будут большие потери, с утра 27 июля подкрепление, возглавляемое начальником штаба полка капитаном Кузнецовым, начало выдвигаться к высоте.

Было видно, как человек 25–30 перебежками выбрались на открытое место. И тут с трех сторон открыли огонь немецкие пулеметы. Укрыться бойцам было негде, они ползли по-пластунски. Замирали на месте убитые, раненые пытались отползать назад. Наконец капитан Кузнецов и с ним только двое красноармейцев добрались до высоты, доставив два ящика патронов. Капитан Кузнецов был подавлен: «Чем я помог? Это безумие, безумие!» – говорил он, обхватив голову руками. Оказалось, что полковник Пашковский проигнорировал предупреждение о невозможности выдвижения группы в дневное время и тем самым бросил людей под огонь немецких пулеметов и минометов.