К 19 августа командование армии «Норвегия» закончило подготовку нового наступления. Основные усилия 36-й армейский корпус и на этот раз сосредоточивал на своих флангах, нанося удар по сходящимся направлениям с целью перехвата тыловых коммуникаций 42-го стрелкового корпуса, последующего его окружения и разгрома. Главный удар должна была наносить 6-я пехотная дивизия и 324-й пехотный полк 163-й пехотной дивизии с линии озер Вуориярви и Апаярви в северном и северо-восточном направлениях. Вспомогательный удар наносился силами 169-й пехотной дивизии по правому флангу 122-й стрелковой дивизии в юго-восточном направлении. Наступление противника обеспечивалось шестью полками артиллерии и 160 бомбардировщиками [367] .

С утра 19 августа после артиллерийской подготовки и воздействия авиации по всей глубине обороны 42-го корпуса вражеские части нанесли удар на смежных флангах 273-го стрелкового и 1-го мотострелкового полков. В результате отдельные подразделения противника вышли на дорогу Кайрала – Алакуртти. Связь дивизии со штабом корпуса прервалась. Штаб 273-го полка, расположенный в урочище Неняпало, оказался под угрозой окружения. В этих сложных условиях командир 3-го батальона полка старший лейтенант Н.И. Данилкин развернул свой батальон и повел в атаку на врага. Около сотни солдат противника было уничтожено, несколько взято в плен, остальные отступили. В течение нескольких дней подразделения 273-го полка вели тяжелые бои в сложной, постоянно меняющейся обстановке. Вражеские подразделения то и дело просачивались в тылы полка, но он продолжал оставаться на занимаемых рубежах [368] .

21 августа 169-я немецкая пехотная дивизия обошла правый фланг 122-й стрелковой дивизии в районе горы Масельян-Тунтури и создала угрозу ее тылу. Тем самым противнику удалось охватить фланги 42-го стрелкового корпуса, выйти на его коммуникации и создать реальную угрозу окружения его частей в районе Кайралы. Резервы командиров дивизий были втянуты в бой. У командира корпуса не было в наличии сил, чтобы ликвидировать прорыв противника на флангах. Снять для этой цели части с фронта, скованные боями с наступающим врагом, не представлялось возможным. В сложившейся тяжелой обстановке командующий 14-й армией генерал-майор Р.И. Панин решил отвести части корпуса на рубеж р. Тунтса-йоки.

Оценивая впоследствии этот частный успех немецких и финских войск, бывший командир 169-й пехотной дивизии генерал-лейтенант в отставке Дитмар в своей статье «Финская кампания» утверждает, что «6-я финская дивизия, наступавшая с юга, и 169-я немецкая пехотная дивизия – с севера, окружили в районе восточнее озер две советские дивизии. Обе дивизии русских оказались разгромленными, вся их техника была уничтожена» [369] . А упоминавшийся уже генерал Эрфурт утверждает, что «в результате девятидневных боев у Кайралы был разбит и уничтожен 46-й армейский корпус русских (номер корпуса приводится ошибочно . – Авт.)» [370] .

В действительности обе дивизии 42-го стрелкового корпуса в период с 22 по 28 августа организованно отошли в район Алакуртти, заняли оборону на р. Тунтса-йоки и в последующем успешно отражали атаки частей 36-го немецкого армейского корпуса. И только после возвращения в его состав бригады СС «Север» немецкое командование 6 сентября смогло возобновить свое наступление. К 20 сентября части 42-го корпуса отошли на заранее подготовленный оборонительный рубеж, проходивший по озерам Верхний и Нижний Верман и рекам Средний и Нижний Верман. На этом рубеже, получившем условное наименование «Верман», они остановили наступление противника, который после ряда бесплодных атак позиций 104-й и 122-й стрелковых дивизий в конце месяца перешел к обороне. Как констатировал генерал Эрфурт: «Достигнув… участка Верман, 36-й… корпус перешел к позиционной войне. Вплоть до выхода Финляндии из войны обстановка на этом участке фронта не изменилась» [371] .

В ходе трехмесячных боев немецко-финским войскам, действовавшим на кандалакшском направлении, не удалось решить свою основную задачу – разгромить советские части и выйти к Кандалакшскому заливу. За это время они смогли продвинуться на 70–75 км, но потеряли практически все танки и значительную часть артиллерии. План немецкого командования по захвату района Кандалакши потерпел провал.

В 140 км южнее Кандалакши, на кестеньгском направлении, действовали 72-й пограничный отряд и 242-й стрелковый полк 104-й стрелковой дивизии, усиленный одним артиллерийским дивизионом. Уже 23 июня подразделения полка вышли к р. Софьянга и приступили к оборудованию оборонительного рубежа. Река соединяла между собой озера Пяозеро и Топозеро, протянувшиеся с северо-запада на юго-восток на 130 км. Только у поселка Софпорог Софьянгу пересекала грунтовая дорога, ведущая от границы через Кестеньгу на станцию Лоухи. Вдоль этой дороги и развернулись боевые действия, поскольку другого пути для прорыва к Кировской железной дороге у врага на этом направлении не было.

26 июня по приказу командира полка капитана Н.Ф. Цыганкова его 3-й батальон был направлен в район Тунгозера, на 10 км вперед от основного рубежа обороны полка. В свою очередь, 8-я рота лейтенанта А.К. Булатова заняла позицию перед своим батальоном как боевое охранение.

Рано утром 30 июня финские войска после артиллерийской подготовки на отдельных участках вторглись на советскую территорию. На следующий день противник привлек к наступлению более крупные силы. Финская пехота с танками, бронемашинами и артиллерией перешла границу уже на всем участке, охраняемом 72-м погранотрядом. Почти две недели пограничники, сдерживая превосходящие силы врага, с боями отходили на восток. 12 июля они вышли к деревне Боровская. Здесь, в межозерье Соколозера, Ципринги и Пяозера, отряд приступил к созданию оборонительных сооружений. С этого времени северный фланг кестеньгского направления был надежно прикрыт.

Боевое охранение 3-го батальона вступило в соприкосновение с противником 8 июля. Первая атака двух финских пехотных рот была отражена. На рассвете 10 июля, преодолев болото, теперь уже батальон финнов атаковал 8-ю роту. Под натиском превосходящих сил она была вынуждена начать отход. К вечеру противник начал наступление по всему фронту обороны 3-го батальона. Его основные силы, совершив обход с юга, перерезали дорогу. Но батальон сумел отбросить подразделения врага с дороги и 11 июля вышел к высоте 173,7 между Тунгозером и Софпорогом, где четыре дня отбивал непрерывные атаки финнов.