Решив не оттягивать неизбежное, переглянувшись со стоящим рядом братом – его Источник признал, поэтому в любом случае не нанес бы вреда, я шагнул к фонтану, погружая в воду руку. Все одновременно подались назад, стремясь обезопасить себя от возможной агрессии энергетического стража. Это был своевременный шаг с их стороны - вода в фонтане забурлила и со страшным грохотом вздыбилась, ошпаривая меня и всех рядом стоящих огромным выбросом сырой энергии. Это был вполне стандартный ответ на вмешательство постороннего, своеобразное объявление – чужим доступ закрыт. Любой разумный шаенг получив его, сразу бы ретировался, но у меня была другая цель. Как-то отстраненно я почувствовал, что мое тело, стремясь снизить возможный урон, принимает боевую трансформацию. Опираясь на предыдущий опыт, попытался отсечь Источник от нитей энергии идущих от каркаса мира, рубанув со всей мочи своей силой. Но меня основательно шарахнуло откатом. Почувствовал, что ноги от слабости затряслись и подогнулись - я рухнул на колени, но руку из воды не вынул, ухватившись другой для устойчивости за борт фонтана.

Обрубить энергетические нити Источника, чтобы захватить над ними контроль, мне не удалось, вся моя сила отскочила от них, ударив в меня же. И, пока я пытался прояснить сознание и поглотить выплеск почувствовал, что Источник атакует меня. По венам прокатилась сметающая на своем пути все мои преграды волна огромной силы. Я почувствовал, что горю - действительно пылаю ярко-голубым взметающимся надо мной ледяным пламенем. Краем сознания уловил перекошенные от ужаса лица окружающих, потрясение в глазах брата.

Силы меня покидали. Настолько громадной энергетической мощью ответил на мою попытку захвата Источник, что мне казалось, что вся энергия мира сейчас сжигала меня. Боль была невыносимой, крик полной агонии драл мне горло, а кровь кипела в венах, раскаляя мои алые глаза и даря адские муки.

Источник, стремясь полностью сокрушить меня, в дополнение к сжигающему меня пламени выпустил длинный энергетический щуп, который устремился к моей шее, желая сдавить ее - в последнем жарком объятии лишив жизни. Мои силы были полностью блокированы - огонь в крови не позволял мне даже помыслить об ответном ударе. В отчаянном рывке, пытаясь уклониться от смертоносного щупа, я вдруг увидел перед глазами давно забытую прогулку с отцом. Я тогда еще совсем маленький ребенок швырял в фонтан раскаленные сырой энергией камни, стремясь добиться возможности попасть в заблокированную Источником дверь отцовской комнаты. Отец застав меня за этим занятием, заставил прекратить, извиниться перед Источником, а потом увел на берег реки и серьезно сказал:

– Сын, всегда помни, что только добротой и взаимопомощью мы можем отвечать силам этого мира. Лишь это верный путь. Этот мир принял нас, дает нам силы, но может и лишить всего, если мы начнем разрушать его. Не стремись всегда идти дорогой насилия, если есть возможность найти мирный путь!

За долгие годы, проведенные в постоянной борьбе за жизнь, я ожесточился, привык всегда полагаться на собственные силы и превосходство, слова отца, сказанные на берегу давно стерлись из моей памяти. Уцепившись за это воспоминание, я, последним усилием собрав крохи своего резерва, устремил к Источнику не волну сжигающей силы, а маленький ручеек эмоций - сожаления, надежды и умиротворения. Щуп, уже обвивший мою шею, замер!

Я, вдохновленный успехом, направил Источнику волну благодарности. И тут же почувствовал робкий еле уловимый ответ удивления и неверия. Облегченно выдохнув, собрал воедино всю гамму своих переживаний от изумления до стремления к мирному сосуществованию и омыл ею Источник.

Огонь вокруг меня резко погас, а новая волна, нахлынувшая вместо обжигающего холода, несла по венам потрясающе приятное ощущение, восстанавливая исчерпанный резерв и залечивая обуглившуюся кожу. Мой ответ состоял из благодарности и восторга. От Источника пришло ощущение теплоты и радости узнавания. Меня окутало сверкающим ореолом, отрезая от окружающей действительности, стирая ощущение времени и пространства. Я, прикрыв веки, растворился сознанием в этих мерцающих водах, в этой колыбели энергии, в ответ, открывая свой разум, свою душу, полностью доверяясь. Мне доверчиво и радостно распахнули двери бесконечного мира необъятной по мощи и возможностям энергетической сути этой планеты.

Купаясь в волнах этого навсегда застывшего и в то же время постоянно меняющегося мира, я ощущал, что становлюсь его частью, его доверенным лицом, получаю практически всесильные возможности в деле его благоустройства и охраны.

– Отец… он что-нибудь хотел передать мне? – неосознанно озвучил самую мучительную свою надежду.

– Да, - ответ накатил приятной волной теплоты и ласки, - смотри.

Я очнулся, распахнув глаза и поднимаясь с колен. Вокруг стояла абсолютная тишина, все присутствующие замерли, казалось, боясь даже дыханием вмешаться в происходящее. Даже Старейшины фонили потрясением и страхом. Не успел я толком осмотреться, как с громким гулом вода в фонтане вспыхнула голубым и превратилась в столб воды, признавая во мне приемника.

Гудение переросло в плавный рокот, а вода принялась меня очертания. И вот уже над водоемом возвышалась уверенная фигура моего отца, устремившего взгляд прямо на меня.

– Нургх, сын, раз ты смог найти путь к Источнику и получить доступ к моему напутствию тебе, значит, наш с твоей мамой выбор и наши решения не были ошибкой! Я всегда знал, сын, что именно ты станешь моим приемником и возглавишь наш род. Только у тебя есть возможности и ресурсы для того, чтобы не только справиться с грядущими бедами и сохранить как наш род, так и нашу расу. Суметь противостоять силам и процессам грозящим уничтожить нас. А брат станет твоей поддержкой и опорой. Вас ждет трудный путь, но, только пройдя его вместе, вы достигните цели.

Сын, нам с твоей матерью было бесконечно больно обрекать тебя на муки, которые тебе предстояли в случае изгнания. Но это был единственный шанс воспитать тебя настоящим борцом, закалить тебя, подготовив к будущим сражениям. И так же лишь этот горький путь страданий и одиночества приведет тебя к обретению своей Связанной и единственной надежды на спасение нашей расы. Проживи ты иначе свою жизнь, вы не смогли бы встретиться, ее ждала бы гибель, а тебя отчаяние и безумие, как и абсолютное большинство шаенгов. Ты спросишь, почему я так уверен во всем этом?