— Прекратите! — внезапно завопила Конни и закусила нижнюю губу, глаза у нее стали совсем несчастными. — Это я сделала! Рок, это моя вина!

— О, Конни! Не надо! — тихо промолвила Мелинда.

— Конни... — начал было Рок.

— Вы оба просто не понимаете... — заговорила она торопливо, робко переводя взгляд с Мелинды на Рока, и покачала головой. — Ты знаешь, ту ночь я провела с Джонатаном Давенпортом. И в баре, когда ты зашел туда, и потом... позже... — Тут голос ее совсем затих.

У Мелинды округлились глаза. Конни и отец?

— Рок, он все делает, чтобы помочь тебе. Ему не нужна «Контесса». А здесь он, чтобы убедиться, что с вами обоими все в порядке. Естественно, он беспокоится о дочери и готов оказать вам помощь, если понадобится. Извини, Рок! Я не хотела... Я доставила тебе столько неприятностей.

Рок мотнул головой и ослабил хватку.

— Все нормально, Конни. Нас с Давенпортом обоих провели.

— Эй, на борту!

Все разом повернулись и посмотрели на нос судна, где Джонатан Давенпорт уже швартовал свою шлюпку. Он был в шортах, босой, с обнаженной грудью, покрытой бронзовым загаром, взлохмаченные волосы падали на лоб.

Мелинда нахмурилась, увидев отца. И вдруг поняла — он же невероятно красив и еще молод. Может, такой и нужен Конни? А Конни — та девушка, которая нужна папе?

Только бы пережить эти ужасные мгновения...

Джонатан, поднявшись на палубу, пристально смотрел на Рока и Мелинду.

— На этот раз она чуть уступила тебе по плаванию, — бесстрастно заметил он. — Или у меня галлюцинации? Мне показалось, вас выручил дельфин, плавающий поблизости.

— Да, мне немного помогли, — улыбнулся Рок.

— Так как дела, котеночек? — мягко спросил Давенпорт дочь.

— Хорош котеночек, — хмыкнул Рок, поглядев на Мелинду. — Котеночек! Настоящая барракуда!

Она стукнула его по ноге. Он поморщился.

— Отлично, папочка! — ответила она отцу.

Ему бы заниматься своими делами, а он готов выделывать трюки, лишь бы ей помочь. Мелинда чуть не задохнулась от внезапной нежности к отцу, ей захотелось прижаться к нему так, как она делала это в детстве.

— Вот и хорошо, — сказал ровным голосом Джонатан. — Я не намерен врываться в вашу жизнь, но считаю своим долгом сообщить, что водолазы Эрика пошли на погружение. Нет ли у вас чего-нибудь такого, что можно было бы представить в качестве доказательства, регистрируя заявку? — обратился он к Року.

— Мелинда нашла на глубине пару штучек, но пока я точно не определил, где находится «Контесса».

— А разве радар не показывает?.. — начал было Джонатан.

— Радар показывает лишь корпус затонувшего корабля времен второй мировой войны.

— В таком случае у меня идея, — продолжал Джонатан. — Я забираю к себе на борт Мелинду и одного-двух твоих водолазов. Давайте сделаем вид, будто я вернулся, чтобы спасти дочь из твоих лап. А ты тем временем причалишь в порту и первым зарегистрируешь заявку на свое открытие. Мелинда будет заниматься с тобой поисками, ведь ты разрешишь? Вы ведь напали на след «Контессы», она где-то у вас под носом...

— Не думаю, что Мелинда согласится мне помогать, — невозмутимо отозвался Рок.

— Тем не менее лучше спросить это у нее самой, — ледяным тоном опровергла Мелинда его утверждение. — Твоя жена просто умирает от желания зарегистрировать заявку. Она не пожалела бы двух коренных зубов, чтобы найти этот чертов галеон и добыть сокров...

— Мелли, — торопливо прервал ее отец, — у нас мало времени.

— Я не хочу, чтобы она этим занималась, — решительно заявил Рок, — мне это не по душе.

— Почему ты все решаешь за меня?

— Потому, что ты моя жена!

— Я не буду...

— Извините, мы покинем вас ненадолго, — обратился Рок к своей команде.

Раздраженно вздохнув, он схватил Мелинду за талию и прыгнул с нею за борт. Тяжесть сплетенных тел мгновенно потянула обоих в глубину, но Рок сделал сильный рывок, и оба резко вышли на поверхность моря.

Разбрызгивая воду вокруг себя, Мелинда яростно отбивалась от Рока.

— Черт бы тебя побрал! — кричала она. — Сегодня ты второй раз чуть не утопил меня! Ну, что еще?..

— Это единственный способ остаться с тобой наедине.

— Поэтому ты пытаешься утопить меня со второй попытки?

— Я не собираюсь губить тебя. Просто хотел использовать пару минут, чтобы поплавать с тобой наедине...

— Издеваешься? Какая у тебя богатая фантазия, дорогой. Я упрашивала, я умоляла, я разыгрывала из себя идиотку, была честна с тобой...

— Ага! Честна! С того мгновения, как выползла из рыбацких сетей на мое судно. Так, что ли?

Она сделала вид, будто не замечает его иронии.