Эллен хихикнула и кивнула.

— Ладно.

— Ладно? — с некоторым удивлением переспросила Сара. Честно говоря, она была уверена, что Эллен будет сопротивляться до последнего. И именно это быстрое согласие насторожило Сару. Впрочем, дочь вообще была девушкой, переменчивой, как мартовская погода...

Разумеется, утром за завтраком Эллен начала бурчать по поводу «дурацкой поездки» и прозрачно намекать на то, что просто не переживет, если пропустит концерт. Однако Сара делала вид, что не слышит. Она решила не ругаться с дочерью, чтобы не портить себе настроение на весь день.

Эллен бубнила безостановочно, и, когда раздался звонок в дверь, Сара с облегчением вздохнула.

— Ну вот, — она сурово нахмурилась. — Только, Эллен, я тебя очень прошу. Веди себя прилично...

— А чего ты боишься, мама? — проворковала Эллен этаким сладеньким голоском. — Что я буду плеваться за обеденным столом? Или жабу кому-нибудь подложу под подушку? Или дрожжей в унитаз накидаю? Ты что, думаешь, я совсем дикая?

Они уселись в машину: Сара на переднее сиденье, а Эллен — на заднее, рядом с Брайаном. Они тут же принялись о чем-то шептаться. Похоже, Брайан, как и Эллен, совсем не хотел ехать. Сара буквально физически ощущала, как от него исходят флюиды холодной враждебности.

Зато Мартин был само очарование. Интереснейший собеседник и галантный кавалер. Сара больше не волновалась по поводу того, что им придется два дня прожить в одном доме. В присутствии такого безупречного джентльмена опасаться нечего.

Правда, ее беспокоило то, что стоило ей лишь увидеть Мартина, как она снова подпала под действие неодолимого и притягательного магнетизма, который излучал этот энергичный и уверенный в себе мужчина...

В последние дни стояла настоящая жара. Мартин был в свободных шортах цвета хаки. И Сара невольно засмотрелась на его мускулистые загорелые ноги, а в душе ее зародилось какое-то странное беспокойство — сладостное и в то же время тревожное. Она поспешно отвела взгляд.

Хорошо, что они были не одни. Присутствие Эллен напоминало Саре о том, что она — мать взрослой дочери, что ей уже тридцать три года и она давно уже не восторженная девочка, которая впадает в экстаз при виде интересного мужчины.

И Мартин тоже отец взрослого мальчика. Они с ним оба — родители, которые затеяли эту поездку ради своих детей. Поэтому Саре вовсе не обязательно быть очаровательной и привлекательной. К тому же, даже если бы она и хотела очаровать Мартина, у нее вряд ли что-нибудь получилось.

Но могло ли все это служить гарантией того, что ей не захочется хотя бы попробовать?

Всю дорогу Сара смотрела в окно и вежливо расспрашивала о местах, мимо которых они проезжали. Время от времени она поглядывала на Мартина, невольно любуясь его сильными руками с красивыми длинными пальцами, его мускулистым телом.

И вот впереди показался дом. А ведь Мартин еще десять минут назад сказал, что они приехали. Выходит, все эти десять минут они ехали по имению! Асам дом... громадный, роскошный, невообразимо красивый. Не дом, настоящий особняк.

— Ничего себе! — вырвалось у Сары.

Мартин повернулся к ней и улыбнулся:

— Добро пожаловать в Хейвуд. Только не обольщайтесь: здесь лишь одно крыло жилое. Дом очень старый. Это, можно сказать, родовое гнездо.

— И вы здесь выросли? — изумилась Сара. — А как же вы общались с родителями? По коммутатору?

— Ха-ха-ха, — подала голос Эллен. — Мама изволит шутить.

Мартин остановил машину у главного входа. Эллен первой вышла из машины и сладко потянулась. Гибкая, юная и безразличная к окружающим красотам.

— Неплохое место для рок-концерта на открытом воздухе, — заявила она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Места много, и домой возвращаться не надо. Можно палатку поставить.

Брайан, который вылез следом за ней, от души рассмеялся.

— Жуть какая, — с притворным ужасом пробормотал Мартин.

— Эллен! — Сара открыла дверцу машины и с удовольствием вдохнула свежий чистый воздух. — Ты сумку забыла.

— Ничего, Рой ее заберет.

Мартин кивнул в сторону двери, из которой как раз вышли мужчина и женщина.

— Я еще не такая немощная, чтобы не донести свою сумку, — раздраженно, но все-таки достаточно вежливо проговорила Эллен. Она взяла сумку, и они с Брайаном направились в дом.

Сара осталась наедине с Мартином. Если не считать мужчины и женщины, которые уже спустились с крыльца им навстречу.

— Я покажу миссис... — женщина вопросительно взглянула на Сару, — ее комнату?

— Сара. Сара Литгоу. Очень рада познакомиться, — улыбнулась Сара и протянула руку приятной женщине средних лет с добродушным лицом;