– Все так, - согласился Андрей.
– Непонятно только, как мы на этой вертушке доберемся до Бангкока. С десятью дозаправками? Явно к шапочному разбору явимся. Ведь теперь ясно, что тварям тоже «серый» помогает, иначе не шли бы они за нами по пятам.

– Тот худой и высокий?

– Он самый. Если через полчаса пакали перезагрузятся, он сможет перебросить чужаков прямо в Бангкок, а мы к тому моменту только-только из этой зоны выберемся.

– Не факт, что худой «серый» тоже догадался, какого пакаля нам не хватает и где его искать, - заметил Каспер.
– Опять же - искать придется. А это не так-то просто. Особенно в джунглях Четвертой зоны. Вы в курсе, что она самая большая из всех?

– Это утешает, - усмехнулся Андрей.
– Но не забывай, что искать надо не в джунглях, а в зданиях.

– Но «серый» об этом может не знать!

– А если знает? Зданий высоты «птичьего полета» в Бангкоке, кстати, не так уж много. Это вам не Манхеттен.

– Слава богу!
– вырвалось у Ольги.

– Где плюсы, там и минусы, - сказал Каспер.
– Но Мастер Игры, наверное, знает, что делает? Он ведь Мастер!

– Все правильно, - кивнула Ольга.
– И Мастер прав, и мы правы. И худой «серый» с тварями могут нас опередить. Теоретически. Поэтому нам лучше не тормозить, но и ломиться без оглядки тоже ни к чему.

– Все равно десять дозаправок это много.
– Андрей снял с крючка наушники с микрофоном для разговора с пилотом: - Эй, командир! Мы с пересадкой полетим? Где? В Китае?

Пилот чуть обернулся и помотал головой.

– А куда ты нас отвезешь?

– В Бангкок, как приказано.

– И без пересадки?

– Напрямую.

– Шутишь?

– Нет, Андрей Лунев, - без особых эмоций сказал пилот.
– Долетим без проблем. Через час будем на месте.

– Фигня какая-то, - сняв наушники, сказал Андрей.
– Говорит, долетим без посадок за час.

– А я, кажется, начинаю понимать, в чем тут фокус, - Ольга окинула взглядом интерьер вертушки и остановилась на кабине. Вернее, на отделяющей кабину от салона прозрачной перегородке.
– В настоящих вертушках такой стенки нет.

Андрей тоже взглянул на перегородку.

– В настоящих? Ты имеешь в виду…

Он не закончил фразу. Перегородка вдруг сделалась мутной и серой. А еще в ту же секунду от перепада давления у всех опять заложило уши, и одновременно троица ощутила серьезное ускорение. Серая «вертушка» взмыла в небо и помчалась на северо-запад со скоростью самолета. Или даже быстрее…

Пилот «вертушки» провел ладонью по лицу, как бы стирая человеческую маску. В следующий миг исчезла и летная униформа со шлемом. Сбросив маскировку, «серый» остался в своем привычном облике. Одновременно претерпел трансформацию и летательный аппарат. Теперь это был вовсе не Ми-8, а скоростной и маневренный серый челнок, легко взмывающий на суборбитальные высоты и пикирующий с них в любую точку планеты. Допустим, в Зону разлома номер четыре, в окрестности заросшего хищными растениями города Бангкок. В прошлом процветающей, а теперь бывшей столицы Таиланда.

Худощавый «серый» проследил, как в небо взмывает фонтан из разлома, как отступают местные водяные хищники, как судно Лидера Большого передового отряда Армии Огня все-таки подходит к сухогрузу с кормы и как на его борт перебираются оставшиеся в живых воины.

Чуть позже над судном завис летательный аппарат, замаскированный под обычный человеческий вертолет. Худощавый «серый» поднял голову и проследил, как фальшивая вертушка берет на борт выживших людей и улетает. Когда стих шум лопастей, «серый» завел двигатель своего судна и направил его мимо посудины Лидера Большого передового отряда Армии Огня к сухогрузу.

Лидер истолковал приближение «серого» по-своему, поэтому направил свою посудину навстречу кораблику «серого».

«Серый» достал оружие и выстрелил в воду перед корабликом тварей. Судно чужаков окатило водой, и Лидер мгновенно застопорил ход. Не понять такой «толстый» намек было сложно.

Судно «серого» тем временем тоже сбросило обороты. Худощавый спустился с мостика к борту и заглянул в воду.

Прямо у борта плавал человек в гелево-планктонном коконе. Планктон в таких же коконах, легко и с удовольствием переваривал тварей, но в данном случае кокон выглядел безжизненным. Планктон в его толще не светился и не двигался, а сам гель медленно распадался на комки. Зато человек был жив и здоров. Плавал себе, придерживаясь за остатки кокона, как за обломки спасательного круга, и угрюмо поглядывал на приближающееся судно.

«Серый» снял с крюка настоящий спасательный круг и бросил человеку. Тот помотал головой. «Серый» направил на него оружие. Человек беззвучно выругался и влез в круг.

– Секретов не знаю, - очутившись на палубе, заявил человек.
– Мое дело маленькое - мочить, кого прикажут. Понял? Так что пленный из меня на два с минусом. Понимаешь меня, Бэтмен?

Худощавый «серый» поднял руку ладонью вперед и провел перед лицом у человека.

– Высокий радиационный фон, - негромко и без интонаций сказал «серый».