– А ты чего к своим не побежал? – Я жестом показал Тине что б она возвращалась за сброшенным рюкзаком. – Не боишся что опять Белая прийдет?

– Не господин маг. – Мужик наконецто опять нахлобучил свою измученную шапку на голову. – Она два раза за ночь не приходит. Раз уж в эту ночь ушла, то три, а мож четыре ночи поспим спокойно, стало быть.

– И давно эта страхолюдина за вами ходит? – Я стал обходить кругом поляну, пытаясь рассмотреть хоть какието следы на земле. Тут и гадать нечего, за ними призрак идет, уж очень хорошо они его знают, да и я бы давно узнал о таком непотребстве у себя под носом, была бы нежить местной.

– Да уже зим шесть, мож семь как. – Мужичек опасливо приблизился на пару шагов ко мне. – Страшно сказать, сколько народу извела лютая. От того и нет у нас уже давно работы постоянной, сюда в надежде перезимовать пришли. Люд разный, бает, что барон тутошний, строить любит, даже по зиме не сидит сиднем, рук пустых без дела не любит, да и монетой не жаден. Кто честь по чести работает, всегда будет накормлен.

– Воистину слухами земля полнится. – Прошептал я себе под нос, так ничего и не находя на земле. – В Лисий Хвост по дороге гдето за половинку от часа дойдете, там правда уже не пустят, а вот завтра по утру барон вас примет.

– А вы ваша милость, знакомы с ним? – Мужик с надеждой заглядывал мне в лицо. – Правду люд говорит, привечает он мастеровых?

– Ну. – Я смерил его с головы до ног, взглядом вскинув бровь. – Коли и вправду мастера, да не лежебоки то работу, завсегда найду вам.

– Найдууу… – Протянул он, вновь скидывая шапку. – Так вы, стало быть, ваше благородие и есть барон фон Рингмар? Мы к вам получается, идем?

– Да, я и есть тот самый Ульрих фон Рингмар к которому вы шли. – Покивал я его словам.

– Вы уж поймите ваша милость, не сами мы привели напасть эту в ваши земли, она сама за нами увязалась! – Он упал передо мной на колени. – Вы уж сжальтесь, уже снега не сегоднязавтра пойдут, не гоните нас горемык! Мы уже никак никуда не успеем, если прочь велите идти!

– Успокойся и встань. – Я кивнул появившейся с нашим рюкзаком Тине. – Гнать не буду, коль и вправду руки не из задницы растут, а даже если и оттудова, то даже таким работа всегда найдется. Вас вообще, сколько в артели?

– Да пять десятков осталось, в добрые времена лучшей артели во всем королевстве не сыскать было, у самого короля во дворце строили и облагораживали покои, да вот гадость нам эта дорогу перешла. С тех пор и народ разбегается и заказов толковых все меньше да меньше. – Он поднялся с земли.

– А главный кто? Он в обозе остался? – Я растер замерзающие руки.

– Лер Фава голова у нас, он мастер от бога! – Глаза его сверкнули действительно уважением. – Он и мрамор умеет резать, и балки там всякие распорки, да фундаментную часть посчитать может! С нами не пошел, так то изза сына своего, Белая пожрала младшего, с тех пор и лежит, не поднимаясь, а отец в заботах всегда у его постели!

– Знаешь что, ведика меня к главе своему. – И уже обращаясь к Тине. – А ты в замок сходи, капитана предупреди, чтоб не волновался, да Уголька моего снарядил, часа через два к лагерю, а то потом в ночи не хочется ножками топать.

При посторонних ничего не сказала, но по взгляду понял «не одобрямс» госпожа телохранитель мое решение, впрочем все же выполнила растворившись в темноте. А мы же с мужичком направили свой путь через рощу к дороге где остановился основной обоз строителей.

– Тебя то самого как зовут? – Я пропустил его вперед, пристраиваясь следом и поднимая повыше свой импровизированный посох освещающий нам путь.

– Армус ваше благородие, я столяр с измальства по дереву режу, дерево чую и не последний мастер во всем королевстве! – Бросил он, не оборачиваясь. – Я и картину могу собрать из дерева, и узоры какие затейливые вывести на наличники али еще куда.

– Давно в артели? – Идти по густо заросшему кустарником леску было неудобно.

– А то! – Хмыкнул он. – Родился в артели. Мой отец еще служил тогда семье Рах. Артель то одна из старейших, тут многие так, мы считай все одна семья, со стороны почти и не берем никого.

Другого наверно и ожидать не следовало, уж очень здесь все дико. Сплошные гильдии, никаких тебе училищ или техникумов, от отца к сыну, из поколения в поколение. Если ты родился горшечником, то сапожником тебе уже никогда не стать. За деньги и по знакомству могли взять чьегото отпрыска на обучение в мастеровые. А артели так вообще не что иное, как одна большая кочующая семья, этакий аналог гильдии ремесленников. Идут от города в город, то там беря заказ то в другом месте, иногда если стройка затянута оседая на пару лет, потом по окончанию вновь снимаясь и отправляясь в путь. В такой артели, как правило, всегда был ктото один из мелкого дворянства, что б на уровне можно было принимать хорошие заказы на замки или башни аристократии. Вот и в этой артели непосредственно главой являлся некий Фава Рах, получивший хоть и наследный, но не к чему не обязывающий титул лера, не дающий ему ничего, кроме вежливой приставки. Хотя, судя по замечаниям Армуса, он здесь у них был чемто вроде инженера на предприятии, ведя все строительные расчеты, беря на себя не только управление, но и риски по возведению и монтажу конструкций.