Он ошибся во всем. Он был уверен, что… Как там было в детстве и ранней юности? Что в этом занимательном мире только близость мужчины и женщины могла породить вот такого, как он? Высокого, темноволосого и темноглазого, с тонкими запястьями, с высоким лбом? Застенчивого, юношески нескладного?

Никакого мужчины не было.

Женщина умерла страшной смертью.

И непонятно, как остался в его памяти этот пласт, который воссоздавал облик мамы: два крыла темных волос, ласково обнявшие тонкое лицо; темные бархатные глаза, растворившие в себе теплую летнюю ночь. Он помнил, как шевелились губы, легко выпуская нежные, тихие слова: «Сынок, когда ты вырастешь, ты узнаешь».

Он вырос, он узнал.

Наверно, это работала родовая память Великих шутников.

Себастьян все-таки проснулся. Утреннее солнце назойливо лезло в лицо: «Вставай, вставай!» Рядом на пестром коврике, в теньке, образованном массивной шторой, похрапывал Аюп Бородач.

Себастьян поднялся с кровати и сделал первый шаг.